В принципе, я мог бы сделать это прямо сейчас, но… Вдруг именно в этот момент хвостатый головорез захочет что-то сообщить Арвель? Или просто заподозрит неладное из-за какого-нибудь необычного звука? Придётся разбираться ещё и с ним, а это лишние хлопоты и нежелательное внимание, да ещё посреди городских улиц.
Поспешишь — и не только людей насмешишь, но и богов тоже. А в конкретно моём случае одна небожительница так и ждала удобного случая позубоскалить. Лучше уж немного подождать и сделать всё красиво и аккуратно.
Но и правда. Даже не верится, что вся эта эпопея осталась позади. Начиная с появления Фальта и заканчивая сегодняшним днём, всё смешалось в невообразимую мешанину событий, во время которых меня буквально швыряло из одного места в другое. Даже периоды ничегонеделания, что должны были давать островки покоя, когда я подолгу торчал то в обители Легри, то в гостевом имении Арвель, сейчас как-то не воспринимались таковыми.
Я хотел домой. Прямо сейчас хотел рвануть к оставленному в пригороде замку, забрать всех его обитателей, Лони, Горта, оболтусов. Даже, блин, Азарат! И рвануть домой, в маленький уютный особнячок в Лаграше. И в Бездну всё. Но… Нельзя. Пока нельзя. Нужно поучаствовать в коронации Арвель, заложить первый храм, а главное — дождаться окончания сбора материалов об императрице арахни. Кроме того, имелось ещё одно дельце, которое я не хотел оставлять нерешённым.
К счастью, всё это не займёт много времени. Думаю, уже до конца месяца мы сможем отправиться в путь.
Хотя Арвель всё ещё была бледна и явно слаба после заточения, избавившись от бремени травм она воспряла духом и наконец начала активно расспрашивать обо всём, что произошло в Эльвикане, а после поведала о своих приготовлениях. За этой беседой мы и скоротали время.
Правда, оказалось, что мы приехали вовсе не пригородному поместью принцессы, а к небольшому домику в квартале для горожан средней руки. Как пояснила принцесса, имение сейчас было однозначно не в лучшем виде после прошедших обысков и просто не годилось к проживанию. Там наверняка царили бардак и холод, так как на время всей это истории с арестом Арвель отослала всю свою прислугу, а значит, некому было навести порядок и поддерживать огонь в каминах.
Сей же домик был маленьким запасным убежищем, про которое практически никто не знал, даже связные её банды прохвостов. Только она сама, её телохранитель и пара надёжных людей, что присматривали за домом.
Таковыми оказались две рыжих эали из разновидности лисьих. Как мне показалось, мать с дочерью.
— Добро пожаловать, госпожа! — хором поклонились они. — Мы рады, что вы в добром здравии, — слово взяла старшая эали, типичная тётушка, слегка полная и с добрыми глазами. — Хотя… Кажется, вам срочно требуется горячая ванна и свежая одежда.
— А ещё хороший ужин на двоих, — добавила Арвель и указала на меня. — Перед вами Владыка демонов Нотан, он мой друг и гость. К нему нужно относиться также, как и ко мне самой.
— Всенепременно, госпожа, — вновь поклонились эали и повернулись в мою сторону. — Рады встретиться с вами, господин Владыка. Мы много слышали о вас, — на этот раз говорила младшая.
— Лейхари, займись остальным, — принцесса обратилась к телохранителю, скидывая плащ в руки служанок. — Проследи, чтобы оружие исчезло с улиц до завтрашнего утра.
— Да, госпожа, — телохранитель скосил на меня быстрый взгляд, после чего коротко поклонился и вышел на улицу.
На какое-то время я остался предоставлен самому себе. Младшая служанка отправилась на кухню и, подав мне чай, занялась готовкой. Старшая же скрылась с Арвель в купальне и судя по времени, которое они уже там провели, не собиралась успокаиваться, пока не снимет со своей госпожи верхний слой кожи мочалкой, чтобы точно не осталось ни единого грязного пятнышка.
Планировка домика походила на мой особняк, но с поправкой на скромность. Этажей было два, но меньшей площади и с узкой лестницей. Отдельной столовой не имелось, обеденная зона располагалась прямо на кухне. Двери в комнату прислуги я тоже не заметил — скорее всего, они жили на втором этаже. Действительно, непритязательный домик для небольшой семьи какого-нибудь торговца или ремесленника средней руки. С достатком, но без претензии на богатство.
В конце концов, дверь в купальню таки отворилась и выпустила на волю Арвель. Раскрасневшуюся и закутанную в толстый халат. Но на этом, ожидаемо, процедуры даже не думали заканчиваться. Тётушка увела принцессу наверх и обратно она вернулась лишь после того, как её волосы привели в полный порядок, а саму эльфийку переодели в подобающее праздничному ужину платье.