Однако грузоперевозки-то в городе не прекратились. Экономика худо-бедно, но жила. И поначалу батя у Маринки неплохо зарабатывал — вон, магнитолу веговскую ей купил, одежду импортную, но потом, как всегда это бывает, рынок перенасытился такими же умниками, и сыграть на нём дальше мужики не сумели — не хватило деловой жилки. Может, с рекламой не стали заморачиваться, сочтя бесполезной, может, в организации своей работы пролетели — посчитали ненужным нанимать диспетчера, который круглосуточно бы сидел у телефона, и принимал заявки. А это надо или надомника на работу брать, или помещение где-то арендовать, с телефоном. Опять же, первичные траты, первичный капитал нужен. Мужикам, прежде чем покупать дочерям магнитолы и шмот, следовало вложиться в дело, чтоб оно крутилось на автомате, а они просто проели деньги, и сели жопой в снег, когда лафа кончилась. А подняться уже не хватало силёнок. Брали бы пример с Жеки — крутился на десятки штук, а ходил так себе, в турецкой коже и джинсах зимой, и ничего по сути дела-то и не имел…
Позвонил в знакомую дверь, и открыл батя Марины. Как и прошлый раз, в домашних трикушках с лямками, и синей майке-алкоголичке. В квартире тихо бубнит телевизор. Батя с газетой «Правда» — читал перед приходом Жеки, да так и не оставил на журнальном столике, позабыв, взял с собой.
— А Марины нет дома, — растерянно сказал батя. — Она на работе.
— А я не к Марине, я к вам, — заявил Жека. — Насчёт работы поговорить.
Нутром Жека понимал, где говорить с молодёжно-приблатнённым сленгом, а где и покультурней можно выражаться. С батей Марины следовало говорить покультурней.
— Ну… Проходи, раз так… — батя показал рукой в зал. — Сейчас чай подогрею.
В зале стоял большой телевизор «Витязь» третьего поколения, и показывал «Спокойной ночи, малыши». Тут же сидела девочка лет 10, почти точная копия Марины, наверное, младшая сестра, и смотрела Хрюшу со Степашкой.
— Оленька, пройди пожалуйста, в спальню, нам с дядей поговорить надо, — сказал батя, и показал девочке на дверь.
Но Жеке чё-то так неловко стало — вспомнил, что родители так же, то гоняли от телика, не давая смотреть мультики и детские передачи, включая какую-то свою муру, то просто кричали, что нефиг жечь телевизор попусту. Хотя, что значит жечь? Телевизор и служит для того, чтобы его смотрели. Иначе, зачем он? А сломаться, так всегда сломается, рано или поздно. Ничего вечного нет…
— Да зачем ребёнка выгонять, не надо! — мягко возразил Жека. — Я и на кухне посижу, ничего страшного.
— Ну… Коль так… Пойдём, — махнул рукой батя.
Сестра Марины с благодарностью посмотрела на Жеку, слегка улыбнувшись. А он пошёл на кухню вслед за батей.
— Вот чаёк! Китайский! Вкусный! Тебе покрепче?— батя налил в фарфоровую чашку дымящийся напиток, и протянул Жеке. — Так о чём ты хотел поговорить? Надо кстати, сначала познакомиться хотя бы… Александр Петрович.
— Евгений, — Жека пожал протянутую руку, и подул на горячий чай. Потом отставил чашку, горячо. — Да я о работе… Марина говорила, у вас грузовик есть, хотите кооператив открывать.
— Грузовик-то есть… Да вот с кооперативом не срослось… — вздохнул Петрович. — Машины с корешем мы взяли в аренду у автобазы, потом выкупили по остаточной стоимости, я все деньги отдал, что на легковушку копил. И работа поначалу бойко пошла. Я с Новосиба товары возил, но это всё на старых щах было. Потом мужики-частники появились с фурами, а они больше везут за ту же цену, и я потерял все заказы. А здесь, по городу с автобазовскими конкурировать тоже не получилось. У них есть диспетчер, по телефону заказы принимает, работу на сутки планирует. Пока я ходку делаю, их машины десять ходок. Выдавили нас и отсюда, с города. Да и с кооперативом дело встало — в горисполкоме очереди огромные, нереально отстоять. Это работу полностью бросить надо на неделю. На взятки денег нет у нас, да и не привыкши мы… Не знаем, кому давать… Опять же, аренду за место в боксе платить надо, по три рубля в день. В месяц девяносто отдай. На соляру сотку отдай. А наработаешь их ещё или нет? За прошлую неделю всего 50 рублей заработал — мужику гараж увёз. Он по 50 рублей мне и Витальке заплатил. Все мои заработки. Если б не Маринка, сидели бы на бобах. Хорошо, она в кооперативе зарабатывает нормально.
— Будет тебе работа, дядь Саша, — уверенно заявил Жека. — Я тебе говорю. К нам в кооператив идите. У тебя же у друга автокран?