– О! Он себя прекрасно чувствует! Кстати, он сейчас в Нью-Йорке. Граф будет очень рад видеть вас! Вам непременно нужно его навестить!
– Не знаю даже… – она растерялась, слова никак не складывались в предложения. В голове – хаос мыслей, основная которая – бежать!
– Как насчёт поужинать с нами завтра? – от его улыбки ей стало ещё холоднее.
– Я… я… м-м-м…
– Вот и договорились! – Максим по-прежнему держал её руки в своих ладонях. – Заеду за вами после работы. В шесть?
– Да…
– Вот увидите, мы проведём с вами замечательный вечер, – он прикрыл глаза, что-то представив себе.
Серинду чуть не стошнило. Она попыталась освободить свои руки, но его захват был сильным.
– Я не сомневаюсь, – попытка мило улыбнуться провалилась, со стороны она выглядела мученической.
– Подвезти вас до дома?
– О, нет, не стоит! Я лучше на метро…
– Как скажете, София. Не стану настаивать, – он улыбнулся, сжав её пальчики. – Ваши руки такие холодные. Надо заботиться о них лучше, – поднеся её руки к своему лицу, он поцеловал каждый её пальчик. – Мне удалось произвести на тебя эффект?
– О, несомненно! – она прекрасно помнила, что он обещал ей в тот вечер, при их первой встрече.
– Что ж… мне пора…
– До свидания, – по-русски попрощалась Серинда.
– До скорого свидания, – выделяя каждое слово, Максим смотрел на неё пронизывающим взглядом. – Ах, да! Чуть не забыл… будь завтра в красном… тебе очень идёт этот цвет!
– Хо-ро-шо… – её губы едва шевелились.
Одним ужином не обошлось. Максим встречал её каждый день после работы. Он водил её в театр, музей, рестораны. Они много говорили об искусстве, политике, экономике. В основном, темы касались России или сравнения её с другими странами. У Максима на всё было своё мнение, перечить которому было себе дороже. Общение с ним эмоционально выматывало Серинду. Бессонница стала её постоянным ночным спутником. На утро она ненавидела своё отражение в зеркале. Ей приходилось тратить больше времени на макияж, чтобы скрыть следы усталости. Тёмные круги под глазами как бы сами за себя говорили о её страданиях.
В офисе быстро заметили перемены между начальником и его секретаршей. Кто-то жалел бедняжку, очередную брошенную и использованную. Кто-то (большинство) искренне злорадствовали. Обстановка в офисе и за его пределами угнетала Серинду. Она отчаянно нуждалась в позитивных эмоциях. Ей необходимо было видеть отца. Поговорив с ним, она смогла бы забыть о своих печалях, хотя бы на время. Но даже с ним она не могла увидеться. Он отменил второе свидание. Это обеспокоило её. Отец раньше никогда не отменял их встречи, для него они значили так же много, как и для неё.
Серинда позвонила своему информатору в тюрьме. Молодой офицер за определённую плату рассказал ей, почему отменили свидания. Был бунт заключённых, в котором пострадал её отец. Он получил множественные телесные повреждения, включая ножевые. Его перевели в госпиталь для заключённых. Жизни отца ничего не угрожало и, тем не менее, всякий раз, подумав о том, что ему пришлось пережить, Серинда задыхалась. Она платила деньги за то, чтобы он никогда не попадал в подобные ситуации.
Что же ей делать? Кому предъявить свои «претензии»? Максиму? Попросить его, чтобы он улучшил охрану для отца? А что, если он сам этого добивается? Может, именно он устроил так, чтобы её отец попал в госпиталь, зная, что она придёт к нему за помощью?.. Будет умолять его, просить…
Что он тогда потребует взамен?
От мыслей у неё разболелась голова. Она сжала виски руками, поморщившись.
– Ты неважно выглядишь, Ри, – заметил Томми. – Сколько ты спишь?
– Достаточно, – она почти огрызнулась. – Извини, я не хотела на тебе срываться.
– Ничего… – он смотрел на неё с беспокойством во взгляде, нервно покусывая нижнюю губу.
– Ты что-то хотел обсудить со мной?
– Ах, да! Почти забыл об этом… – он неряшливо провёл рукой по своим волосам. – Завтра день рождения брата!
– Событие года! – криво усмехнулась Серинда.
– Ты приготовила ему подарок? – мягкая улыбка появилась на лице Томми.
– Агась! – фыркнула она. – Скинулась со всеми в офисе. Решили подарить ему соковыжималку. – Серинда вновь повторила сцену с «закатом глаз». – Как будто бы она ему нужна!