Могуче зевнув и проморгавшись, я оторвал голову от подушки, роль которой досталась тёплому брюшку Шарли, и огляделся. Как и ожидалось, я обнаружил себя на всё том же подворье и всё той же куче сена. У дальней стены, тихо что-то бубня, рубилась в картишки парочка гоблинов. Лениво фыркали ящеры от щекотавшего их морды утреннего солнца. В общем, чистая идиллия.
Однако с ночной поры, когда я, сам того не заметив, пригрелся у паучихи и заснул, произошли кое-какие изменения. Например, мои ботинки оказались сняты и аккуратно стояли на земле, подле сена. А сам я оказался укрыт тем самым пуховым одеялом, с которым успел слиться в экстазе прошлым вечером. Ну, по крайней мере, на ощупь оно оказалось точно таким же и отлично грело, несмотря на утреннюю прохладу.
Заметив, что я проснулся, Шарлотта зашевелилась и сползла с кучи сена, усиленно разминая затёкшие лапы.
— Доброе утро, Шарли, — пробормотал я, испуская очередной зевок. — Это ты одеяло притащила?
Паучиха, закончив с разминкой, повернулась ко мне и помотала головой.
— Горт?
Снова отрицание.
— Неужели Лони?
На этот раз я получил в ответ активный кивок.
— Хм… Вот оно как, — пробормотал я, вытаскивая из волос застрявшие там соломинки. — Значит, с ботинками тоже она постаралась.
Паучиха снова кивнула и аккуратно придвинула мою обувь поближе, чтобы мне было удобнее до неё дотянуться.
— Могла бы и разбудить… — проворчал я, обуваясь. — Такой был шанс выспаться на нормальной кровати…
Впрочем, ворчал я больше для виду, так как отдохнул за эту ночь на удивление хорошо. Просто так совпало или мне стоит использовать Шарли вместо подушки почаще?
Увидев, что я проснулся, гоблины-караульные побросали карты и подскочили ко мне:
— Добрый утра, Владыка! — бодро рявкнули они.
— Утра, — кивнул я. — Ночь тихо прошла?
— Да, Владыка. Никто не беспокоить. Так как вы спать тут, шамана удвоить караул.
— Вот кстати об этом, — чуть нахмурился я. — Почему не разбудили и не отправили в комнату?
Гоблины слегка виновато переглянулись и один из них почесал в затылке:
— Шамана так и хотеть, Владыка, но Лони не дать. Сказать — хороший сон. Крепкий. Нарушать нельзя. Потом принести одеяло.
— Понятно, — вздохнул я.
И что это было, интересно? Своеобразная забота или хитрый план, нацеленный на безраздельное властвование над кроватью?
— Где они сейчас, к слову? — уточнил я у гоблинов, которые уже собирались вернуться к игре.
— Идти на рынок, Владыка. Провизия закупать, для ремонта всякое.
В общем, на неопределённый срок я оказался предоставлен самому себе. Впрочем, не думал, что они будут ходить слишком долго, так как в путь лучше отправляться пораньше, а задерживаться тут ещё на один день мы не планировали.
Так и оказалось. Где-то часа через два, как раз когда я успел умыться, освежиться и позавтракать, в подворье постоялого двора завалилась гомонящая горстка гоблинов, тащивших ящики и мешки со свежими припасами, а следом за ними зашли Горт и Лони. Шаман вышагивал налегке, а Лони несла многострадальный нагрудник, забранный из починки.
— Выспался, Владычество? — весело взмахнула она рукой.
Что бы эдакого ей ответить я так и не придумал.
Спустя каких-то полчаса мы отправились в путь. Впереди нас ожидали ещё два дня горных путей и загадочный отшельник, результат встречи с которым никто не брался загадывать.
Ни о какой накатанной колее речи, конечно, не шло. Хоть какая-то дорога имелась тут только потому, что из племени время от времени на промысел отправлялись охотники, камнетёсы и лесорубы, привозя добычу и материалы в поселение на телегах.
И, как выяснилось к вечеру следующего дня, выбранная нами дорога в итоге заворачивала круто на северо-восток, в сторону массивных заснеженных вершин. Нам же, исходя из оставленных Аллегри смутных инструкций, требовалось точно в противоположную сторону.
— Итак, что будем делать? — спросила Лони, оглядывая местные пейзажи и слегка поёживаясь.
Недавно прошёл мелкий дождь, что мгновенно сделало горный воздух чуть ли не ледяным, и небо всё ещё было затянуто тучами. Приближающаяся ночь обещала быть крайне холодной, несмотря на разгар лета, что заставило меня с большой теплотой вспомнить орочье одеяло. Шарли, которой из-за нынешних габаритов пришлось переждать дождь на крыше кареты, грустно отряхивала шёрстку и пыталась просушиться, пока ей на подмогу не пришёл Горт, убравший лишнюю влагу своим заклинанием.