Я понял. Кивнув, я с трудом сглотнул. Я уже думал об этом и знал, что не буду заниматься с ней сексом, пока она не станет законной. Технически я сам все еще был подростком, но закон не рассматривал это таким образом.
— Не собираюсь снова это обсуждать.
— Хорошо.
— Нет, ты должен понять, о чем я говорю. Держись подальше от Стефани. Это приказ твоего президента.
Побледнев, я покачал головой, зная, что никогда не смогу подчиниться, я уже любил Стеф.
— Говорю тебе, это не принесет ничего, кроме неприятностей, парень. Я не могу допустить никакой негативной реакции на клуб.
— Этого не будет, — пообещал я.
— Ты ни хрена не можешь гарантировать.
Нет. Он был неправ. Я мог бы. Я буду видеться с ней тайно, если придется, и держать все в секрете, но отпустить ее и уйти? Ни за что на свете. Она того стоила, на какой бы риск мне ни придется пойти, какими бы ни были последствия, они не имеют значения. Я вынесу любое наказание, какое только можно вообразить, ради Стефани. И я думаю, Грим понял это.
Он раздраженно выдохнул, хлопнув ладонью по столу.
— Никакой несовершеннолетней киски. Это правило клуба. Если ты не можешь пообещать мне, что будешь следовать этому правилу, тогда ты вылетаешь, Тень.
Опустошенный, я вскочил на ноги, тряхнул головой и попятился к двери, как раз когда она распахнулась. Внезапно появившийся байкер чуть не прирезал меня взглядом, его маска скелета исказилась от разочарования.
Ворвавшийся Раэль, схватил меня за плечи и развернул к себе.
— Ты будешь подчиняться президенту, не так ли, Тень? — В его тоне был намек на отчаяние, которого я никогда раньше не слышал, он встряхнул меня, заставляя ответить.
Как только я дам слово, я знаю, что должен буду выполнить его. Дни вроде сегодняшнего, когда я мог возить свою девочку по всему штату Невада на заднем сиденье своего байка, заканчивались до ее восемнадцатилетия. Обещание нависло над моей головой, как петля, но у меня не было выбора. Уход из клуба был таким же вариантом, как и уход от Стефани. Мой подбородок опустился, и я вздохнул, набираясь смелости поднять взгляд и посмотреть Раэлю в глаза.
— Я обещаю.
Хватка Раэля ослабла, когда он слегка подтолкнул меня к Гриму.
— Скажи своему президенту то, что он должен услышать.
— Я обещаю, что не буду вступать в физические отношения со Стефани, пока ей не исполнится восемнадцать. — Это было просто. У меня не было проблем с ожиданием. Но остальную часть обещания, я не смогу выполнить.
— А остальное?
Ложь президенту была худшим видом обмана, и я не мог этого сделать. Мне пришлось бы сдержать свое обещание, а это означало, что я не смогу видеть Стефани каждый день, как сейчас.
— Я буду держаться на расстоянии, — выдавил я, не в силах скрыть боль в своем голосе. Мои кулаки сжались, когда я прижал их к бедрам отказываясь показывать дальнейшую слабость.
Раэль притянул меня к себе и взъерошил мои волосы.
— Вот так. Не так уж и сложно, правда? — Однако в его голосе чувствовалась резкость, как будто он знал, чего мне стоило произнести эти слова.
Грим откинулся назад, и я почти зримо увидел, какой груз свалился с его плеч.
— Это к лучшему. Ты увидишь. Однажды ты поблагодаришь меня.
Я сильно сомневался в этом.
— Найди Жабу. Есть несколько вещей, которые нужно сделать, чтобы подготовиться к сегодняшнему вечеру. Я не хочу поднимать глаза и видеть, что ты исчез. Покажи мне, что ты можешь держать свое слово, Перспективный.
Черт. Я ни за что не смогу увидеть Стефани сегодня вечером. Он узнает, если я покину территорию, и я окажусь на улице.
— Понял. Я буду здесь.
— Хорошо.
Раэль ободряюще улыбнулся в мою сторону, когда я выходил из офиса и тащился по коридору, проходя мимо кухни по пути, чтобы найти Жабу.
— Привет, Перспективный.
Подняв глаза, я увидел одну из клубных девушек на кухне в одиночестве. Новая девушка, которую порекомендовала Снуки. Грим позволил ей остаться ненадолго, чтобы посмотреть, подходит ли она для Перекрестка и байкерского образа жизни.
— Привет, Скайла.
— Голоден? Я только что испекла немного шоколадного печенья.
— Э-э, нет. Но все же спасибо.
Я уже собирался идти дальше, когда она выскочила из-за угла прилавка и подошла ко мне, положив руку мне на грудь.
— Ты выглядишь немного подавленным. Я могу чем-нибудь помочь?
— Ты ведь знаешь, что я еще не участник, верно? Ты не заработаешь никаких очков, если переспишь со мной. — И мне было откровенно неинтересно.
— И что? Может быть, я просто хочу вызвать улыбку на твоем лице.
Иисус. Где они нашли эту девушку? Неужели они все так жаждали байкерского члена? Довольный, но и немного взволнованный, я отошел от Скайлы и направился по коридору.
— Увидимся, — крикнул я, счастливый, что она не побежала за мной, и я смог сбежать.
Когда я вошел, Жаба был на складе, разбирал припасы, что-то бормоча себе под нос.
— Что тебя так расстроило? — Спросил я, смеясь над его хмурым видом.
— Грим попросил меня найти специальную бутылку бурбона на сегодняшний вечер, а это как иголка в гребаном стоге сена. Здесь так много бутылок выпивки, что на это уйдут часы.
Прикусив губу, чтобы удержаться от смеха, я сумел достаточно протрезветь, чтобы спросить необходимую информацию, которая помогла бы найти бурбон.
— Какой бренд он хочет?
— Он сказал что-то о болезни Мичтера и о том, что ему 25 лет.
Мои глаза расширились.
— Это примерно 5000 долларов за бутылку.
— Ни хрена себе? Откуда ты это знаешь?
— Потому что однажды я видел, как Раэль пил с Папой. Они спорили о ее цене и рассматривали ее.
— Тогда какого хрена он положил ее обратно на склад?
— Скорее всего, он этого не делал, — невозмутимо ответил я.
Жаба приобрел легкий оттенок красного.
— Клянусь трахом, ему нравится издеваться надо мной. — Слова были искажены его глубоким, скрипучим тембром.
— Да, но ты воспринимаешь это как чемпион. Ему это в тебе нравится.
Жаба фыркнул.
— Конечно.
— Держу пари, бутылка за стойкой, если она не заперта в его комнате или офисе.
— Давай уберем это дерьмо, а потом возьмемся за него. Я хочу видеть его лицо, когда я отдам это ему. Бьюсь об заклад, он думал, что мне понадобится весь день, чтобы понять это.
Пятнадцать минут спустя я стоял рядом с Жабой, когда он постучал в дверь офиса. Грим был вовлечен в горячую дискуссию с Раэлем и кем-то еще, когда дверь открылась, и Мамонт уставился на нас сверху вниз. Он был вице-президентом и самым крупным парнем в клубе, и у него было по меньшей мере двести фунтов мускулов, превосходящих нас с Жабой.