Я вновь зевнул.
Скопление войск по южной стороне выглядело более массивным, чем на северной, а потому я сначала направил свой комбайн смерти именно туда. Флюгегехаймен неспешно полз по позициям людов, поливая их душем из зелёных лучей, заплёвывая костями и добирая уцелевших тентаклями. Изредка я покидывал в стороны молнии, но больше для острастки и напоминания о себе, чем для помощи Флюгу. По сути, я даже не смотрел, куда, собственно, их кидаю. В сторону людов и ладно.
Глядя на плотное окружение, меня слегка кольнула совесть. Если бы Орен не ушёл с головой в разработку рейлгана, возможно, он уже довёл бы свою бомбу до серийного производства. И тогда ситуация у Лейваенна не сложилась бы столь печально. Не знаю, насколько сложное и дорогое у неё производство, но штук пять таких малышек, правильно заброшенных требушетами, могли бы изрядно облегчить жизнь защитникам.
Надо будет с ним поговорить на эту тему. Выгорит ли история с рейлганом ещё вопрос, а бомба — вот она, почти готовая.
…Но как же много вокруг повреждённых Ходунов. Только неподалёку я видел штук двадцать автоматонов разной степени раскуроченности — начиная теми, что просто устали и прилегли отдохнуть на брюхо, заканчивая разложившимися на запчасти из-за взрыва энергосистемы. Осада явно была крайне жаркой для обеих сторон. Однако чем люды так потрепали крепость? Орудия гексаподов не способны наносить защищённому радастом фортификационному камню подобный урон. Иначе бы любая крепость тельварцев разносилась в клочья за два притопа и три прихлопа.
Неожиданно взгляд выцепил на пустынной стене одинокую женскую фигуру со странным луком в руке. Она стояла перед одной из брешей, перерезавшей дальнейший путь, и, кажется, смотрела в мою сторону. Выглядела она весьма потрёпанной, от левой половины доспеха остались одни лохмотья, но на ногах воительница держалась твёрдо. Интересно, что она тут делает в одиночестве? И что это, мать вашу? Блочный лук? Впервые вижу подобное в Тельваре.
Я попробовал сфокусировать «Взор Мудреца» на диковинке и увидел прелюбопытнейшее описание:
«Людобой»
Рейтинг: ★☆
Усиленный магический лук для стрельбы на сверхдальние расстояния.
Однозвёздочный артефакт с потенциалом развития? Любопытно. Мне, конечно, по дороге попадалось не так много именных предметов, но я впервые видел вещь с потенциалом.
Женщина на стене неожиданно крутанула головой, глянув куда-то, после чего сразу неразборчиво мне закричала и замахала рукой в сторону запада, словно пытаясь на что-то указать. Кинув взгляд в указанном направлении, я увидел, как к нам с Флюгом стремительно приближаются странные красные снаряды.
Ох, ты ж!.. А это что-то новенькое!
Уверен, это был залп Ходунов, но снаряды отличались от обычных, а потому ничего хорошего я от них вообще не ждал. Может, крепость разворотили именно такими гостинцами? Уж больно они необычные…
Размышляя об этом, я уже привычно развёл руки и, быстренько настроив параметры заклинания, отправил навстречу алым шарам свой подарок. Вышло немного поздновато и когда снаряды растеклись в небе инфернальным заревом, в лицо ударила удушающая волна жара и силы. Однако…
Красные снаряды ощущались в разы опаснее обычных лиловых и теперь у меня не оставалось сомнений в том, что стало причиной настолько значительного повреждения Лейваенна. Скосив взгляд на воительницу, я увидел, что та завороженно наблюдает за бушующим в небе морем алого огня, прикрывшись от жара правой рукой. Между прочим, а здоровущая же она… Если бы не цвет кожи и волос, я бы с лёгкостью принял её за орчиху. Неужели бывают такие эльфийки?
Резкая сигнальная трель фиарнийцев, прокатившаяся где-то дальше по курсу, переключила моё внимание и я глянул на поле боя. Ещё не ставшие добычей Флюга люды, перестав тщетно сопротивляться, оставляли свои позиции и со всех ног бежали на запад. Это был сигнал к отступлению? Так, а ну вернулись! Флюг ещё не наелся!
Нет, во мне не проснулась вдруг Владыческая кровожадность, то был чистый прагматизм. Чем меньше людов сможет покинуть эту долину, тем позже они вернутся для контрнаступления. Если уж я решил ввязаться в историю со спасением Лейваенна, то нужно сделать всё на совесть. И, так как Флюгегехаймен не отличался скоростью, я послал в сторону беглецов мощную звуковую волну. Убить не убьёт — расстояние великовато, да и столько силы как в «Сандертрак» я в заклинание не вливал, но сбить с ног и контузить вполне может, особенно ближайших. А дальше мой монстр сам со всем разберётся.
