— Какое изящное заклинание-кве! — замахал страницами фолиант. — И сколь смертоносно выглядящее-кве! Но я теряюсь в догадках по поводу его принципа-кве. Это не походит на «Водяную струну»-кве. Формула звучала иначе-кве.
— К сожалению, заклинание уровня «Водяной струны» мне не под силу, — вздохнул шаман, перестав кромсать камень на лоскуты. — Из всех известных мне магов воды, им владеет лишь магистр Этаннир. Но Владыка подсказал мне иной способ достичь подобного эффекта. В ледяной сфере, что я создал, вода сжимается с огромной силой и выходит наружу из крохотного отверстия. Не знаю почему, но это придаёт струе невероятную мощь, из-за чего она способна резать даже камень, но…
Шаман вновь забормотал и направил сферу на вторую мишень. Я уже было настроился, что струя блистательно справится и с ней тоже, однако укреплённый камень не поддался так просто и водяной нити пришлось долго вгрызаться в поверхность, создавая вокруг огромное облако водяного тумана, прежде чем пройти слой камня насквозь.
— Как видите, обычный камень стал моим пределом, — разочарованно сказал Горт, прерывая заклинание и опуская посох. — Более крепкие породы и металл требуют времени. Против Ходуна это заклинание пока малополезно. Об этом я и хотел поговорить Владыка… Этот старик вновь упёрся в предел своих сил. Не знаете ли вы способа его преодолеть?
Я крепко задумался. В общем-то, ответ был прост: повышай давление в сфере и мощь струи будет возрастать. Однако старче явно за эти месяцы выжал из своих возможностей всё, что мог, так что этот способ не подходил.
— Старче, скажи, а тебе доступна магия земли? — поинтересовался я.
— Увы, нет, Владыка, — покачал головой гоблин. — Всё, на что я могу рассчитывать, это магия воды, сопутствующий ей лёд и немного магии воздуха.
— Понятно… — кивнул я. — Проблема вот в чём. Если ты не можешь дальше повышать давление водяной струи, тебе нужен иной способ повысить её разрушительную мощь. И, по сути, он только один — использование абразива.
— Абра… чего? — недоумённо нахмурился шаман, а Эрмит пошкрябал себя изогнувшимся уголком страницы.
— Абразив. Мелкие твёрдые частички, которые, двигаясь вместе с водой, работали бы на манер миниатюрных лезвий или таранов, помогая струе пройти глубже, — я попытался упростить пояснение как мог. — На его роль хорошо подошёл бы твёрдый песок, но раз с магией земли ничего не выйдет… Остаются только частички льда. Или, быть может, иглы?.. Мне сложно сказать, какая форма будет лучше, нужно проверять на практике. Выглядеть это должно примерно так…
Я вытянул вперёд ладонь и создал над ней тугой ветряной жгут, бьющий вверх, после чего начал добавлять в него песок в нужном количестве.
— Ооо… — хором выдали Горт с Эрмитом, наблюдая за тем как поток воздуха заполняется песком.
— Честно говоря, я не уверен, что от льда будет существенная польза, он слишком хрупок для таких целей, — сказал я, заканчивая демонстрацию. — Но, к сожалению, это единственное, что я могу подсказать тебе, старче.
— Что вы, Владыка! — замахал руками шаман. — То, что я узнал сейчас, даже превзошло мои ожидания! Я премного благодарен вам за эту крупицу мудрости!
— Ну, буду рад, если это поможет, — кивнул я с улыбкой.
Хоть шаман и не был доволен результатом, лично мне казалось, что он достиг огромных успехов. С автоматонами можно бороться и иными способами, весьма продуктивными, водяная нить же прекрасно покажет себя в бою против живых существ. Убойной мощи для этого ей уже хватало с лихвой.
— Горт, если позволишь-кве… — задумчиво зашелестел страницами Эрмит. — Не мог бы ты подробно зачитать формулу твоего заклинания-кве? Возможно, я смогу помочь снизить расход маны-кве или сократить конструкт-кве.
— О, этот старик будет рад, если мастер магистр оценит его скромные изыскания, — обрадовался Горт.
Так как нулевой арканум мне сегодня был ни к чему, я охотно вручил посох шаману и Горт с Эрмитом удалились в замок, прямо на ходу начав обсуждать какие-то нюансы. Мне стало прямо любопытно, к какому результату сможет прийти эта парочка. Почему я не сообразил свести их раньше? А, да. Наверное, потому, что прежде Горт ни разу не жаловался на свои трудности с новым заклинанием. Самому же обратиться к моему фолианту, скорее всего, старику не позволяла скромность.
Вскоре гоблин с двумя посохами наперевес скрылся за дверью. Я же остался у испытательной площадки, разглядывая изрезанные водой камни. И, пусть внешне я не подавал вида, внутри меня пробежал ледяной холодок. Горт, старина… Сколько у тебя там, блин, атмосфер давления⁈