Он действительно стоял там. Стоял и активно жестикулировал в окружении знакомых гоблинов, старого Горта и гномки Лони, что-то не то рассказывая, не то объясняя. Неожиданно он повернулся лицом к городу, взметнув плащом, и поднял руки к небу с весёлым выражением на лице. После чего в наблюдательном артефакте возникло непроницаемое тёмное пятно, а по стене, прокатился возглас шумного удивления.
Медленно опустив артефакт, Лионеллиан поражённо взирала на изменившийся пейзаж и пыталась осознать, что только что произошло. Всего лишь миг назад по ту сторону были лишь заснеженные поля, но теперь…
На западе от города, словно встав исполинским щитом, защищающим его от таящейся за горизонтом угрозы, возникла огромная тёмная Цитадель. Несокрушимая, неприступная, способная отпугнуть любых врагов одним своим видом и насмехающаяся над Башней Университария высотой своих зловещих шпилей.
Она возникла за один миг, бесшумно, словно мираж или видение, но Лион едва не задохнулась от волны могущественной магии, вскоре пришедшей со стороны Цитадели, и в её распалившемся от этого разуме запульсировала одна-единственная, радостная мысль.
Он вернулся.
Глава 18
То, чего нельзя не заметить
— ЫЫЫЫАЫАЫАЫААЫАЫААЫ!
— Какой могучий замка!
— Ужасающий бастиона!
— Злобный каменный монстрюка! Много!
— Очень многозлобный злобнострюка!
— Могучий Владыка! Строй замка в один мига!
— У меня просто нет слов, Владыка, — поражённо пробормотал Горт, едва слышимый за горланящими обормотами. — Даже в самых дерзких фантазиях я не мог предположить, что магия способна на такое… Ваше могущество каждый раз поражает воображение.
Мне нечего было ответить на подобный комплимент. Ни ему, ни другим гоблинам, ни даже самому себе, ибо единственное слово, крутившееся в данную секунду у меня на языке, было:
— Йооооопт… — только и смог пробормотать я, задрав голову и пытаясь окинуть взглядом выросшую передо мной махину.
А я точно именно это заказывал? Не великовата ли? Определённо великовата. Раза в два больше, чем я планировал! Как её обслуживать, блин? Тут же целая армия прислуги понадобится! И это не говоря уже о том, что все эти площади нужно как-то облагородить и обжить. Одних стёкол-то сколько понадобится. Дверей, ковров, мебели… Ой-вей!
Внезапно мне показалось, что денег у меня, на самом деле, не так уж и много. Пусть даже ощущение было обманчивым, но траты всё равно предстояли немалые.
…Сдавать часть Цитадели в аренду, что-ли?..
Будет первый в Тельваре бизнес-центр…
Попытка быстро возвести Цитадель на скорую руку при помощи «Чудотворца» не преминула напомнить, что стоит быть осторожнее со своими желаниями. Как минимум, следует обдумывать их более обстоятельно и формировать в качестве желания чёткое техническое задание, а не абстрактную хотелку.
Но мне вдруг захотелось сделать возвращение красивым, а заодно раз и навсегда решить многострадальный вопрос возведения Цитадели. Учитывая, какая ерунда постоянно творится вокруг и спутывает все планы, мне показалось, если я не сделаю этого здесь и сейчас, то рискую затянуть стройку чёрт знает на сколько ещё.
В общем, я сказал себе, что хватит это терпеть, и решился на очередное применение «Чудотворца». Неожиданно, спонтанно и в последний момент. И, в результате…
Нет, вышло здорово, спору нет. Замок щетинился многочисленными башнями с острыми шпилями, взирая на мир через прищур узких и высоких стрельчатых окон. На угловых башнях и самой высокой, центральной, длинными хищными языками тянулись в стороны длинные площадки для установки рейлганов. Стены украшала сложная вязь каменных орнаментов, барельефов и фигуры многочисленных горгулий со свирепыми рожами. Впрочем, одними только рожами дело не ограничивалось. В глазницах каменных изваяний рдели какие-то красные камни, добавляя горгульям таинственной жути, а в когтистых лапах твари сжимали многообразный протыкательно-шкуродёрный инструмент разной степени длинны и крючковатости.
Серьёзно, это точно я заказывал?
— Знаешь, я думала, ты преувеличиваешь, — пробормотала Лони, вместе со мной задрав голову. — Но ты такую дуру отгрохал, что старейшины кланов бороды посъедают.
— Погоди, мы ещё внутри красоту наведём перед свадьбой, мебель всякую расставим, — усмехнулся я, душевно седея от предстоящих трат. — Отдельную залу с пивными бочками сделаем.
— У тебя в роду гномов, случаем, не было? — подозрительно прищурила свои зелёные глаза Лони. — Больно хорошо знаешь как задабривать будущую родню. Вот только…