Не беспокойся. Вот так. И это все.
Она набралась смелости и взглянула ему в лицо.
‒ Не надо меня успокаивать, Райан. Я знаю, ты считаешь, что должен вмешаться и защитить меня от всего, но я могу справиться сама.
Спина Райана застыла, но руку он не убрал.
‒ Я ничего подобного не делаю.
‒ Делаешь. Я знаю, ты пытаешься помочь, но только душишь меня. Я приехала с намерением собрать вещи и вернуться с тобой, но поняла, что должна разобраться во всем самостоятельно.
Его глаза сузились.
‒ Я пропустил что-то из произошедшего с утра до сих пор? Что происходит?
Она убрала его руку и встала. Невозможно отослать Райана, когда его прикосновение обжигает кожу. Кейт нужно увеличить расстояние между ними.
‒ Ты ничего не упустил с утра. Возможно, ты упустил что-то в целом.
Он вскочил на ноги.
‒ Тебе придется объяснить, потому что, кажется, твои мысли я читать не умею.
Кейт подняла и уронила руки.
‒ Что ты видишь, когда смотришь на меня?
‒ Это вопрос с подвохом?
‒ Нет. Это честный вопрос. Я знаю ответ. Ты видишь Энни.
‒ И это плохо, потому что...
‒ Потому, Райан, что я не она.
Губы Харрисона недовольно дрогнули.
‒ О чем ты говоришь?
Он не понял. Кейт не знала, сможет ли он вообще ее понять. Хотя в данный момент это не самая важная тема, но проблема между ними будет всегда. Самое лучшее – заняться ею сейчас, пока никто из них не пострадал сильнее в этой безумной ситуации.
‒ Я говорю об этом. ‒ Она всплеснула руками. – То, что происходит между нами, не срабатывает. Каждый раз, глядя на меня, ты видишь ту, которой больше не существует. Ты чувствуешь потребность защитить меня, но беспокоишься не обо мне, а о той, кем я была. О той, кем я больше не являюсь.
‒ Объясни еще раз, потому что я немного запутался.
Она вздохнула.
‒ Райан, за все время, что мы вместе, ты ни разу не назвал меня Кейт.
‒ Назвал.
‒ Нет. Я слушала. ‒ Сердце сжалось, но она проигнорировала боль. Боль в тысячу раз сильнее ожидаемой. – Я могу признать, что меня страшно тянет к тебе, но это лишь физическое влечение. Тебя притягивает человек, которого больше не существует. Я не знаю, как стать этим человеком, и не уверена, что хочу попытаться. Мне нравится быть собой нынешней. А мне нынешней не нужно, чтобы ты нависал над головой, пытаясь защитить от всей этой неразберихи.
Райан немного сместился.
‒ О чем ты говоришь?
‒ Я говорю... Я думаю, это ни к чему не приведет. Я ценю твою помощь, время, которое ты потратил сегодня на выяснение деталей, но возвращение в твой дом делу не поможет. Рид и Джулия уже запутались. Будучи рядом с тобой, поддаваясь этому жгучему влечению, я не улучшу ситуацию. Мы оба знаем, что это ни к чему не приведет, что мы не подходим друг другу на долгий срок.
У Райана дернулся желвак.
‒ Значит, этим утром...
‒ Утром я чересчур эмоционально отреагировала на стресс, который испытывала. Это ничего не значило.
В глазах Райана вспыхнул гнев. Проглотив ком в горле, Кейт продолжала стоять на своем. Если ей повезет, он быстро поймет намек и уберется прежде, чем она передумает.
Ведь ей действительно хотелось передумать. Она хотела броситься в его объятия и укрыться от всего происходящего вокруг. Забыть, что, когда они вместе, он думает о другой. Кейт предпочитала его своим логичным мыслям.
‒ Думаю, тебе пора идти, Райан, ‒ тихо сказала она.
‒ Вот так просто?
‒ Да.
‒ Это чушь. Скажи мне, что происходит на самом деле.
‒ Именно это и происходит.
Он не понимал, поэтому она вложила в голос все возможные эмоции, надеясь донести до Харрисона свою точку зрения:
‒ Мне это не нужно. И мне не нужен ты. Чем скорее ты это поймешь, тем лучше будет нам обоим.
Он сверлил ее взглядом. Стальными холодными глазами. Такими же тяжелыми и безэмоциональными его глаза были в самом начале, до пресс-конференции, до их поцелуя, до того, как она поняла, как он заботлив в душе.
‒ Прекрасно. Как скажешь.
Он скользнул мимо нее. Кейт услышала стук шагов на лестнице. Вздрогнула, когда открылась и захлопнулась входная дверь.
Дрожа, женщина опустилась на пол и прислонилась к стене. Слезы наполнили глаза, а грудь заболела нестерпимо. Эта боль была гораздо сильнее той, что Кейт испытала после потери Джейка. И заставила ее понять, насколько она желала Райана. Она влюбилась в него, вопреки своим благим намерениям. И теперь, куда бы Кейт ни пошла, кого бы ни встретила, сознание того, что она только что оттолкнула, всегда будет ее преследовать.
Первые капли дождя ударили в окно. Поднялся ветер, и волны застучали о берег, как мощные кулаки. Она смотрела на серые облака, а по щекам текли слезы.