Обломки артефакта, извлечённые из Хранилища, вызвали у Шарайнэ живейший интерес. Она осматривала их долго и вдумчиво, опустившись на колено возле разбитого каменного диска и водя пальцем по линиям конструкта.
— Есть шансы восстановить?
— Восстановить? — усмехнулась старуха. — Создать новый. Нужно доставить эти обломки нашим мастерам. Пусть воссоздают конструкт.
— Речь ведь явно не о магах Университария, верно? — хмыкнул я.
— Само собой, — фыркнула Шарайнэ, выпрямляясь. — Я ни за что не допущу неразумных двуногих к подобной магии. И кстати говоря, у меня есть к вам просьба, господин Нотан. Уничтожьте книгу с осколком её души.
— Это ещё зачем? — нахмурился я.
— Судя по тому, что я услышала, она носитель древних и опасных знаний, которым не место в этой эпохе.
— Именно по этой причине я и счёл её полезной. Знания Хэйфэн могут дать магии совершенно новый виток развития и это то, что нужно сейчас Тельвару и магии жизни, в первую очередь. Пора двигаться дальше, Шарайнэ. Ваш гиперконтроль привёл к тому, что народы этого мира оказались в шаге от уничтожения и забвения.
Старуха удивлённо вскинула седые брови и недоумённо наклонила голову к плечу.
— Почему вы решили, что это должно меня волновать? — резко спросила она. — Я и так старалась сохранить их магию эффективной, хотя была не обязана. Контролировать магический баланс можно и иными способами.
— Убийством и искоренением чересчур сильных магов? — язвительно ответил я вопросом на вопрос. — Как ваш братец Гардалаг пытался поступить со мной?
— Он всегда был чересчур вспыльчивым, — пожала плечами старуха. — И он ведь получил по заслугам?
— Потому что я чёртов апостол! Но скольких асани вы извели до этого? Не пытайтесь делать вид, что вас волнует судьба местных. Я вижу, что вам на неё наплевать, — начал закипать я. — Но думали ли вы, что произойдёт потом? На кого обратят стволы своих орудий фиарнийцы, захватив все эти земли?
— Ха? Вы намекаете, что эти жуки потом пойдут на нас? — Шарайнэ презрительно рассмеялась. — Просто смешно! Они даже приблизиться не смогут к землям драконов!
Я посмотрел на древнюю драконессу в некоторой растерянности.
— Вы что, дура? — не удержавшись, спросил я.
— Что? — в голосе Шарайнэ прозвучала сдерживаемая ярость.
— Вы настолько уверены в своём превосходстве? Вы на самом деле думаете, что люды не смогут найти методы борьбы с вами?
— Двуногие жуки без капли магии? Каким образом?
Я возвёл очи горе.
— Оооо, магия. Ну конечно же, магия. Магия краеугольный камень всего, да? Без магии ничего не добиться? Какая чушь! — я шагнул к старухе и впился в неё взглядом. — Знаете, Шарайнэ, прямо сейчас у меня в пространственном кармане лежит оружие, способное одним выстрелом отправить вас к Кетцалькоатлю. И из магии в нём всего полдюжины вельд-кристаллов. Всё остальное — исключительно механический подход и изобретательность. И знаете что? При большом желании даже их можно заменить на источник энергии, не имеющий к магии никакого отношения.
Вообще-то я не был уверен, что это порождение сумрачного гномьего гения действительно настолько сильно против древнего дракона. Но уж хотя бы серьёзно ранить точно сможет. Но сейчас речь шла вообще не об этом.
— Вы говорите про ваш знаменитый рейлган? — похоже, мой намёк старуху совершенно не впечатлил. — Занятное оружие, не спорю, но оно создано по подсказке апостола Богини.
— И что с того? — горько рассмеялся я, поняв, что она действительно ничего не понимает, и отошёл от драконессы, сокрушённо качая головой. — Магистр Шарайнэ, мои знания — ничто на фоне того, чего действительно может добиться человеческий разум! Вы вообще знаете, что существуют миры, полностью лишённые магической энергии? Их обитатели прямо как фиарнийцы — не способны колдовать. Но в своей безграничной жажде силы они находят способы создать оружие, не уступающее по мощи даже самым разрушительным заклинаниям, а то и превосходящее! Одно движение руки, один приказ может обратить целые страны в необитаемые пустоши, в которых единственным напоминанием о жизни останутся лишь выжженные на стенах руин тени погибших в мучениях душ! Это не преувеличение, магистр Шарайнэ, — сказал я уже тише, немного переведя дух. — Я родом из мира, где существует такое оружие. Вы уверены, что сможете противостоять чему-то подобному?