И он разбирался. Костяные снаряды щедрыми веерами разлетались в разные стороны, прибивая людов к земле подобно гвоздомёту. Зелёные лучи, плясавшие вокруг Флюга, устраивали настоящую дискотеку смерти, оставляя за собой лишь шипящие дымящиеся борозды и разрезанные тела. А если кому-то повезло избежать и того, и другого, то щупальца из гнилой плоти хватали вопящих бедолаг и стремительно засасывали внутрь. О их дальнейшей судьбе я предпочитал не задумываться, но как минимум все люды, и живые, и мёртвые, попавшие в чрево Флюгегехаймена, служили пополнением его костяного боезапаса. Что до брони из плоти, то с этим у некроголема сейчас был полный порядок, а потому излишки он просто сбрасывал на землю, оставляя за собой внушительную колею из мертвечины.
Однако методичное и даже монотонное уничтожение вражеских войск оказалось прервано показавшимися с западной стороны крепости автоматонами. Они бодро вырулили из-за стены вереницей из пяти машин и, остановившись буквально на пару секунд, всадили по нам с некроголемом из странных спаренных орудий. Я без труда остановил снаряды звуковой волной, но из-за того, что машины стреляли прямой наводкой и с относительно близкого расстояния, взрыв произошёл близко от земли и перед Флюгом забурлила Преисподняя. Магическое пламя, расплескавшись по земле, словно вскипятило почву и мгновенно испарило всех фиарнийцев, попавших под удар, как ещё живых, так и уже мёртвых.
Некроголем возмущённо завибрировал и я услышал, как нижняя часть его туловища смачно зашкворчала, поджариваясь на огне. К счастью для Флюга, энергия снарядов уже потеряла стабильность и довольно быстро развеялась, оставив после себя лишь несколько пылающих очагов. Однако от земли впереди всё ещё шёл нестерпимый жар. Машины, тем временем, начали рассредотачиваться, явно собираясь постепенно взять Флюга в кольцо.
Что это за Ходуны вообще, блин? На первый взгляд это были всё те же гексаподы, однако их конструкция выглядела непривычной, а «Взор Мудреца» сразу же отреагировал, едва я задумался о нём.
«Паук Тетта»
Экспериментальная полуавтоматическая боевая машина Фиарнийской империи. Тяжёлая осадная установка новой модели на высокомобильном шасси. Ускоренное наведение. Примитивная система уклонения от вражеских атак.
Я аж присвистнул. И ладно бы дело оказалось в том, что «Взор» наконец начал показывать подробности о вражеской технике вместо вопросительных знаков, но люды действительно выкатили какую-то новую и крайне злую игрушку! Нехорошо. Очень нехорошо. Это что же, я подоспел прямиком на полевые испытания? Ну что, тогда мне нужно срочно подпортить испытателям несколько отчётов! Ни одна из этих машин не должна остаться на ходу.
— Флюг, забудь ненадолго о живых, наша цель — чёрные железные жуки! — скомандовал я монстру.
Сонливость отступила на второй план и, когда орудия сверкнули, предвещая новый залп, я уже был готов к ответу, благо железяки не успели разбежаться слишком широко.
В этот раз я действительно не поскупился на силу. Я ещё помнил тот факт, подслушанный моими гоблинами, что удар «Сандертрака» перегрузил и вывел из строя все техномагические приблуды людов в зоне поражения. И сейчас я собирался использовать тот же принцип, надеясь, что после этого мне уже не понадобится большой объём магии для продолжения банкета. Главное — не зацепить краем заклинания стены крепости.
…Снаряды снесло. Их не остановило посреди дороги, не удержало на подлёте. Их просто размазало ровным слоем по магической звуковой волне и швырнуло обратно на Ходунов. Огненная стена захлестнула машины подобно девятому валу во время шторма, утопив в алом бурлящем киселе энергии, и продолжила свой путь дальше на запад, рухнув на позиции фиарнийцев яркой смертоносной кляксой. Рдеющее пятно выглядело словно выплеснутая из банки краска и, где могло, быстро расширялось, стекая в осадные траншеи и окопы словно расплавленный металл в заготовку. Часть этого «шлепка» пришлась на корпус обычного повреждённого Ходуна и через пару секунд гексапод разорвало в клочья мощным взрывом. Поняв, что сейчас может произойти, я перевёл взгляд на экспериментальных «Пауков» и как раз в этот момент Флюгегехаймен чиркнул по ним пучком своих зелёных лучей. Чтобы уж точно и наверняка.