— Ворота останутся закрыты до утра, — отрезал орк. — Если этот ваш владыка так желает одарить нас милостью, то пусть попробует сделать это завтра. Если сможет.
Сказав своё последнее слово, он развернулся и направился к лестнице, оставив наблюдать за обстановкой старика-эали. Он не видел, что шаман открыл небольшое оконце, отделяющее скамью возницы от салона кареты и перебросился несколькими фразами с теми, кто сидел внутри.
Зато Аллегри отлично услышала, о чём там шла речь и её лицо посетила весёлая ухмылка.
Это настигло Брагала, когда он уже почти спустился вниз, и орк едва удержался на лестнице. Его нутро словно сжало гигантскими тисками. Чувство тревоги оглушительно взвыло. Немолодой, видавший всякое орк, хотел забиться в угол и закрыться руками, но лишь усилием воли смог подавить это мерзкое чувство.
Спрыгнув вниз, он огляделся и понял, что другие жители деревни, находившиеся возле ворот, чувствуют себя не лучше.
Их взгляды панически шарили по округе, словно ища укрытие. Оружие в руках дрожало. Эльф, который недавно принёс Брагалу новость о повозках, медленно отступал назад, выпучив глаза в сторону ворот, словно за ними он видел смертельную опасность.
Жуткий удар сотряс ворота, погрузив старосту в ещё большую панику. Уже несколько ночей они держали удар шедших на таран тварей, но сейчас тонкие брёвна, хрустнув, выгнулись внутрь. А последовавший через секунду второй удар размолотил в щепки несколько центральных жердей и сорвал запор, после чего повреждённые створки распахнулись внутрь, бессильно качаясь на петлях.
Брагал в оцепенении наблюдал как в деревню въезжают повозки и жуткая карета. И именно от неё исходило это подавляющее чувство страха. До старосты, наконец, дошло, что это была демонстрация силы.
— За… Закрыть ворота! — смог он выдавить из себя через какое-то время. — Тащите брёвна на починку! И приведите сюда больше людей для защиты бреши!
Процессия, не обращая никакого внимания на поднятую суматоху, медленно въезжала в центр деревни, распространяя вокруг себя ощущения страха и ужаса.
Аллегри хмыкнула. Аура Мастерских Дайсов, наложившись на укоренившийся в сердцах селян страх, дала очень интересный эффект. Даже она не предполагала, что получившееся давление окажется настолько сокрушительным. И теперь она размышляла, будет ли эффект таким же, если Нотан поселит страх в сердцах людов?
Ящеры, тем временем, дотащили повозки до деревенской площади и остановились, устало фыркая. Жители деревни молча наблюдали за тем, как с телег высыпали свирепо поглядывающие на них гоблины и боролись с желанием сбежать как можно дальше. Но от этого их останавливало только понимание того, что в лесу сейчас царят твари не лучше.
Неожиданно тёмный силуэт украшения на крыше кареты шелохнулся и спрыгнул на землю. Площадь разрезал жуткий вопль и кто-то из жителей, бросив копьё, бросился наутёк. Вид огромного живого паука стал для него последней каплей. И Аллегри ему искренне сочувствовала, насколько могла.
Раздался скрип открывшейся дверцы и из кареты вышла высокая фигура в тёмных одеждах. Никто из деревенских не мог разглядеть, кто стоит перед ними, так как их внимание приковали пугающие и горящие призрачным фиолетовым светом глаза незнакомца. Медленно обведя всех взглядом, он подошёл к жуткому пауку и потрепал его по голове, словно собаку.
— Мне кажется, или нам тут не рады, старче? — неожиданно сказал он подошедшему шаману.
— Полагаю, вышло какое-то недоразумение, Владыка, — почтительно ответил ему шаман, приложив кулак к сердцу. — Сейчас я отправлю кого-нибудь за старостой и…
— ТВАРИ! ТВАРИ ИДУТ! — раздался истошный вопль с окраины деревни.
Услышав это, жители словно сбросили сковавшее их оцепенение и встревоженно заозирались, не понимая, на кого им сейчас следует реагировать. На монстров из леса или же на таинственного и жуткого незнакомца перед ними.
— Что тут происходит, Горт? — уже серьёзнее спросил Нотан.
А Аллегри, откинувшись на диван, призвала себе в руку стакан с попкорном и приготовилась наблюдать за шоу.
— Ну что же, мой апостол, продемонстрируй этим бедолагам величие и могущество Владыки демонов! — весело воскликнула она и закинула в рот пригоршню попкорна.
Глава 5. Ночь в Брулхе. Часть 1
— Прошу вас, Владыка, пустите меня! Сей дряхлый старик обязан посетить это священное место!
Старик был настолько дряхлым, что держать его приходилось всего-то четверым молодым гоблинам, в самом расцвете их сил.