И король Глухур, со слов окружающих, самолично ходивший в бой со своими армиями, прекрасно понимал, что после боя умирает едва ли не больше солдат, чем во время него. Я почти не сомневался в том, что идея улучшения санитарных условий найдёт отклик в его разуме, но не ожидал, что это произойдёт так быстро.
— Что ж, продолжим путь, Ваше Величество. В нашем цеху производят ещё несколько любопытных вещиц, но о них я расскажу в следующий раз, в более удобное время. Да и вас, думаю, сейчас интересует немного иное техническое достижение моей Цитадели, верно?
— Кхм… Да, вы правы, Владыка Нотан, — с едва заметным смущением подтвердил Глухур и передал бритву одному из своих гвардейцев.
Я ожидал не совсем такого знакомства короля с чудом горячего водоснабжения, но кто бы мог подумать, что он первым окажется в ванной комнате? Да и вообще, хотя Эсми и Латика продолжали себя корить за недосмотр, невзирая на мои увещевания, вина в случившемся была целиком моя. Следовало оставить на стене более подробную и понятную инструкцию по использованию.
Однако в тот момент я был слишком сильно занят продумыванием самой системы.
— Что ж, мы на месте! — провозгласил я, перекрикивая звон кузнечных молотов в стороне. — Именно здесь, Ваше Величество, зарождается всё тепло и горячая вода в Цитадели!
— Кузнечные печи? — озадаченно нахмурился король. — Но каким образом?
— Посмотрите немного выше, — я указал Глухуру направление. — Над всеми печами располагается огромный резервуар с водой. По сути, он часть этих печей. Пока кузнецы плавят металлы, пламя кипятит воду и она при помощи насоса подаётся в другой бак, стоящий на самом верху Цитадели и…
Активно жестикулируя, я описал королю принципы работы отопительной системы и отдачи тепла через каменные радиаторы, закончив пояснением о тёплой воде в кранах ванны и душа. Собственно, там всё было до предела примитивно. Я не стал грузить гномов сложными кранами-смесителями, а просто подавал на выход одну часть уже подостывшего в трубах кипятка и две части холодной воды из отдельного бака. Получалась приличной температуры вода, не обжигающая и комфортная для использования. Все женщины в замке оказались в восторге от этой системы, а мне только и оставалось что регулярно подливать воду во все хранилища.
И делать это приходилось часто.
— Просто вода и огонь… — король сделал несколько шагов вдоль печей. — Звучит очень просто, но каков эффект. Таким образом ведь можно сделать теплее любой замок или поместье?
— Смотрите дальше, Ваше Величество — подобной системой можно обогревать целые города, — усмехнулся я. — Нужны лишь достаточно большие котлы и могучие насосы, чтобы заставлять воду циркулировать по городу. Но с насосами… есть загвоздка.
— Какая именно? — с любопытством повернулся ко мне король.
Судя по поведению, Глухура действительно заинтересовало центральное отопление. Я подозревал, что старый король уже прикидывал как обустроить что-то подобное в своём дворце. В пожилом возрасте тепло и отсутствие сквозняков особенно ценятся. А его дочерям, как мне доложили, душ понравился так сильно, что королевская семья чуть не опоздала к ужину.
— Их что-то должно приводить в движение. Допустим, тягловые ящеры, — пояснил я. — Но для города понадобится целая прорва ящеров, чтобы регулярно менять подвод. Это, ммм, стадо нужно содержать, кормить, лечить от болезней, убирать за ним навоз. В общем, данный нюанс делает затею просто невыгодной.
— Но у вас уже есть какое-то решение, верно? — пристально посмотрел на меня Глухур.
— Есть, — я посмотрел на него в ответ.
Пожевав губами, король отослал своё почётное сопровождение подальше и снова впился в меня взглядом:
— … Зомби?
— Зомби.
Из доклада Лаэнвеля я знал, что король весьма прохладно отнёсся к рассказу о некродвигателе в зомбусе. Так что сейчас, скорее всего, был решающий момент. Сможет ли король Браллака смириться со спорной технологией?
— Могу я… взглянуть? — спросил он таким тоном, словно сомневался в разумности этого желания.
— Нам туда, — указал я на небольшую неприметную дверь в стороне от печей.
Оставив наших гвардейцев ожидать в мастерской, мы подошли к «насосной» и зашли внутрь. Закрывшись, толстая дверь отрезала помещение от грохота и лязга кузнечного цеха, и оставила лишь скрип массивного ворота, шестерен, ремней и гулкий топот шагов по деревянному настилу.