— О чем это он? — обратился ко мне маг.
— Откуда мне знать? Шагай уже, «молодой человек», — передразнила Сина, — Чего застрял? — втолкнула шебутного мага в портал вслед за вампиром.
Наше бесцеремонное вторжение, если и не понравилось королю Андреасу, он ничем этого не показал. Да и новости про ледяного демона, похоже, первым получил. Поэтому дворцовый этикет был соблюден, насколько это возможно скупо. Все отправлены в свои апартаменты, предварительно предупредив о совместном ужине.
Наша встреча с девочками была просто эпической. Дара и Ксю, как я и предполагала, уже были здесь. Меня тискали, трясли, ругали и вместе с тем выспрашивали подробности.
— Как ты могла, так уйти? Ты же толком ни с кем не попрощалась. Я думала, что мы друзья, — обиженно поджав губы, смотрела на меня со своего роста Энни.
Я неуютно поерзала в кресле, куда меня усадили.
— Оставь, Энн. На все есть своя причина или мотив. Не всегда это можно объяснить, — дернула блондинку Ксю.
— Я правда испугалась. И подумала, что лучше будет, если я уйду, — слабенькая попытка оправдать себя.
— Ты гадкая девчонка. Не смей больше так делать, — выплеснула гнев Энни.
— Хорошо. Больше не буду.
— Я рада, что ты опять с нами, — улыбнулась Дара.
— Девочки. У нас сейчас состоится серьезный разговор. И, если вы мне доверяете так же, как я вас люблю, слушайтесь меня, пожалуйста, — резко сменила тему.
Глава 7
Стол накрыли в малом зале. Ни помпезности, ни придворных. Наша небольшая компания. Во главе стола король Андреас, рядом с ним император Син и принц Кай, далее Эйс, Энни, Дара, Ксюша и я. Через некоторое время к нам присоединился высокородный эльф, владыка Алан.
— Невеселое пиршество. Прошу меня извинить, мои друзья, что не принимаю вас должным образом, — король чуть склонил голову перед присутствующими.
— Обстоятельства, — коротко ответил вампир.
Трапеза длилась недолго. Стол прибрали быстро.
— Я думаю, что все уже в курсе грядущих событий? — начал король. — Что предпримем?
Мне понравилось, как вел себя Андреас. Как истинный монарх — просто и по делу. Поэтому решила высказаться первой.
— Простите, что нарушаю этикет, но здесь не до реверансов, — начала я.
Король согласно кивнул головой, Алан сделал заинтересованное лицо, хотя все время смотрел на Энни, Син просто бесстрастно застыл. Я смутилась, но ненадолго.
— Ваше величество, вы должны немедленно уходить отсюда. Принц Кай тоже.
— Как вы себе это представляете? — нахмурился король. — Я не могу бросить своих людей.
— Я понимаю ваше негодование и ваши чувства. Прошу прощения еще раз. Но на данный момент вы самое уязвимое звено. Магу нужна ваша смерть, чтобы занять трон.
— У меня есть наследник. Если мне суждено умереть, я хочу умереть достойно.
— Ваше достоинство и честь не помогут отстоять королевство, Андреас, — жестко отозвался император, обращаясь неформально. — Враг не тот. Мы не на войне. Здесь будет бойня. И на данный момент королевство в большей безопасности, чем ты.
— Я поддерживаю, — согласился эльф.
— Это правда. Кому нужно пустое королевство? — перехватила я инициативу, не давая вставить слово королю. — Не в обиду принцу Каю будет сказано, — чуть склонила голову перед принцем, — на сегодняшний день только вы можете, как признанный король, удержать народ в узде. Они знают и почитают вас. И боятся, конечно. Чтобы утвердиться, приемнику придется столкнуться с гражданской войной, — не давая себе передышки, продолжила — На данный момент здесь пригодятся только маги. Да и то не факт, что не будут мешать. Еще раз за все простите. Сами знаете, что я пока единственный маг огня, достаточно сильный, как говорят, чтобы сразиться с ледяным демоном. Но я плохо владею этой силой, больше действую по наитию. И еще, у меня есть способность, очень неприятная — я поглощаю чужую магию. Не могу себе представить, что со мной случится, если на мой огонь я поглощу лед. Думаю, что и вы с трудом понимаете. Поэтому, не отказываюсь от помощи. Если что пойдет не так и я стану опасной для окружающих, меня нужно остановить.
— Ты справишься, Жека, — воскликнула Энни.
— Спасибо, дорогая, что веришь в меня.
— Мне доложили, что сюда движется армия зомби, — продолжил совещание Андреас. — Мои маги во главе войска готовы их встретить.
— Они все погибнут, — горечь разлилась во рту. — Погибнут все.
— Почему? Мы до сих пор справлялись…