— Будьте уверены, старина, отдых у меня находится на самой вершине списка запланированных дел, — хмыкнул я. — Даже если…
Брови эльфа неожиданно приподнялись вверх, а моё ухо обожгло пылающим шёпотом, от которого я едва не подпрыгнул
— И свой отдых вы начнёте сегодня вечером у меня, мой Владыка.
Оглянувшись, я ожидаемо увидел возле себя Лионеллиан, ни капли не растерявшую своего таланта возникать из ниоткуда.
— И возражения не принимаются, — лукаво подмигнула она. — Вы приглашены на ужин. А так же на… — она словно невзначай провела пальцами по коже своей груди, — десерт.
Я не видел эту тёмную эльфийку несколько месяцев, но она ни капли не изменилась. Ни шальным характером, ни одеянием, скудность которого бросала вызов одновременно как морозу, так и морали.
— Нужно быть непрошибаемым глупцом, чтобы отклонить столь заманчивое приглашение, — усмехнулся я. — Прекрасно выглядишь, Лион. Рад снова тебя увидеть.
— О, я могу выглядеть ещё прекраснее, мой Владыка. Но не здесь, — усмехнулась чародейка. — Не вижу при вас ваш очаровательный гримуар. Его доставили в целости, надеюсь?
— Само собой, — кивнул я. — Он просто в пространственном кармане. Твои заклинания весьма пригодились, Лион, я твой должник.
— Тогда в уплату этого долга прошу вас сдержать обещание, — игриво ответила Лион и поправила свою шляпу. — Жду вас вечером, мой Владыка.
Шагнув мимо меня, она качнула бедром и на прощание скользнула им по моей руке, после чего скрылась в толпе, в которой найти её удаляющуюся фигуру можно было лишь по торчащей над головами белой шляпе волшебницы.
— И у вас я тоже в долгу, старина, — я повернулся обратно к мэру, на пару с казначеем усиленно делавшим всё это время вид, что он тут для мебели. — Спасибо, что присмотрели за Эсми и Латикой.
— Право, это пустяк, Владыка Нотан, — замахал руками Лаэнвель.
— Я всё равно заложил их жалованье в статьи расходов бюджета на ближайший год, — рыкнул скелет. — Никто не ожидал, что вы пожелаете выкупить их договор.
Мне оставалось лишь развести руками. В конце концов, изначально я этого тоже не ожидал.
— Ого, ты всё ещё тут торчишь? — раздался голос Лони и, обернувшись, я увидел как мои спутники выходят на свободный от океана горожан клочок площади. — Я думала, ты уже на полпути в особняк.
— Ну вот ещё, — покачал я головой. — Сначала заедем к тебе. Сдам тебя Орену в целости и сохранности. А потом уже поеду.
— Это правильно, — ухмыльнулась гномка. — Деда будет очень рад тебя видеть.
— Не будем вас задерживать, — сразу откланялись градоначальники.
— Мастер Лаэнвель, одну секунду, — задержал я эльфа. — Не организуете мне, хм, допустим через два дня экскурсию по городу? Хочу взглянуть, как продвинулись наши проекты.
— Что за вопрос, Владыка Нотан? Конечно же, — кивнул мэр. — Желаете отправиться поутру или после обеда?
— После обеда.
— Прекрасно. Тогда я прибуду за вами на экипаже в означенное время. Уверен, вас порадует увиденное!
Когда Лаэнвель с Личенбергом отбыли, мы с Лони взобрались на ящера и я огляделся по сторонам:
— А где Шарли и Кардея? — спросил я, нахмурившись.
— Госпожа Шарлотта забрала вашу крохотную спутницу с собой, Владыка, — пояснил стоявший неподалёку Горт, раздававший какие-то указания своим оболтусам. — Сказала, что покажет город и познакомит с друзьями.
Я задумчиво почесал в затылке, не в силах решить, к лучшему это или к худшему. Оставленная без присмотра фея могла наворотить дел. С другой стороны, с Шарли она, наверное, особо не забалует… Ладно, пусть будет так.
— Спасибо, старче, — поблагодарил я шамана. — Поезжай теперь домой и хорошо отдохни.
— Всенепременно, Владыка, — прижал кулак к груди Горт. — Как только мы утвердим график вашего сопровождения.
— Никакого сопровождения сегодня, — строго сказал я. — Все по домам!
— Но…
— Без «но», — пресёк я возражения шамана.
—…Как будет угодно Владыке, — со вздохом смирился Горт и, стукнув посохом по утоптанному снегу, повернулся к гыгыкающим бандитам. — Слышали Владыку, прохвосты? Марш по домам! Отгул!
— Отгулааааа!!! — радостно взревели прохвосты.
А следом за ними заревела толпа вокруг, просто за компанию.
Насмешливо покачав головой, я потянул за поводья и хлопнул ящера каблуками сапог. Зверюга фыркнула и неспешно повезла нас в сторону квартала мастеровых. Глядя краем глаза на скрывающихся в толпе гоблинов, я задумался над тем, что оболтусов надо хорошенько поощрить за старательность и усердие. А тем бедолагам, которых пришлось воскрешать после визита Фальта, придумать какую-нибудь медаль.