— Э… Спасибо?.. — слегка растерялся я от такого поворота и взял у неё глазастую гроздь.
Удовольствие оказалось сомнительным, так как отростки всё ещё были в слизи и крови.
— Надо и эти тоже забрать, — Азарат повернулась к василиску и, запустив пальцы в чешуйчатой перчатке в глазницу монстра, с хлюпаньем вырвала очередной трофей.
Я невольно поморщился.
— С чего вдруг такая любезность? — вопрос напрашивался сам собой и я не мог его не задать.
В качестве ответа я услышал хруст сломанной шеи ящерицы, когда драконодевушка лёгким движением руки свернула ей голову, чтобы добраться до другого глаза. Когда он со смачным чваком покинул свою былую обитель, Азарат снова повернулась ко мне и с требовательно-настойчивым мычанием протянула добычу.
Загадочно всё это. Ещё утром ведь чуть голову не хотела оторвать, а теперь вдруг преподносит презенты с невозмутимым видом. Я, конечно, понимаю, что она огненный дракон, но эти василиски ей ничего не отморозили? Голову там…
— Не понимаю я тебя, — вздохнул я, забирая глаза и добавляя к общей связке.
Последняя пара глаз оказалась ещё больше измазана в крови и мне пришлось наклониться к ближайшему сугробу, чтобы оттереть от неё хотя бы одну руку, не занятую трофеями. А когда выпрямился, то узнал, что Азарат решала аналогичную проблему совершенно иным способом. Глядя куда-то в сторону, драконесса скользила языком по чешуйкам, слизывая с пальцев кровавые потёки, словно какой-то зверь.
…
…А это ведь многое объясняет.
Злишься — рычи. Подозреваешь — оскалься. Чувствуешь угрозу — нападай. В цивилизованном социуме, полном скрытых мотивов, этикета, законов, лжи и лицемерия, мало кто вёл себя так открыто и прямолинейно. Но драконы… Быть может, они и обладали развитым интеллектом. Быть может, они и жили сотни лет. Но их характер и повадки не слишком далеко ушли от их буйного и дикого естества сверххищников. И преимущественно одиночная жизнь с редкими сборами в крупные группы совершенно не способствовала развитию тактичности, вежливости и других социальных навыков.
А Азарат была чистокровным высокоранговым драконом и полностью соответствовала сути своего рода. Она была резка и несдержанна как опасный зверь, доверяла, в первую очередь, инстинктам, и всегда говорила и делала то, что думала. Порой, конечно, это бесило невероятно… но в некотором смысле это являлось и её достоинством. Будучи из-за своего характера честнее, чем все святые вселенной, она была просто неспособна строить какие-либо козни, пряча их за лживой улыбкой. Кто вообще придумал этот бред, что драконы должны быть мудры, хитры и рассудительны? На кой им мудрость, если они могут просто сожрать любого, кто им мешает?
Думаю, не сильно ошибусь, если скажу, что старуха Шарайнэ была в этом отношении белой вороной драконьего племени, ибо, видимо, прожила среди других народов так долго, пока руководила магами, что научилась у них всему плохому, что они имели.
Азарат внезапно прекратила слизывать кровь и, вздохнув, отвернулась, опуская руку.
— Вообще я думала дать тебе ещё немного времени, асани, — буркнула вдруг она с заметной неохотой. — Но мы с бабкой сильно повздорили утром и я взбесилась. Надоело слышать её брюзжание в голосе крови. Подумала, что когда доставлю тебя к ней, то она наконец заткнётся.
В воздухе повисла слегка неловкая пауза, после которой я ожидал услышать что-то вроде «Извини», но судя по тому, как она затягивалась, я завысил свои ожидания. Вероятно, даже это признание потребовало от неё невероятных усилий по преодолению своей гордости.
— Отношения у вас не сахар, конечно.
— Старуха считает меня никчёмной, — нервно хлестнула хвостом девушка. — Впрочем, она всех считает никчёмными, тут ко мне никакого особого отношения нет. Но её равнодушие к гибели… — она резко осеклась. — Забудь. Пойдём обратно. Я вообще не думала, что ты выйдешь наружу, собиралась отвадить василисков сама.
Я не стал противиться её неуклюжей попытке сменить тему. Семейные отношения, похоже, были острой для неё темой, затронула которую она совершенно случайно. Интересно, о чьей гибели шла речь… У меня имелись некоторые догадки, но спрашивать об этом драконессу я не планировал. Был у меня другой источник информации. Если, конечно, Легри хотя бы об этом соизволить поделиться.
Хм… Получается эта стычка с василисками и сбор их глаз была своеобразной попыткой извиниться? Заноза она, конечно, та ещё, но…
— Погоди секунду, — окликнул я начавшую собираться в обратный путь драконессу.
Под недоумённым взглядом драконодевушки я коснулся пальцем браслета, открывая меню артефакта, и, отправив в инвентарь пучок глаз, достал из него коробку с дорожными перекусами.