Но стучало не только у меня в голове – барабанили в мою дверь.
Я с трудом оторвалась от пола и, словно в тумане, пошла открывать. Я так плохо соображала, что даже не посмотрела в глазок.
Кэм ворвался в квартиру, и я оказалась притиснута к его груди, прежде чем успела осознать, что происходит. Сильные руки обнимали меня, придерживая за голову. Я глубоко вдохнула, улавливая слабый аромат одеколона и алкоголя.
– Боже правый, – проговорил он, запутываясь пальцами в моих волосах. – Почему ты не брала свою чертову трубку?
– Кажется, я оставила телефон в машине. – Мой голос звучал приглушенно, потому что рот был прижат к тому месту, где билось его сердце.
Он снова выругался и взял в ладони мое лицо, удерживая меня на месте, но так, что это не вызвало никаких мрачных воспоминаний.
– Я телефон оборвал, Джейкоб и Бриттани тоже не могли дозвониться.
– Извини. – Я часто заморгала. – Я не…
– Ты плакала. – Он сощурился, вглядываясь в мое лицо. – Черт возьми, ты плакала.
– Нет, что ты. – Ложь прозвучала неубедительно.
– Ты смотрела на себя в зеркало? – спросил он. Когда я покачала головой, он отпустил меня и закрыл за собой распахнутую дверь. Потом взял меня за руку. Желваки на его лице ходили ходуном, и, когда он заговорил, голос был жестким: – Идем.
Он потащил меня в ванную, и я не сопротивлялась. Когда он включил свет, я поморщилась, но потом увидела себя в зеркале.
– О боже…
Мои глаза были опухшие и красные, но черные потеки туши не оставляли сомнений в том, что моя единственная за последние пять лет вылазка на вечеринку закончилась печально. Мой взгляд поймал в зеркале глаза Кэма, и меня охватил стыд. Я закрыла лицо руками и пробормотала:
– Прекрасно… лучше не бывает.
– Все не так плохо, милая. – Его голос смягчился, и он положил руки мне на плечи. – Сядь.
Я села на опущенную крышку унитаза. Разглядывая свои пальцы, я пыталась заставить мозг соображать.
– Что ты здесь делаешь?
– Что я здесь делаю? – Он смочил под краном салфетку и встал передо мной на колени. – Это важный вопрос?
– Кажется, нет.
– Посмотри на меня. – Увидев, что я не реагирую, он повторил: – Черт возьми, Эвери, посмотри на меня.
Тпру. Поднявшаяся во мне злость заставила вздернуть подбородок.
– Доволен?
Желваки снова пришли в движение.
– Зачем я сюда пришел, спрашиваешь? Ты сбежала с вечеринки, не сказав никому ни слова.
– Я говорила…
– Ты сказала Бриттани, что пойдешь подышать воздухом. Это было три часа назад, Эвери. Они думали, что ты со мной, но потом, когда увидели меня, сразу поняли, что ты исчезла. После того что случилось с тем придурком, они испугались за тебя.
Моя злость улетучилась, уступив место чувству вины.
– Я не хотела… Просто забыла телефон в машине.
Он ничего не сказал, продолжая протирать салфеткой мои глаза, смывая тушь.
– Не надо было уходить.
– Я погорячилась. – Опустив ресницы, я тихо вздохнула. – Тот парень… он действительно ничего плохого не сделал. Просто напугал меня, и я слишком бурно отреагировала. В результате испортила вечеринку.
– Ничего ты не испортила. И этот сукин сын не имел права тебя лапать. Черт. Я слышал, как ты крикнула «Отпусти меня», так что и он хорошо это слышал. Может, мне не следовало применять силу… но, черт возьми. Он приставал к тебе, и мне это не понравилось.
Да, я сказала парню, чтоб отпустил меня, но он был пьяный и глупый. Все, чего он хотел, так это танцевать со мной. Я знала, когда парень становится угрозой. Тот алкаш был вполне безобидным, хотя, возможно, потом он и стал бы неуправляемым. Но воспоминания, которые он пробудил, лишили меня способности рассуждать здраво.
– Тебе не надо было приходить сюда, – сказала я, вдруг почувствовав страшную усталость. – Ты должен быть на вечеринке, веселиться.
