— Асани!.. — выдохнул маг и его рожа вернулась в нормальное состояние. — Чтоб меня ворласк сожрал. Правда Владыка демонов?.. Настоящий? Ааа, в Бездну! Пусть командир разбирается!
Где-то я это уже слышал. Причём, не так уж давно.
— Ваше право, конечно, — развёл я руками и подмигнул стражнику. — Но стоит ли? Сейчас вы ещё можете стать тем, кто выписал рекомендательное письмо самому Владыке демонов. Получите свою долю славы и уважения. Будет, что внукам рассказать. А если позовёте командира? Присвоит ведь себе все заслуги, а вас, в лучшем случае, одобрительно похлопает по плечу.
Стражник скривился так, словно прожевал лимон целиком. Моё замечание однозначно задело мага за живое и это было совершенно ожидаемо. Когда ты эльфийский дядька средних лет и в свои немалые десятилетия всё ещё морозишь уши в карауле, то явно не слишком доволен тем, как сложился твой карьерный рост. Вокруг лишь бесконечная рутина, торгаши-скандалисты и всякие жулики, норовящие проскочить без подорожной и пошлины. Остаётся лишь уповать на то, что когда-нибудь тебя продвинут по службе за выслугу лет или же в твою смену случится что-то из ряда вон, что позволит мощно отличиться. Но по выслуге могут и не продвинуть, если тут вообще существует подобная практика, а для повода отличиться должно сойтись определённое количество звёзд…
Например, прибытие в город Владыки демонов.
— Мне нужно убедиться, — нерешительно ответил стражник. — Покажите ещё что-нибудь… владыческое. Допустим, заклинания разных элементов! — выпалил он, слегка воодушевившись.
Наверняка собрался с мыслями и вспомнил мои характерные «приметы».
Ну что же, с удовольствием продемонстрирую ему горстку забавных фокусов. А что может быть более «владыческим», нежели манипулирование несколькими заклинаниями разных элементов одновременно? У меня ведь богатый опыт в использовании комплексных техник.
Хмыкнув, я небрежно отвёл в сторону правую руку и повернул её ладонью вверх. Активированная магия сразу же забурлила, формируясь в несколько парящих над рукой камней, слегка подрагивающих в ветряных потоках. Довольно сложный и малоприменимый в бою фокус, так как не позволял нормально контролировать дальность и точность, в сравнении с одиночной каменной пулей, зато им можно было отлично пускать пыль в глаза.
Но если уж начал выпендриваться, то нельзя остановиться на полпути, верно? Так что я добавил в этот ворох ещё одно заклинание и между камнями начали весело плясать электрические разряды.
— А… О… — невнятно замычал маг, неотрывно глядя на магическое безобразие над моей ладонью.
— Могу показать что-нибудь поинтереснее, — предложил я. — Но, боюсь, тогда не избежать разрушений.
— Нет! Не надо! — запаниковал маг, заметно побледнев, и стремительно поклонился. — Прошу прощения за проявленное недоверие!
— Вроде бы на каждом углу твержу, что ненавижу поклоны, и всем хоть бы хны, — проворчал я, развеивая заклинания. — В землю взор упирать только люды должны, а не гордые и честные дети Тельвара. Давайте лучше перейдём к делу.
Интересно, а вдруг этот поклон был частью проверки на владыковость? Опять попахивало какой-то паранойей, но если действительно так, то мужику надо было в театр идти, а не в стражники.
— Эм… Хорошо, — маг выпрямился, поправляя съехавшую из-за поклона шляпу, и с заметным недоумением спросил. — Но к чему вам рекомендация на обучение, с таким-то мастерством?
— О методиках подготовки Башни ходят настоящие легенды. Хочу собственными глазами взглянуть на то, какой путь проходит начинающий чародей, попав в Университарий, — улыбнулся я.
А ещё мне показалась забавной идея посмотреть на лица магистров, когда я завалюсь в их университет с такой бумажкой и с каменной рожей потребую оценить мои способности, как положено по регламенту. Раз уж я начал, почему бы не оценить все прелести попаданческих клише, пока есть такая возможность? Кроме того, мне интересно, по каким критериям они определяют потенциал будущих учеников. Где та граница, что разделяет полноценных магов и пользователей простой бытовой магии, и в какой момент будущего ученика записывают в одну из этих групп?
Могло ли статься так, что это происходило ещё где-то в самом начале — в одной из комнаток, подобных этой, с хитрым измерительным прибором, «способным выдержать мощь четырёх магистров»? Или процесс был сложнее и не опирался только лишь на запасы маны соискателя?
К слову о магистрах… У меня что, действительно настолько больше маны? Или хитрая приспособа считала не только мою магическую энергию, но ещё и сидевшей в Хранилище богини-коротышки? Будет забавно, если так. Там ведь ещё кусок сильда валяется, чисто на сдачу, так сказать.