Глухур вздохнул и перевёл взгляд на пляшущее в камине пламя, словно надеялся отыскать его танце немного спокойствия или утешения. Будучи человеком деликатным и тактичным, я не смел его беспокоить, оставив наедине с его мыслями. И дело было вовсе не в том, что я тянул время как мог, обдумывая выход из ситуации.
— Мы с супругой перепробовали многое, не пренебрегали даже поверьями и слухами о том, как повысить вероятность рождения мальчика. Но всё тщетно, — он отвернулся от огня и снова вцепился взглядом в меня. — У меня осталась надежда лишь на чудо. На вас.
— Чудо, хм…
К сожалению, я не был из числа тех, кто способен на них. Конечно, Мастерские дайсы позволяли немного обманывать обстоятельства, но их эффект касался лишь моих собственных действий. Вот сделаю я бросок на наследника для Глухура, выпадет мне критическая удача и что в итоге? Всё закончится тем, что король подсунет мне в постель свою жену? Ну типа, а почему бы и нет? Если родится не полукровка, то никто ничего и не поймёт. Гоблин? Гоблин. Какие вопросы?
Самое смешное, что провальный бросок может привести к практически такому же итогу, разница может оказаться лишь в том, что королева очутится в моей постели без ведома и одобрения мужа. Ну а что? Главное, чтобы не полукровка. Гоблин? Гоблин. Какие вопросы? Что? Глаза слишком фиолетовые и светятся? Так это древняя кровь пробудилась. Ваше Величество, положите меч, вы всё неправильно поняли!
Нет, дайсы совершенно не вариант. А иных у меня больше и не было.
«Чудотворец»? Совершенно точно нет. За громким названием не скрывалась какая-то волшебная машина по исполнению желаний. Это был усилитель заклинаний, очень мощный усилитель, питавшийся, судя по всему, верой и способный компенсировать за её счёт нехватку моей собственной силы или мастерства, позволяя превосходить свои пределы без фатальных последствий. «Чудотворец» не мог принести мифический «мир во всём мире» или что-то в этом духе. Чтобы его применить, требовалось стремиться к конкретному результату и иметь заклинание, способное этого результата достигнуть, хотя бы в теории. И если лично твоих сил недоставало, чтобы достичь желаемого этим заклинанием, в дело мог вступить «Чудотворец», многократно усиляя и преумножая результат. Зачастую несколько непредсказуемо.
Желаешь пробудить жизненные силы дерева, чтобы вернуть его к жизни и росту? «Чудотворец» пробудит и заставит расти каждое его семечко в округе. Планируешь построить заклинаниями огромное здание, требующее множество этапов работы и неделю времени? «Чудотворец» может решить эти проблемы за одно применение.
Но он не превратит целый океан в вино, если ты не знаешь как это сделать со стаканом воды.
Похоже, эту простую истину мне и стоило взять в качестве точки опоры в своей стратегии по избавлению от явно невыполнимой просьбы Глухура. Вероятно, я мог бы помочь, будь это какая-то болезнь. Изучил бы второй ранг целебной магии, накопил Очков Веры на применение «Чудотворца». Но недуг Глухура лежал за пределами не только магии жизни, но даже вне возможностей достаточно развитой земной медицины.
Если бы какие-нибудь корифеи медицинских наук всё же решили бы внести его в каталог заболеваний, то назвали бы его, вероятно, «malum fortuna ordinarius» или как-нибудь ещё в подобном духе. Не силён я в латыни. Так, нахватался чутка во время возлияний со студентами из медицинского. А потому называл сию болезнь просто «невезение обыкновенное».
— К большому сожалению, Ваше Величество, на настоящие, истинные чудеса способны лишь боги. Мы, смертные, можем лишь прилагать неимоверные усилия для того, чтобы чего-то добиться или же надеяться на удачное стечение обстоятельств. Если смотреть на всё с этой точки зрения, то чудес, по большому счёту, и не существует, — я встал с кресла и подошёл к окну, за которым, кажется, начиналась лёгкая метель. — За ними всегда скрываются упрямство, целеустремлённость, жертвы, ресурсы или просто банальная сила. К примеру, сила моей магии, сила асани и апостола Богини, может показаться кому-то чудесной и невероятной, ведь я способен на то, что не под силу обычным магам, однако… — я повернулся к Глухуру и с сожалением взглянул на него. — Вы и ваша жена здоровы, не прокляты и не подвержены порче, иначе это заметил бы любой мало-мальски обученный маг. А значит, это просто злая прихоть Мироздания.