По ее презрительному тону можно было решить, что Андре открыл сеть борделей или занимается поставкой наркотиков из Колумбии.
Откинувшись в кресле, он едва справился со своим гневом. Ему хотелось, чтобы Эжени была менее строптива.
– Я предпочитаю описывать свои текущие достижения, – ответил он холодно. – Тебе незачем знать, как я заработал свои первые деньги.
– Неужели стыдно? – съязвила Эжени.
Стерва! Андре заскрипел зубами. Он крепился, чтобы не отвечать на ее оскорбления.
– Нет, просто это слишком долгая история. Но однажды ты ее услышишь, будь уверена, – процедил он сквозь зубы. – К тому моменту ты будешь знать правдивую информацию обо мне. Я очень дорожу своим честным именем. Моя внутренняя политика помогала не раз в тяжелые для бизнеса времена. Только благодаря коллективу мы выживали и вновь получали прибыль. Бизнес – это всегда конкуренция. Чтобы победить, нужно быть сплоченной командой.
Внезапно Эжени стала очень внимательно слушать. Похоже, он смог ее чем-то заинтересовать. Андре продолжал, стараясь не переборщить. Только факты, подумал он.
– У меня создана одна компания в Афинах. Два года назад я открыл дочернее предприятие в Париже, филиал которого находится в этом доме.
– Почему? – спросила она резко.
Видя подозрительность в ее глазах, Андре усмехнулся.
– Я развиваю сеть предприятий. Париж – отличное место для обувного бизнеса. Кроме того, я хорошо знаю пригороды Парижа, здесь прошло мое детство. Я хочу переоборудовать старую обувную фабрику твоей бабушки, дать ей новую жизнь, организовать новые рабочие места. Я вернулся домой. И я могу здесь кое-что изменить к лучшему. По-моему, неплохая идея.
– Просто сказочные мечты! – с чувством сказала Эжени.
Андре нахмурился, в ее голосе опять улавливался сарказм. Он должен победить, несмотря на всю ее ненависть! Сокрушить ее эмоционально, интеллектуально, физически, доказать собственное превосходство.
– Все дело в правильном подходе к бизнесу. Люди работают лучше, если они счастливы. Я стараюсь хорошо оплачивать труд, и мои работники почти не берут отпуска по болезни.
– Да уж, они работают, пока совсем не загнутся, а еще при этом воображают, что ты благодетель, – продолжала Эжени в том же духе. – Но почему ты выбрал именно наш бывший дом?
Ох какая упрямая девица!
– Мне нужен был большой загородный дом, сюда проще добираться, чем в перегруженный транспортом центр.
– Я понимаю, приобретая наш дом, ты осуществил маленькую, личную месть. – Эжени бросила ему прямой вызов.
Андре не выдержал.
– Да, конечно! Этот мотив имел место, и ты не можешь меня упрекать! Много лет назад я стоял в этой комнате для того, чтобы уберечь свою мать. Я пытался объяснить, что ей недоплачивает за переработку. И совершенно нельзя ее увольнять, поскольку она остается без средств к существованию. Я сижу сейчас там, где сидела твоя бабушка и смеялась надо мной. – Андре перевел дыхание и продолжил: – Она назвала меня хныкающим ублюдком, сыном шлюхи.
Эжени стало трудно дышать. Лицо Андре изменилось до неузнаваемости: он побледнел, нос заострился, на скулах ходили желваки.
– Мне пришлось долго выбираться, униженному и отвергнутому. Но это только между нами, без передачи, – добавил он мягко.
– Мне жаль, что бабушка совершила такое. Ирен Лантье всегда отличалась неуравновешенным нравом. Но, не забывай, она сейчас в больнице. Ее разбил паралич из-за продажи дома.
– Что ты предлагаешь? Отменить сделку? Я не считаю это возможным. А о проблемах на фабрике я знал и десять лет назад. У рабочих просто были плохие условия труда. Кроме того, инсульт у твоей бабушки случился вовсе не из-за того, что дом купил я. Оставаясь инкогнито, я заплатил за дом хорошие деньги. Ты не можешь меня обвинять в ее болезни.
– Ты прав. – Эжени опустила глаза. Ее руки заметно дрожали. – Извини, но я ни о чем не подозревала. Бабушка не должна была так грубо с тобой разговаривать.
– Извинения приняты, – желчно ответил Андре, ни на минуту не расслабляясь.
– Так ты хочешь организовать у нас большое производство? – Она недоверчиво смотрела на него.
– Я сейчас работаю над этим. Здесь будет применена та же методика, что и в Афинах. Там она дала замечательный результат. Рабочие работают по сменам, между сменами большие выходные. Для работников организованы различные развлекательные и оздоровительные программы, которые они могут посещать во время отдыха. Вот так мы общаемся и обогащаем друг друга.