Малыш. Что-то подсказывает мне, что меня больше никогда не будут звать Уайт.
Я ждал шепота, закрыв глаза откинувшись на подушки. Усталость навалилась, тупая боль пульсировала в моей правой ноге. Когда я засыпал, я услышал шепот, и улыбнулся, когда узнал, что это место, Перекресток, было именно тем местом, где должна была быть такая потерянная душа, как я.
2
Тень
Тонопа, штат Невада, был моим домом только последние два года. До этого я жил в Хоторне. Мне нравилось думать, что я видел почти все, что может увидеть человек, с момента своего рождения. Моя мама не хотела меня, и, вероятно, это было к лучшему. Пристрастившись к наркотикам, она передала меня государству, как только я родился. Даже отказалась обнять меня после того, как услышала мой первый крик.
Кто-то может подумать, что начинать жизнь нежеланным, нелюбимым и отданным в чужой дом в первые несколько дней жизни означает, что у тебя не будет достойного старта. Я действительно так не думал. Кто знает, была бы моя жизнь лучше, если бы моя мать-наркоманка привела меня к себе домой? Вероятно, в конечном итоге было бы еще хуже, и я все еще был бы в системе. По крайней мере, таким образом, у меня не было никаких иллюзий о жизни или о том, какие сюрпризы она преподносит.
Я ни хрена не ожидал, и когда это случилось, это оказалось не такой уж тяжелой пилюлей для глотания. Вот почему я не знаю, как обращаться с Гримом, Раэлем, Патриотом и другими королевскими ублюдками. Конечно, они достаточно милые со мной, но я понятия не имею, чего они от меня хотят.
Во-первых, мне предложили работу, как только мои травмы заживут. Во-вторых, я получал по три порции еды в день, и это была приличная еда. Не приходилось копаться в мусорном контейнере и ждать выброшенных пакетов из местных ресторанов. Мне на подносе приносили горячую еду, а в вазе стоял гребаный цветок. Последняя часть —"цветок" сильно ударила меня в грудь. Я не был уверен, почему это так много значит для меня, но я знал, что это было сделано для меня, и мое сердце сильно забилось, когда я это понял. В-третьих, никто не вышвырнул отсюда мою задницу на обочину и не сказал мне убираться восвояси. Мне было приказано оставаться в этой кровати, пока я не приду в себя, и я мог сказать по грубому тону Грима, что он не шутил. И, наконец, мне подарили новую одежду и ботинки.
Вы можете подумать, что приобрести несколько новых пар джинсов, футболок, носков, нижнего белья и тяжелых черных рабочих ботинок с толстым протектором не составит большого труда, но это было для меня роскошью. Твердый комок встал у меня в горле, когда Раэль кинул стопку на край моей кровати.
— У меня для тебя несколько новых вещей, малыш. Ботинки тоже. Избавься от всего старого дерьма после душа. Если хочешь, мы можем сжечь все к чертовой матери.
Не зная, что ответить, не выдавая своих эмоций, которые овладели моим телом, я слегка кивнул.
— После того, как ты закончишь, я хочу поговорить.
Черт. Это было нехорошо. Никто из тех, кто когда-либо произносил эти слова, не мог сказать ничего хорошего. Это была точная фраза, которую использовали все мои приемные родители, когда собирались отдать меня, чертовски счастливые избавиться от неуклюжего хромающего ребенка, который был паршивым учеником и любил прятаться в шкафах.
Раэль, должно быть, заметил мою реакцию.
— Вытащи голову из своей задницы. Мы тебя не бросаем. Просто нужно согласовать с тобой некоторые детали. Понял меня?
— Хорошо. — Глядя на его черно-белый грим с детализированными скелетообразными чертами лица, я не мог до конца понять, что он хотел, чтобы я понял. Эмоции? Да, я понял эту часть. Не могу сказать, что я был эмоциональным парнем. У меня был такой момент, как сейчас, с одеждой и цветком в вазе, но обычно я держал все закрытым внутри, как шепот и тени.
Ничто не сможет причинить тебе вреда, если ты не впустишь это.
— Хорошо. Встретимся в холле через тридцать минут.
После трех дней в этой постели я был готов принять горячий душ. Мои движения были медленными и слегка дергаными, но мне удалось добраться до ванной, не упав на задницу. Вода нагрелась быстрее, чем я ожидал. Я вошел в кабинку, любуясь многочисленными струями, которые разбрызгивали воду из щелей в текстурированной каменной плитке. Каждая боль в мышцах начала расслабляться, когда я намылился и встал под брызги, очищенный с головы до ног.
После того, как я вышел и вытерся полотенцем, я надел новую одежду. Джинсы облегали, как вторая кожа. Темный цвет денима хорошо сочетался с моими новыми ботинками, и идеально сидел по фигуре. Я натянул синюю футболку через голову и поморщился от стеснения в груди. Должно быть, от моего падения остались синяки, но я не остановился перед зеркалом, чтобы посмотреть.
Когда я открыл дверь спальни, Раэль стоял, прислонившись к противоположной стене, с дьявольской ухмылкой на скелетообразных губах.
— Я вижу, мы правильно подобрали костюм.
Опустив взгляд, я попытался изобразить невозмутимость и пожал плечами.
— Да.
Глубокий смешок Раэля доказал, что он раскусил меня, и он оттолкнулся от стены. Мы направились налево, миновав несколько закрытых дверей, прежде чем вошли в кухню. Симпатичная блондинка в обтягивающих леггинсах и укороченном топе подмигнула в мою сторону.
— Привет, сладкий. Я Бекка. Если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать.
Я не был уверен, но у меня было ощущение, что она предлагала нечто большее, чем просто еду.
— Спасибо.
Раэль скрестил руки на груди и кивнул головой в ее сторону.
— Бекка и Снуки заправляют кухней.
— И баром. Снуки сейчас занята, но ты встретишься с ней позже. Она единственная рыжая от природы.
Раздался легкий кашель, как будто Раэль подумал, что ее слова были забавными, а затем он прочистил горло.
— Ты голоден, малыш?
Я покачал головой.
— Уже пообедал.
— Тебе что-нибудь нужно, Раэль? — Спросила Бекка, смягчая голос. — Я здесь почти закончила.
Он покачал головой.
— Нужно разобраться с клубными делами.
Она понимающе кивнула и вернулась к своим обязанностям, нарезая лук и перец и бросая их в огромную кастрюлю.
Я последовал за Раэлем через огромную столовую, полную столов и стульев, в бар. Задняя стена представляла собой гигантское прямоугольное зеркало с сотнями бутылок выпивки, начиная от крепких напитков и заканчивая ароматизированными сиропами. По меньшей мере двадцать табуретов стояли перед деревянной плитой, которая была тщательно смазана маслом и уже уставлена стопками рюмок. Бутылки виски, бурбона, Джека и текилы стояли полупустыми, поскольку несколько членов клуба сидели на сиденьях.