Черный лимузин, на который молча показал Денис, усилил это ощущение. Дима совсем пал духом. Любому здравомыслящему человеку с первого взгляда ясно, что они ломают комедию. И пусть Вову с натяжкой можно отнести к здравомыслящим, полным идиотом он все же никогда не был.
— Идем, — сказал Денис и, подхватив Диму под правую руку (в то время как латиноамериканский красавчик предусмотрительно занялся левой), повел его к лимузину.
Убежать Дима не успел.
В лимузине было темно, тонированные стекла скрывали его от любопытных взглядов, и Дима немного успокоился.
— Не волнуйтесь, Дмитрий Евгеньевич, — ободряюще улыбнулся Денис. — У нас все получится.
— Предлагаю немного тяпнуть для храбрости. — Красавчик полез в карман и вытащил квадратную бутылку с коричневыми наклейками.
Дима покачал головой:
— Что вы, я не пью.
— Как хотите. — Красавчик достал два стаканчика, ловко разлил напиток. — Для задора не помешало бы.
— Я не боюсь, — оскорбился Дима.
— Я знаю, — подмигнул ему красавчик и залпом осушил стаканчик.
Денис последовал его примеру.
Когда была налита вторая порция, Дима заколебался. В самом деле, он неоднократно слышал об ободряющем эффекте спиртного. Напиваться он не будет ни в коем случае, но почему бы не простимулировать себя чуть-чуть?
— Знаете, я бы попробовал, пожалуй, — тихо сказал он.
Не говоря ни слова, красавчик тут же вытащил третий стакан и налил виски. Дрожащей рукой Дима взял стаканчик и осторожно пригубил едко пахнущую жидкость.
5
Сообщение о том, где и во сколько состоится серьезный разговор, пришло банальным способом, по почте. Никто не видел, как продолговатый белый конверт очутился в Вовином ящике, хотя Серый уверял, что весь день возле дома крутился подозрительный тип в очках и шляпе. В любом случае Вове было не до посланцев Агента. Он настраивался на разговор и мучительно продумывал пути отступления. Вся кодла была уверена, что он готовится разорвать Агента в клочья.
В записке, которая лежала в конверте, была одна лаконичная строка:
«22.00 «Звездная лиса» с торца».
В первую секунду перепуганному Вове это показалось полнейшей тарабарщиной, однако Толян, заглянувший через Вовино плечо, уважительно присвистнул:
— Круто берут. Самое классное место в городе.
Вова сообразил. Конечно, речь о модном ночном клубе, а «с торца» указывает на то, что ломиться им нужно не через парадный вход. «Звездная лиса» Вову не особенно обрадовала. Место было новое, незнакомое, как оттуда выбираться в случае неприятностей, непонятно. Соваться в логово врага вслепую противоречило заветам мудрого дона Корлеоне, но как заранее осмотреть клуб, в который им с кодлой вход закрыт, Вова придумать не мог. Они уже предпринимали попытки взглянуть на роскошный интерьер «Звездной лисы», но охрана на входе была бдительна, и попытки успехом не увенчались.
— Если этот Агент вздумает нас прижать, придется туго. — Толян озвучил Вовины страхи. — Куда мы там спрячемся?
Вове немедленно захотелось спрятаться в своей комнате лет на десять. Но он не имел права предавать свои идеалы народно.
— Нас? Прижмет? — хмыкнул Вова. — Ты чё?
Аргумент был слабоват, но кодла проглотила его с раскрытыми ртами. «Пусть меня там на куски порежут, — мысленно добавил Вова, — но перед ребятами я не опозорюсь».
Похвальная решимость грела Вовино сердце среду и четверг, но в ночь с четверга на пятницу ее магическое влияние стало ослабевать. За завтраком, поданным заботливой Лилией Васильевной, Вова думал о том, что ни одна репутация не стоит того, чтобы навсегда лишиться такой восхитительной яичницы с ветчиной и поджаренного хлеба. Если он согласен скорее умереть, чем опозориться, должен принимать во внимание, что ветчина и мама останутся в этой жизни, в то время как он…
Вова невольно всхлипнул. Стоит ли мнение кодлы таких жертв?
К обеду он почти не сомневался в том, что не стоит, а к ужину был готов опозориться перед всем городом, лишь бы вернуться от Агента живым и невредимым.
В отчаянии Вова открыл «Крестного отца». Книга обязана его выручить. Он ей всю жизнь посвятил! Она не может предать. Вова погрузился в чтение. Спокойная уверенность дона Корлеоне, нахрапистость Сонни, твердая решимость Майкла — Вова впитывал в себя любимые отрывки и чувствовал, что становится сильнее. Он сможет противостоять Агенту. У того кровь в жилах застынет от его улыбки. А люди Агента поймут, что с Вовой Шпателем ни одной заезжей знаменитости не сравниться…