— Думаешь их больше? — содрогнулась Ксю.
— Уверена.
— К сожалению, я тоже так считаю, — отозвалась Дара. — А вот то, что у нас разный контингент пропавших, говорит о том, что мы имеем дело не с маньяком. Не в обиду будет сказано пострадавшим, но лучше бы им наш похититель являлся.
— Дара!? — удивленно посмотрела на нее блондинка. — Ты сейчас так зла, что обломала бы рога демону, не к ночи будет помянута нечистая сила.
— Простите девочки, но боюсь, что у нас очередной экспериментатор наклевывается.
— Ничего себе. Да откуда они только появляются такие уроды? — в сердцах сплюнула Ксюша.
— Тихо. Кажется наш клиент, — шикнула Дара.
Уже почти совсем стемнело. Еще несколько минут и темнота пологом накроет все вокруг. В этой части страны это обычное явление. Очень темные ночи. И рассвет занимается так же быстро.
Из крайнего дома вышел их подопечный, тепло одетый. По крайней мере, странно, что он надел теплую куртку в самый разгар теплого времени года. Натянув еще и шапку, он почти растворился среди теней. Но, все равно, девчонки смогли увидеть, как он обогнул дом, секунды две и увидели быстро удаляющуюся в сторону леса тень.
Дара скользнула вниз по пригорку, с которого они вели наблюдение, и неслышно помчалась вслед мужчине. Энни и Ксю тоже не стали задерживаться. Если кто-либо смог бы со стороны их увидеть, то подумал бы, что близко к земле пролетели три огромные птицы, планируя прямо к лесу.
Темень сильно мешала обзору. Ксюша и Энни мчались вслед подруге, полностью доверяя ее чутью. Густой лес, в котором они растворились, добавил проблем. Здесь, под сенью мрачных крон, надо было двигаться крайне осторожно, чтобы не хрустнула неудачно подвернувшаяся ветка или не поздороваться лбом с деревом.
Дара вдруг притормозила, вытянутой рукой упершись Энни в грудь, а та остановила Ксюшу.
Кто-то разговаривал. Отсюда были слышны только отголоски разговора. Дара прошла вперед. Девочки осторожно пошли следом.
На маленькой поляне стояли двое. Небольшой магический огонек не мог осветить лица. Но, один из них точно был объектом слежки. А второй крупный мужчина, держал в руках сверток. Голоса прерывались.
— Этого будет мало… я предупреждал… и не надо…, — низкий голос вибрировал от гнева.
— Я чувствую слежку… не видел, но я чувствую. Не хочу рисковать…
— Я не спрашиваю о твоих переживаниях, — повысил голос неизвестный, — Я не могу сейчас отступить. Вся многолетняя работа пойдет насмарку. Не разочаровывай меня. Завтра жду тебя здесь же.
Мужчина щелкнул пальцами, чтобы погасить свет и растворился в чернильности ночи.
— Ненавижу. Как же я тебя ненавижу, — простонал их объект.
Потом медленно повернулся и зашагал обратно.
Девочки слились с деревьями, пока мужчина не прошел мимо и пошли за ним вслед.
Ксюша, сделала знак, чтобы остаться, но Дара позвала за собой. Ей лучше знать. В выборе тактики расследования и слежки, миниатюрному Шерлоку Холмсу не было равных. И Кюша безоговорочно ей подчинилась.
После сытного ужина, немного отдохнув, девочки закрылись в своем номере, снятом в харчевне.
— Говори уже, не томи, — попросила Энни.
— Раз объект знает, что за ним следят, нет смысла прятаться. За товаром или, что у него там, он потопает сюда, скорее всего, когда все успокоятся. У него здесь есть, если не сообщник, то поставщик того, что необходимо нашему горе — экспериментатору для его гнусных целей. Вот и выясним кто, что, кому, зачем? Согласны?
— Ты у нас мозг операции, — сказала Ксюша и плюхнулась на кровать. — Я посплю, а потом сменю вас. Все равно, мне повезет. Я ужасно везучая на засранцев.
— Как ни странно, я с тобой согласна, — хмыкнула Энни. — Ложись, Дара, отдыхать. Я первая на дежурство заступаю.
Приоткрыв дверь, выглянула в коридор. Заперла на замок и подошла к окну.
— Ну, зайки, спать, а я на улицу.
Не прошло и пяти секунд, как Энни исчезла в оконном проеме.
Дара и Ксюша улеглись на единственную кровать в полном обмундировании и с оружием.
После полуночи воздух заметно посвежел, подул прохладный ветерок, принося запах дождя. Энни уже порядком замерзла и решила, что пора будить Ксю.
Уступив нагретое место подруге, Ксюша заступила на пост. Тишина вокруг настораживала. Ни звуков со стороны деревни, ни шороха, ни пофыркивания лошадей с конюшни.
Наконец, ближе к рассвету, погода разродилась мелким моросящим дождем. Ксюша с благодарностью вспомнила Энни, которая сунула ей в руки накидку с капюшоном, в которую она закуталась, напоминая себе мумию. Эльфийская ткань не промокала, была легкой и теплой.