– О. – Я улыбнулась, пытаясь скрыть свое разочарование. – Что ж, пока… увидимся.
– Да. – Олли кивнул, пробежавшись рукой по своим длинным волосам. – Эй, Эвери, я надеюсь, тебе уже лучше.
– Да. Спасибо.
Помахав ему рукой, я поправила ремень новой сумки на плече, надела перчатки и спустилась вниз, окунувшись в яркое морозное утро. Подходя к своей машине, я резко остановилась, и сердце забилось сильнее.
Внедорожник Кэма. Он был на месте.
Значит, он не уехал на занятия. Он был дома. Правда, открывшаяся мне, была такой же холодной, как и погода. Олли зашел к нему, но Кэм не захотел меня видеть.
Медленно тянулись недели, и я часто видела Кэма в кампусе. Казалось, расписание было составлено так, чтобы мы всегда были рядом, и каждый раз, когда я встречала его, он был с Джейсом или, как накануне, со Стеф.
Стоило мне увидеть его с ней, как мерзкое, гадливое чувство поселялось у меня в животе. Я не имела права на такие чувства. Я это знала, только вот ничего не могла поделать с желанием прибить Стеф ударом карате.
Но это было не самое худшее в наших мимолетных встречах. Когда он замечал меня, и если наши взгляды встречались, он всегда отворачивался. Словно мы и не были друзьями в течение почти пяти месяцев и у нас не было интимных моментов. Он вел себя так, будто мы вообще незнакомы.
Это напомнило мне о том, что стало с моими школьными друзьями после той вечеринки. Наша дружба оказалась как будто стертой из памяти.
В пятницу подвернулся случай. Кэм был один, когда шел через дорогу в сторону учебного корпуса Кнутти. Опустив голову, засунув руки в карманы своей толстовки.
– Кэм! – Я так неожиданно выкрикнула его имя, что это вызвало у меня душераздирающий приступ кашля.
Он остановился, поднимая голову. Темные кудри торчали из-под вязаной шапки.
Я с трудом преодолела крутой склон холма, изнемогая от боли в груди и ногах. Запыхавшись, я остановилась перед ним.
– Извини, – прохрипела я, судорожно заглатывая воздух. – Один момент, отдышусь только.
Он сдвинул брови.
– Ты страшно хрипишь.
– Да, Черная смерть идет по пятам. – Я прокашлялась, заставляя себя взглянуть на него. На какое-то мгновение, пока я смотрела в эти ясные голубые глаза, я забыла, зачем его остановила.
Что-то промелькнуло в его лице, и он отвел взгляд в сторону, стиснув зубы.
– Мне надо бежать на занятия, так что…
Кэм торопится в класс? Апокалипсис был не за горами. Я поборола желание развернуться и уйти, потому что было до боли очевидно, что ему неинтересен этот разговор, но я решила держаться до конца. Я была в долгу перед ним.
– Я просто хотела поблагодарить тебя за то, что помог Брит, когда я заболела.
Он плотно сжал губы, разглядывая что-то вдали.
– Мне это ничего не стоило.
– Но для меня было важно, – тихо произнесла я в надежде, что он посмотрит на меня. – Так что спасибо тебе.
Кэм сухо кивнул, а потом глубоко вдохнул. Он скользнул по мне взглядом и снова отвел его в сторону. Его плечи напряглись.
– Пожалуйста.
– Что ж… – Я растерялась, не зная, что сказать. Все, что приходило в голову, нельзя было произносить вслух. Какая я сука. И как мне жаль, что он увидел шрам.
– Я должен идти, – наконец сказал он и поспешил к боковому входу в здание, где на крыльце курили студенты. – Увидимся.
– Мне очень жаль! – выпалила я с замиранием сердца.
Кэм обернулся, его глаза сузились, и он как будто ждал чего-то, но потом тряхнул головой.
– Мне тоже.
Я снова не остановила его.
Слезы обожгли мое горло, и я каким-то чудом добралась до кабинета английского, который находился в том же здании, куда зашел Кэм. Утро прошло как в тумане, и, когда мы встретились с Брит и Джейкобом за ланчем, я слушала их вполуха, тупо ковыряя свой сэндвич. Думаю, они уже к этому привыкли, потому что не цеплялись ко мне.
Когда мы с Брит шли в Уайтхолл на экономику, я рассказала ей о своей встрече с Кэмом.