Кэм так долго молчал, что я не выдержала и посмотрела на него. Меня поразило выражение его лица: в нем угадывалось желание придушить меня, но было еще что-то, совсем другое. У меня в животе снова разлилось блаженное тепло, как на вечеринке, когда мы встретились в гараже.
– Мы ведь друзья, верно? – произнес он тихим, низким голосом.
– Да.
– Именно так поступают друзья. Они заботятся друг о друге. Бриттани и Джейкоб тоже примчались бы, но я уговорил их остаться там.
Может, я неправильно истолковала тот неуловимый момент?
– Мне нужно забрать свой телефон и позвонить…
– Я отправлю Бриттани эсэмэску. У меня есть ее номер. – Он раскачивался, сидя на корточках, наблюдая за мной. – А то, что ты не ожидала, что кто-то придет проведать тебя… Даже не знаю, почему…
Я промолчала и отвела взгляд в сторону, но он прижал руку к моей щеке. Его большой палец нежно гладил мою кожу. Наши глаза встретились, и мне захотелось сказать что-то остроумное, чтобы стереть из памяти все, что случилось в этот вечер. Запомнить только то, как он смотрел на меня во время вечеринки. Мне понравилось.
Ладно. Мне действительно понравилось, но это ничего не меняло.
– Почему ты плакала? – спросил он. – Постой. Этот ублюдок сделал тебе больно? Если так, тогда я…
– Нет! Вовсе нет. – Я поспешила успокоить его. У меня было предчувствие, что он выследит бедолагу и изобьет до полусмерти, если узнает, что тот причинил мне боль.
– Тогда почему? – Его палец снова шевельнулся, пробуждая во мне давно забытый инстинкт. Я прижалась щекой к его ладони. – Поговори со мной?
Поговорить любили многие, но каждому хотелось говорить о том, что его волновало.
– Я не знаю. Наверное, это обычные девичьи слезы.
Он удивленно поднял брови.
– Ты уверена, что это все?
– Да, – прошептала я.
Он снова надолго замолчал. Только его глаза медленно скользили по моему лицу, словно пытаясь в нем что-то прочесть.
– Ты в порядке?
Я кивнула.
Он опустил руку, и его большой палец коснулся краешка моей губы. Я резко вдохнула, физически ощущая нашу близость друг к другу. Как странно, подумала я. Хотела придумать какие-то слова, чтобы сгладить вечер, но оказалось, что они не нужны.
Достаточно одного прикосновения, одного взгляда.
В эти минуты я уже не думала ни о чем, только он занимал мои мысли. И в этом была удивительная свобода, которой я не знала раньше.
Его взгляд был прикован к моим губам, и, как только я это осознала, сердце замерло, а потом отчаянно забилось. Между нами практически не осталось свободного пространства. Малейшее движение навстречу – и все бы решилось.
Его взгляд скользнул вверх.
Кэм подался вперед, не оставляя мне шанса на отступление. Мое сердце словно сорвалось с цепи, когда я подумала, что он может поцеловать меня, что я всего в секундах от своего первого поцелуя… и растерялась, не зная, что делать. Мало того что во рту была помойка после всех пролитых слез, я еще и сидела на стульчаке – согласитесь, не самая романтичная декорация.
Но он не поцеловал меня. Он прижался лбом к моему лбу, и я почувствовала его сбивчивое дыхание с ароматом мяты.
– Черт возьми, порой ты доводишь меня до ручки.
Это я себя доводила до ручки.
– Извини.
Кэм чуть отстранился, испытующе глядя на меня.
– Больше так не сбегай, ладно? Я испугался до чертиков, когда не смог тебя найти и никто не знал, где ты.
Я приготовилась еще раз извиниться, но эти слова стоили не больше, чем пустые обещания. В моей жизни хватало и тех, и других, так что большой разницы между ними я не видела. Поэтому я не стала просить прощения, а сделала то, чего не могла себе представить даже в смелых мечтах, чего никогда не делала прежде.
Я прижалась губами к его гладкой щеке. Его глаза расширились, и я отстранилась. Ежась под его пристальным взглядом, я подумала, что, наверное, поторопилась.
Кэм медленно потянулся ко мне, но вдруг замер. Я снова тонула в его огромных, удивительно красивых, неправдоподобно-синих глазах.
– Эвери?
Я сглотнула.
– Кэм?
На его лице не было ни кривой улыбки, ни ямочки.