Выше начиналась группа учебных этажей. Там располагались лектории, тренировочные залы и мастерские, суммарно занимавшие семь этажей. Правда, со слов Вакуш, обычно использовалось лишь пять из-за дефицита учеников. После шли склады для обучающих материалов и ингредиентов, в количестве трёх этажей.
После… простиралось безраздельное царство экспертов и магистров. Личные апартаменты, хранилища, мастерские и лаборатории, комнаты для персональной прислуги. Тридцать этажей самых сливок магического общества, высочайший из которых занимали личные покои Шарайнэ и зал Совета магистров.
Что до обычных магов, успешно закончивших обучение, но ещё не дотянувшихся до звания эксперта, то жили они либо в домиках где-то западнее Башни, либо в самом городе. Среди них было не так много тех, кто был достаточно богат или влиятелен, чтобы обосноваться на верхних этажах, а к преподавательской деятельности допускали лишь магов не ниже эксперта.
Впрочем, это не означало, что обычным чародеям вход в Башню был закрыт. Очень даже наоборот. Они часто посещали местную библиотеку или пользовались свободными исследовательскими помещениями из числа свободно доступных. Разве что на последнее требовалось сначала получить одобрение.
— И откуда же тебе всё это ведомо? — задумчиво поинтересовался я у Вакуш.
— Я хоть и любила порой сбежать со скучного занятия, но пропускала не всё, — сообщила мне принцесса с какой-то сомнительной гордостью. Словно тот факт, что она посещала хоть какие-то уроки, уже был достоин восхищения сам по себе. — А ещё кое-что мне поведала госпожа Шарайнэ сегодня утром.
— Кстати про это, — нахмурился я и понизил голос. — На кой тебе понадобилось сбегать сюда, скажи на милость? И где ты это платье раздобыла?
— Уважаемый будущий супруг, давайте оставим сию беседу на более уединённое время, — тут же забормотала принцесса и нервно отвела взгляд. — Мне определённо будет, что вам поведать.
Честно говоря, там, на площади, прибить хотелось обеих. Потом воскресить и ещё раз прибить. Но не на людях же? Я сдержался и после немного подостыл, но сейчас принцесса напомнила мне, что кое-кого всё ещё охота прибить. Ну погодите у меня, останемся одни — я с вами разберусь.
Стоило отметить, что обстановка в коридорах выглядела несколько беспокойной и я не был уверен, что причиной стало моё появление. Маги сновали туда-сюда со встревоженным или растерянным видом и почти не смотрели в мою сторону, что было даже немного поразительно. Изредка кто-то из них подбегал к Шарайнэ и что-то шептал на ухо, после чего получал краткие распоряжения.
Из обрывков разговоров мне удалось понять, что в Башне пропал какой-то важный предмет. Ни Шарайнэ, ни докладчики не упоминали, что конкретно он из себя представляет, но, судя по переполоху, это был явно не рядовой расходник для опытов. Интересно, часто ли у них случается такой бардак? И как вообще устроена охрана Башни? Я не заметил по дороге никого, кого можно было бы записать в стражники, но совсем без охраны они ведь не могут быть, верно? Кто-то должен присматривать за порядком, пресекать неодобренные дуэли и так далее. Сомневаюсь, что чужак смог бы проникнуть сюда незамеченным.
Из чего я делал вывод, что в исчезновении предмета постарался кто-то из местных. Впрочем, детектив из меня был так себе и на истинности своей версии я не настаивал. Куда больше меня сейчас интересовала некоторая несуразность, замеченная в процессе подъёма на этажи.
Возможно, я делал преждевременные выводы, но все помещения, которые мне удавалось увидеть по дороге, в глубину были примерно одного и того же размера, не особо-то и большого, если сравнивать с общим диаметром Башни. Никаких коридоров, которые бы вели в центр строения, я не заметил. Быть может, они тоже скрывались за дверьми, тут почему-то очень любили двери, но это уже попахивало каким-то особым извращением.
Во время очередной заминки с докладами, я решил выяснить хоть немного подробностей и просканировал округу магией земли. Результат оказался довольно неожиданным. Потому что позади выходящих к нам помещений я не ощутил ничего. Вообще. Ни каких-то других комнат, ни пола, ни стен. Ничего.
Это озадачивало. Я начал запускать своё зондирование регулярно, через краткие промежутки времени. И каждый раз получал один и тот же результат. В какой бы части Башни мы не находились, поднимаясь наверх по плавной спирали из лестниц и коротких переходов между ними по текущему этажу, картина совершенно не менялась. Лишь пару раз моя магия ощутила за стеной что-то вроде балкончика или галереи, но за ними всё ещё располагалось загадочное ничто.