Немного подумав, Виталик всё же решил пойти на попятную. «Извини, гном», — переступая через гордость, написал он.
— Пацаны не извиняются, — подправила нейросеть в полном соответствии с уровнем интеллекта у персонажа.
Выстрел практически в упор из тяжёлого арбалета отнял у орка около восьмидесяти процентов здоровья. Изображение на экране окрасилось в красный цвет. Варвар впал в ярость.
— Моя твоя убивать! — вопил Виталя, лупя по прутьям клетки. — Гномы капут!
Бородатый крепыш спокойно перезаряжал арбалет прямо под носом у разъярённого орка:
— А ты и правда здоровый. Даю тебе последний шанс, орчара. Извинись за печенега, или отправишься на тот свет!
Но Виталик потерял управление над разбушевавшимся персонажем. Орк бил по стенам и метался по клетке:
— Убью! Убью! Моя убивать! — вырывались нечленораздельные вопли из клыкастой пасти бугая.
— Твоя всё, — хмыкнул гном, выпуская второй арбалетный болт в орка.
Внезапно камера отдалилась, показывая пронзённого стрелами варвара со стороны. Виталя трагично упал на колени, разведя руки в стороны и запрокинув голову к небесам. Затем медленно завалился набок, накрыв своей тушей человека, нокаутированного чуть ранее.
Постепенно отдаляясь всё дальше, камера закружилась по спирали вокруг телеги, в которой началось и закончилось не слишком эпичное приключение. Виталик успел заценить действия гнома, выволакивающего из клетки бездыханное тело орка.
«Наверное, даже закопает где-то в лесу», — подумал геймер, когда на экране появилось системное сообщение:
ВЫ УМЕРЛИ!
Да, не самая приятная ситуация. Он сохранился перед самой развязкой, когда нейросеть переиначила его слова, спровоцировав гнома. Но наверняка можно как-то вырулить ситуацию, написать не «извини», а что-нибудь в духе «не стреляй», «моя просто пошутить» и так далее.
Увы, следующая надпись на экране лишила Виталика даже этой надежды:
Все сохранения, сделанные вами во время игры, удалены. Однако действия героя учтены и окажут влияние на мир при ваших следующих похождениях. Хотите приступить к созданию нового персонажа прямо сейчас?
— Да пошли вы! Что за тупая игруха! Опять за деньги хвалёных отзывов понаписали, ввели народ в заблуждение. Четыре с лишним часа убил на эту фигню…
Расстроенный Виталик выключил комп и, широко зевая, отправился спать. В который уже раз не успеет выспаться, надо будет хоть завтра попробовать лечь пораньше.
Лечь завтра пораньше. Это обещание он давал себе каждый вечер. А если быть честным, то даже не вечер, а каждую ночь.
Увы, сон — это роскошь, которую Виталик не мог себе позволить.
Ибо первая заповедь геймера гласит: пока ты спишь, враг качается!
Часть I. Варвар
Глава 1. Внешность бывает обманчива
Почти каждая история успеха, которая мне известна, начиналась с того, что человек лежал навзничь, поверженный неудачами.
Джим Рон
Мир изменился.
Я чувствую это в воздухе.
Чувствую это в огне.
Не в простом огне, но во всепоглощающем пламени, в котором горят наши прекрасные города!
Мир постепенно превращается в пепел. Наш мир, такой чудесный мир сгорает дотла…
Испокон веков все расы враждовали друг с другом, но никогда прежде война не была такой разрушительной.
Воины убивали друг друга, порою сравнивали с землёй каменные крепости, иногда сжигали целые города. Но целью военачальников всегда был захват территории и ресурсов, а не уничтожение всего живого ради уничтожения.
Монстры. Ныне на мир Воюющих Королевств напали настоящие монстры.
Драконы нагрянули неожиданно. Огромные создания не делали разницы между людьми, эльфами, гномами, недоросликами и иными разумными расами.
Казалось, твари задались целью стереть все следы цивилизации с лика планеты.
Они нападали всегда ночью, всегда крайне внезапно, на неготовые к отражению атак с воздуха города и деревни. Драконы выжигали посевы, распугивали пастбища, разрушали мосты.
С этими монстрами было невозможно договориться, никто не мог откупиться от них. Драконов можно было либо попытаться убить, либо погибнуть.