– Он больше и знать меня не желает.
– Я так не думаю, Эвери.
– О, это так. Ему не терпелось отвязаться от меня. Даже сказал, что не хочет опоздать в класс. Мне ли не знать, что Кэму на это плевать.
Мы остановились у корпуса социальных наук, и Брит глубже натянула шапку, прикрывая уши.
– Хочешь знать мое мнение?
– Да.
Она зябко похлопала руками в перчатках.
– Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, верно? Поэтому я просто скажу начистоту. Ты избегала Кэма с самого Дня благодарения, и мне, как и ему, и младенцу Иисусу, уже ясно, что именно этого ты добивалась. Чтобы он просто отстал от тебя.
Я открыла рот, но что я могла сказать? Я действительно этого хотела.
– Он так и сделал. Ты не можешь винить его. Парню еще надо как-то пережить все это, понимаешь? – Она поджала губы. – И после такого бойкота, что ты ему объявила, ему, видимо, не очень-то и хочется разговаривать с тобой.
– Я знаю, – призналась я. – Просто…
– Ты наконец-то очухалась и теперь боишься, что поезд ушел?
Неужели она была права? Я надеялась, что нет. По крайней мере, пока я не очухалась, мне было не так тревожно.
– Дай ему время, – сказала она, обнимая меня за плечи. – Если он не объявится, тогда и посылай его к черту.
– Пошлю к черту, – повторила я, хотя думала совсем о другом.
Брит крепче обняла меня.
– Умница, девочка.
В пятницу вечером я сидела дома, вчитываясь в задание по экономике и понимая, что это совершенно другой язык, придуманный исключительно для того, чтобы заморочить людям голову. Я все никак не могла сосредоточиться, и тому было немало причин. Не раз я ловила себя на том, что тупо пялюсь в телевизор, не замечая, что происходит на экране, в то время как мысли мои разбредаются в разные стороны, но чаще всего возвращаются обратно к Кэму.
Меня уже тошнило от самой себя.
Телефон вдруг залился трелью из глубины моей сумки. Выловив его, я застонала, когда увидела, кто звонит. Мой кузен. Признаюсь, я была немного удивлена, что он звонит, и это после того как я не ответила ни на одно из многих десятков его писем.
Но сам факт звонка заставил меня стиснуть зубы и ответить.
– Алло, – произнесла я монотонным голосом.
Короткая пауза.
– Ты взяла трубку?
– А почему нет? – Прозвучало нелепо, даже для меня. – В чем дело, Дэвид?
– Ты прочитала хоть одно мое письмо? – Привычного высокомерия в его голосе не было. Очень странно.
– Ах, да, прочитала одно или два, но я очень занята, учеба и все такое… – Я встала и подпихнула сумку ногой под журнальный столик. – Ну, что там у тебя?
Было слышно, как Дэвид вздохнул.
– Ты действительно ничего не знаешь? Разве твои родители не пытались связаться с тобой?
Я фыркнула.
– Хм, нет. Они забыли даже про мой день рождения.
– Мне очень жаль, – ответил он, и я даже будто увидела, как он кривится. – Я думал, что они, возможно, пытались рассказать тебе о том, что здесь происходит. Это некоторым образом касается и тебя.
Я нахмурилась, проходя в кухню и доставая из холодильника газировку.
– Какое отношение ко мне имеет то, что происходит там?
Повисла пауза, а потом взорвалась бомба.
– Речь о Блейне Фицджеральде. Он арестован.
Банка с газировкой выскользнула из моих пальцев, звонко ударилась об пол и покатилась под стол. Я так и застыла перед холодильником.
– Что?
– Он арестован, Эвери. Вот почему я так настойчиво пытался пробиться к тебе. Я думал… не знаю… я думал, ты захочешь это знать.
У меня подкосились ноги, и пришлось одной рукой вцепиться в кухонную стойку. Стены покачнулись, как будто я опять была больна.
– Эвери, ты здесь?
– Да, – сказала я, сглатывая. – Что случилось?
– Это было еще в начале лета, но всё держали в тайне до середины августа, когда он и был арестован. Там была вечеринка. Как я слышал, были и малолетки, – объяснил он, и я закрыла глаза. – И одна девушка, с которой ты училась. Кажется, она на год младше тебя. Молли Симмонс.