Поглазев немного на умиротворяющий вид неспешно плывущих по небу облаков, я вернулся в кресло, откинулся на спинку и уставился в потолок, вспоминая недавнюю беседу с Аллегри.
Само собой, её предложение сходить чёрти куда, попутно рискуя жизнью, звучало просто отвратительно и, будь у меня альтернатива, я бы отмёл эту идею без каких либо раздумий. Но другие варианты оказались, прямо скажем, не лучше, а список задач, которые нужно было решить, рос буквально на глазах. А потому я, волей-неволей, но возвращался к этой идее.
Прошло уже почти две недели с тех пор, как Лони завалилась ко мне в кабинет с не менее леденящим душу предложением сгонять в некое ущелье Бар-Гаота за кристаллами для ручного прототипа рейлгана. Невероятным образом, но мне удалось удержать Лони от немедленной отправки в путь. В первую очередь, я хотел отдохнуть от всей этой чехарды с взорванными крепостями, горящими гномами и порингами-культуристами. Кроме того, мне казалось важным присутствовать в тот момент, когда заработают первые ткацкие цеха, в которых начнут зарождаться первые ростки религиозного вируса. Так что я уговорил её отложить поездку на пару недель, дабы передохнуть и уладить все дела.
Одним из таких немаловажных дел стала беседа с Эсвалем, посвящённая магии земли. Я уже давно хотел поболтать на эту тему с молодым тёмным эльфом и грех было не воспользоваться подвернувшимся свободным временем. Но ситуация с фортификационной магией оказалась несколько сложнее, чем я рассчитывал.
Абсолютно все фортификационные заклинания находились под контролем военных и найти их даже в библиотеке столичного университета магии было попросту невозможно. И оставалось лишь догадываться, почему над этими заклинаниями ведётся столь строгий контроль. В конце концов, это ведь не оружие массового поражения.
Кроме того, Эсваль поведал парочку любопытных слухов. Например то, что эти заклинания читают только из книг, так как они слишком сложны и масштабны чтобы кто-то мог их запомнить. А ещё, объёмы затрачиваемой магической силы и требования к её контролю таковы, что никто не способен применить эти заклинания в одиночку, да ещё без артефактов поддержки.
Когда же я спросил, знает ли парень способ как-то достать книги с этими заклинаниями, рыжий маг лишь печально усмехнулся и покачал головой. Их выдавали только одобренным группам боевых магов земли на время строительства фортов и крепостей. Так что заполучить подобную штуку, не имея серьёзных завязок в армии, было попросту невозможно. А у Эсваля таких связей не было.
После этой беседы я поговорил с Гортом и Ореном, так как у них явно имелись связи среди военных. Они пообещали связаться с парочкой знакомых, но сразу предупредили, что шансы достать подобную вещицу крайне малы. Но даже если они смогут достать искомое, мне всё ещё требовалось базовое понимание магии земли, чтобы получить возможность активировать эти заклинания. А с этим, после срочного изучения исцеляющей магии, у меня имелись некоторые проблемы.
Что, в свою очередь, опять возвращало меня к беседе с Аллегри о катализаторе.
— И почему всё так сложно, да, Шарли? — грустно спросил я у дремлющей на солнце паучихи. — Нет бы подогнать мне полный набор умений, фолианты разные… Слабоватая какая-то богиня мне досталась.
Но в ответ на эту заслуженную критику мне не ниспослали не то что карающей молнии в темечко — даже возмущённым сообщением через браслет не одарили. Видимо, гордо проигнорировав.
Шарлотта на моё негодование лишь лениво махнула пушистой лапкой.
— Хорошо тебе, — вздохнул я. — Ешь, спишь, на солнышке греешься сколько хочешь. И почему меня угораздило стать Владыкой демонов, а не огромным беззаботным пауком?
Паучиха приподнялась со своей новой, изрядно увеличившейся в размерах подушки, и посмотрела на меня с какой-то затаённой укоризной.
— Ну ещё скажи, что я не прав, — ответил я на её взгляд.
Шарли пару секунд переминалась с лапы на лапу, словно что-то обдумывая, после чего смущённо отвернулась и вновь пристроилась на подушку.
— Вот о чём и речь, — хмыкнул я и легонько потрепал её, словно кошку. — Ладно, не обижайся, это я просто завидую.
Оставив паучиху мирно дрыхнуть на столе, я убрал утренние бумаги в ящик, одним глотком допил остатки остывшего чая и вышел из кабинета.
В доме, как и всегда, царил образцовый порядок. Будь мы на Земле, он был бы слишком образцовым, чтобы его могли поддерживать две хрупкие девушки. Однако же тут балом правила магия и, так как служанки активно использовали различные бытовые заклинания, я ещё ни разу не видел их уставшими, а в некоторые дни, в вечерне-ночное время, они были даже чересчур бодрыми. И даже разлетевшиеся по городу как пожар слухи о том, что мы с Лони помолвились, не особо влияли на их бодрость.