– Если не обращать внимания на ваше раскрасневшееся лицо, то ничем не лучше, чем полчаса назад, – ответила она, прикусив свой язычок, когда осознала нелепость сказанного.
– Дерзите своему боссу? – процедил он сквозь зубы.
Его тон голоса мог заморозить на месте любого. Если бы не очередной чих…
Серинда не смогла скрыть своего смешка. Марк заметил это. Его ответная улыбка подкосила ей ноги.
– На самом деле вы выглядите… э-э-э… нездоровым… – промямлила она.
– Да неужели? – процедил он. – Какая вы наблюдательная, мисс Свон.
– Может вызвать скорую? Или набрать 911? – немного подразнивая, поинтересовалась она, посмотрев на него «обеспокоенным» взглядом.
– Может, вы просто найдёте в аптечке таблетку от аллергии? – язвительно передёрнул он.
– Так у вас аллергия?
Он вновь чихнул, резко и громко.
– Чёрт возьми, ваша наблюдательность и догадливость просто поражает!
– А на что у вас аллергия?
Они обменялись взглядами. «На вредных брюнеток с курносыми носиками», так и просилось сорваться с его языка. Марк уже было хотел ей ответить, как уловил в глазах Серинды едва заметное замешательство.
– На кошачью шерсть.
Девушка едва слышно ахнула, от чего его подозрение усилилось.
– Мисс Свон, вы случайно не можете знать, каким образом кошачья шерсть попала на мою одежду?
– Никак нет, мистер Уильямс, – посмотрев на него самым невинным взглядом из своего арсенала, нагло соврала Серинда, от чего на её душе совсем стало гадко. – Ой, я сейчас принесу таблетки, – спохватилась она и как можно быстрее покинула помещение.
– Представление окончено, можете расходиться по своим делам, – уже в дверях услышала она.
Быстро пробежав по коридору, натянуто улыбаясь коллегам, Серинда влетела в свой кабинет, едва дыша от страха. Ей понадобилась пара минут, чтобы восстановить дыхание. Затем она подошла к высокому шкафу. Открыв его, достала аптечку. Перерыв практически всё её содержимое, ей всё же удалось найти на дне аптечки пластинку с таблетками от аллергии.
«Бог ты мой, я, можно сказать, спасаю жизнь главе компании!» – про себя радостно воскликнула она.
«Если бы не ты, её и не пришлось бы спасать», услышала она голос своей совести. Проигнорировав чувство вины о содеянном, Серинда не спеша вернулась в конференц-зал.
Марк Уильямс сидел в кресле. Его руки свисали с подлокотников. Глаза были зарыты. Серинде показалось, что он не дышит. Она подбежала к нему.
– Господи! Что я наделала? – вырвалось у неё. – Чёрт! Он мёртв!
Она коснулась его плеча. Никакой реакции. Серинда, набравшись смелости, попыталась толкнуть его в грудь сильнее.
– Очнитесь! Мистер Уильямс, вы меня слышите?!
Посмотрев по сторонам, она схватила, стоявший на столе графин с водой и выплеснула его содержимое в лицо главе компании. Тот сразу пришёл в себя. Сначала он стал хватать воздух ртом, затем ошеломлённо посмотрел на неё. Его взгляд потемнел. Серинда отметила, как сузились его зрачки. Он был зол, и красные пятна на его щеках отнюдь не свидетельствовали о смущении, скорее наоборот, кажется, она сумела вывести босса из себя. Невинно прикусив нижнюю губу, Серинда постаралась как можно незаметнее поставить графин на место и сделала шаг назад.
– Стоять… – зловеще процедил он.
Марк дышал тяжело, пытаясь успокоиться, дабы не придушить свою секретаршу. Его руки так и чесались схватить её маленькую тоненькую шейку и услышать, как косточки начинают хрустеть. Оставался ещё один нереализованный план, созревший в его голове ещё ранним утром – перекинуть нахалку через колено и отшлёпать по ягодицам так, чтоб она, по крайней мере, неделю не смогла сидеть ровно.
– Мисс Свон… – прорычал он.
– Вы не дышали! – выпалила она. – Что мне оставалось делать?!
– У меня нос заложило, пустоголовая! – повысив голос, прорычал он в ответ.
– Не смейте кричать на меня, мистер Уильямс! – перекрикивая его, потребовала Серинда. – Я лишь хотела вам помочь…
– Убить меня? – перебил он, чихнув. – Такой был ваш план?
– Что?.. – открыв рот от недоумения, она шокировано посмотрела ему в глаза. – Да как вы смеете обвинять меня в подобном?
Они сверлили друг друга взглядами целых пять минут. Первой сдалась Серинда. Она опустила глаза, признавая за собой вину.
– Я не специально…
– Вы не могли бы не бубнить, мисс Свон. Я не понял, что вы сказали.
– Я прошу прощения за то, что облила вас водой. Тогда мне казалось правильным сделать это.
– Я принимаю ваши извинения, мисс Свон, – великодушно произнёс он.
Марк ждал, что она поблагодарит его в ответ, но упрямая девчонка плотно сжала губы и даже не смотрела в его сторону, предпочитая рассматривать носки своих туфель.
– Где таблетки? Помнится, вы должны были их принести мне.
– Таблетки? – переспросила она, видимо, погрузившись в свои мысли, не расслышав всего предложения, а только одно слово.
Она, словно маленький загнанный зверёк, посмотрела по сторонам. Увидев пластинку с таблетками на полу в нескольких шагах от неё, Серинда нахмурилась. Повернувшись к нему спиной, она сделала пару шагов, грациозно покачивая бёдрами. Марк не мог отвести взгляда от её соблазнительной попки. До тех пор пока она не наклонилась, чтобы поднять таблетки с пола…
«Матерь Божья!», выругался он про себя. «Эта женщина не соображает, что делает!».
Будто услышав его слова, Серинда резко выпрямилась и опалила его таким гневным взглядом, что Марку самому захотелось плеснуть себе в лицо ледяной воды. А ещё лучше искупаться. Определённо холодный душ в данный момент стал бы для него манной небесной.
– Вот, – она вложила в его руку две таблетки, подала стакан с водой. – Запейте.
– Не приказывайте мне, – проворчал он.
– Как скажете, – она пожала плечами.
Марк запил таблетки водой. Откинул голову назад и закрыл глаза.
Серинда, посмотрев на его лицо, заметила, как уголки губ приподнялись в улыбке. Во всяком случае, ей показалось, что таким образом он улыбается. Хорошо, что больше не злится на неё.
Она ещё с минуту стояла неуверенно, раздумывая над тем, как выйти бесшумно из конференц-зала.
– Вам лучше? – после некоторой паузы, она осмелилась заговорить первой.