Проходя мимо зеркала в коридоре, она застыла с открытым ртом… и принялась торопливо приглаживать волосы. Спутанные пряди торчали во все стороны, тушь размазалась, губы припухли от поцелуев Райана, а щеки горели слишком ярким румянцем для раннего утра.
– Не волнуйся, – сказала Анджела, не оборачиваясь. – Ты просто выглядишь как женщина, очень хорошо проведшая ночь. Интересно, у Райана на кухне есть рогалики? – С этими словами она исчезла за углом.
Кейт закрыла глаза. Ситуация становилась все хуже, причем с такой скоростью, что не оставалось даже времени попросить небеса о каком-нибудь землетрясении, избавившим бы ее от мучений.
Снова сглотнув, Кейт прошла на кухню. Анджела уже готовила кофе.
– Милая, не поищешь в холодильнике сливочный сыр?
«Убью Райана. Точно убью».
Проглотив готовые сорваться с языка проклятия, Кейт подошла к гигантскому, безупречно чистому стальному холодильнику и выудила искомое. Анжела налила две кружки кофе и поставила их на стол вместе с тарелкой рогаликов.
Кейт опустилась на стул рядом. Только кофеин мог успокоить ее разыгравшиеся нервы.
– Райан сказал, у тебя возникли проблемы с Джулией, – начала Анджела, попивая кофе.
Похоже, надо обсудить с Райаном, о чем ему стоит распространяться, а о чем – нет. Кейт поерзала на сиденье.
– Немного. Ей нелегко все принять.
– Могу себе представить. Она была совсем маленькой, когда ты пропала. Им обоим пришлось нелегко.
Любопытство одолело Кейт. Она закусила губу и зацепилась ногой за ножку стула.
– Мы с Джулией ладили?
– О, ну конечно, – улыбнулась Анджела. – Вы были очень близки. Пойми, милая, Джулия злится не из-за тебя. Она просто боится снова через все это проходить.
– Я думала, что большинство детей были бы счастливы снова обрести родителей. Но она борется со мной буквально во всем.
Анджела похлопала невестку по руке:
– Ей пришлось тяжко. Райан очень плохо воспринял твое исчезновение.
Кейт нахмурилась, и Анджела откинулась на стуле:
– Он тебя очень любил – возможно, даже больше, чем следовало. И твоя потеря сломала его. Он года два бродил как в тумане. Честно, не думаю, что он смог бы выжить, если бы не Джулия.
Кейт зажмурилась. Если бы она уже не влюбилась в Райана Харрисона, то это заявление стало бы решающим. Грудь сдавило так, что дышать стало невозможно.
– Думаю, Джулия боится того, что с ним произойдет, если ты решишь уйти, – мягко продолжила Анджела.
Кейт уставилась на чашку с кофе. Завитки пара поднимались с горячей поверхности.
– Я не знаю, что будет дальше. И не могу никому ничего обещать. Мы с Райаном… – она приподняла плечо и расстроено его опустила, – мы еще ничего не решили. Но я всегда буду рядом с Джулией. В любом случае.
Анджела помолчала минуту, изучающее глядя на невестку, затем наконец потянулась за рогаликом.
– Райан ведь говорил тебе, что Майкл ему не родной отец?
– Нет, я не знала.
Анджела убрала волосы от лица:
– Неудивительно, что вы двое еще не добрались до семейных историй. Мы с Майклом встретились в колледже. Безумно влюбились друг в друга, прямо до умопомрачения. Однако Майкл решил пойти в армию, и мы расстались. Я встретила Кевина Харрисона. Мы поженились, и через год у нас родился Райан. – Она продолжила рассказ, глядя в кружку, ее голос смягчился: – Кевин был замечательным человеком. Именно от него сын унаследовал светлые волосы и голубые глаза. Кевин обожал Райана. – Анджела вздохнула. – Муж погиб в автокатастрофе, когда Райану было два года.
– О, как жаль.
– Ужасно было поначалу, – отмахнулась Анжела. – Затем, через несколько месяцев, Майкл вернулся домой. И все закрутилось так, как в колледже. Словно и не было этих лет. Безумная химия и необъяснимая связь. – Она улыбнулась Кейт. – Уверена, ты меня понимаешь.
Та снова зарделась.
– Ну да ладно, – продолжила Анжела. – Итак, прошло всего несколько месяцев со смерти Кевина – и вот она я, по уши влюбленная в другого мужчину. Я совершенно не понимала, как мне себя вести. В смысле, тогда вдове полагалось выдержать значительный траур по покойному, прежде чем снова задумываться о своей личной жизни. Только не мне. Нет уж. Я прыгнула в койку с первым попавшимся мужчиной.
Кейт не смогла сдержать смех и прикрыла рот ладонью, поняв, как, оказывается, сдержанно себя вела.
Анджела хмыкнула и поставила чашку:
– Именно. Безумие, верно?
Затем снова сжала руку невестки: