Александр Шихорин
Ваш новый класс — Владыка демонов 3. Желаете возвести Цитадель?
Ужас, высеченный в сердцах. ИнтерЛЮДия
— Шире шаг, салаги! — раздавался над рядами бодрый сержантский рык. — Империя ждёт ваших подвигов!
— Подвиги, пхх, — фыркнул один из солдат, поправляя висящий на спине манастрел. — Захватить и разрушить несколько захолустных городков без гарнизона, это разве подвиг? Всё самое вкусное генерал Райда себе забрала, крепость штурмует, а мы…
— Да не зуди ты, — ухмыльнулся его сосед. — В крепости одни мужланы, да и под боком генерала не забалуешь. А у нас командиры понимающие и несколько городов с девками!
— Ты что, демонических баб объезжать собрался? — покосился на него другой.
— А чего? Мне дядька говорил, что ушастые самое оно для этого дела! И внизу у них всё как у нас.
— Если у тебя внизу как у демонических баб, Ххорг, то у меня для тебя плохие новости. Потому что у всех остальных нормальные агрегаты, как положено.
— Да пошёл ты! — вскинулся Ххорг на шутку ниже пояса.
По строю пронёсся довольный гогот.
Один из солдат по имени Кенней, маршировавший рядом с шутниками, незаметно вздохнул и покачал головой. Как можно было думать о подобных пошлостях во время выполнения первого приказа, отданного им Империей? В груди Кеннея горела решимость как можно безукоризненней выполнить свой долг и помочь Родине преподать урок демонам, когда-то оставивших его предков выживать на нищем клочке земли, где даже трава росла с большим трудом. А потому к подобным однополчанам он относился с большим неодобрением, хоть и скрываемым. В его голове принципиально не укладывалась концепция того, что кто-то мог возбудиться при виде страшных демонических женщин, лишь отдалённо напоминавших фиарнийских красавиц.
Кенней поднял взгляд к небу и ещё раз вздохнул. Прекрасное малооблачное небо, радовавшее поутру, стремительно затягивалось тяжёлыми чёрными тучами, от которых доносился гулкий рокот. Погода стремительно портилась и норовила вот-вот обрушить на солдат потоки воды. И, увы, это означало, что скоро придётся месить грязь. В штабе не пожелали выделять для их дивизии транспортные автоматоны кроме как для припасов и провизии, отправив выполнять приказ пешим маршем. Хорошо хоть, что только от Ликрама, а не через всю страну.
— Ну правда, Ххорг, мерзко же, — сплюнул один из соседей Кеннея, озвучивая невысказанные мысли парня.
В отличие от большинства марширующих здесь солдат, включая Кеннея, новобранцем он не был и успел немного повоевать.
— У отца раньше имелась рабыня из этих… Длинноухих короче, — продолжил он. — На неё даже смотреть противно было. Батя всё думал ей уши укоротить, чтоб хоть как-то на человека походила, да подохла раньше. Ещё и волосы синие. Мерзость.
Неожиданно беседу солдат прервал рык сержанта:
— Ррразговорчики! Сомкнуть строй! Авангард сигнализирует о подозрительном демоне на дороге.
— Всего один демон? — тихо буркнул кто-то. — Снести ему голову, да и всё.
Кенней немного усмехнулся. Маги демонов были довольно сильными противниками… когда-то. Пока инженеры Империи не разработали технологию по извлечению энергии из вельд и альд-кристаллов. Новое оружие и автоматоны, использующие магическую энергию, позволили наголову превзойти демонов на поле боя и с тех пор Империя неторопливо подминала под себя тельварских дикарей. Так что одинокий демон, будь он хоть трижды сильнейший маг, ничего не мог бы противопоставить организованной армии.
— Внимание! — разнёсся над рядами голос командира роты. — «Уловитель» регистрирует мощный магический фон. Уровень не ниже двухсот единиц и нарастает. Приготовиться к залпу «Пауков»!
Кенней немного удивился. Не перебарщивают ли отцы-командиры, давая залп сразу из пушек самоходных орудий по одному жалкому магу? Достаточно ведь было бы просто подойти на дистанцию огня манастрелов.
— Двести единиц? — пробормотал сосед Кеннея, тот самый, бывалый. — Да это ж уровень ихнего магистра, не ниже…
Тяжёлый гул пролетевших над головой сгустков энергии ударил по ушам и Кенней вытянул голову, чтобы посмотреть, на кого решили так расщедриться, так как шагал не так уж далеко от переднего края.
Впереди он разглядел фигуру одинокого путника в тёмной одежде, с плащом, трепетавшем на всё усиливающемся ветру. Но фигуру быстро скрыло облако пыли и грязи, взметнувшейся от ударившего по дороге залпа орудий.
— Недолёт! Поправка — пятнадцать!
Скрипнули шестерни машин, корректирующих угол атаки, и прогудел ещё один залп. Сгустки легли намного ближе, но Кенней вскоре увидел, что фигура вышла из облака пыли, никак не реагируя не ведущийся по ней огонь.