Я ахнула.
— Это был ты? Я знала, что она кого-то вытащила, но я не знала, что это был ты. Что ты сделал?
— Ну, я был в клубе, и Меган купила мне выпить. Излишне говорить, что ты можете представить, к чему все это привело после этого. В любом случае, ее парень застукал нас в одной из VIP-комнат и ударил ее, прежде чем начать драку со мной.
Зажав рот рукой, я уставилась на него широко раскрытыми глазами.
— Он ударил ее?
— Да, а потом я ударил его… сильно. После этого меня отвезли в участок, но Меган рассказала им, что произошло, и поклялась, что это не моя вина. В итоге она рассказала мне о том, как он бил ее и прочее дерьмо, поэтому я предложил преподавать ей уроки самообороны. Когда она порвала с ним, я боялся, что он придет за ней, и, похоже, он это сделал.
— Я не могу представить, что когда-нибудь пройду через что-то подобное, — пробормотала я. — Я думаю, каждый должен научиться защищать себя. Когда ты проводишь занятия?
— А что? Хочешь, чтобы я научил тебя? — Спросил он, и на его лице медленно появилась улыбка. — Если хочешь, ты можешь приходить в спортзал во вторник или четверг… или и то, и другое.
— Возможно, мне придется это сделать. Может, я смогу надрать задницу твоему брату для профилактики, — подразнила я.
Это заставило его рассмеяться, и было приятно видеть, как улыбка возвращается в его кристально-голубые глаза.
— Я думаю, мне бы это понравилось, но я также думаю, что для вас двоих было бы лучше держаться подальше друг от друга. Ты можешь тренироваться со мной сколько и когда хочешь.
— Договорились.
Как бы я ни старалась не заснуть в машине, в какой-то миг я задремала… а в следующий мы словно телепортировались в горы Сьерра-Невада. Я проспала три часа и даже ни разу не проснулась.
Райли усмехнулся, когда я резко проснулась, в ступоре и не понимая, где нахожусь.
— Сладкий сон, ангел?
Протирая глаза, я выпрямилась на сиденье.
— На самом деле, я не помню, были ли у меня какие-то сны. Где мы находимся? — Спросила я, глядя на огромную бревенчатую хижину.
Мы были уединены, полностью окружены деревьями, других домиков не было видно. Горы были моим домом, где я выросла, но моей страстью был океан. Вот почему я изучала морскую биологию. Однако ничто не могло заменить мои воспоминания в лесу с моим отцом. Мы ходили в походы, рыбачили и даже разбивали лагерь почти каждые выходные, когда я была ребенком. Я скучала по тем временам, но с возрастом другие вещи стали для меня важнее.
Теперь я хотела бы вернуть те времена.
Райли открыл свою дверь с широкой улыбкой на лице, и я последовала за ним.
— Это мое место, — сказал он. — Я не был здесь уже несколько месяцев.
— Здесь очень красиво. Почему бы тебе не приезжать сюда почаще? — Спросила я. — Я уверена, что твои женщины это оценят.
Он пожал плечами.
— Не знаю. Я никогда раньше не приводил сюда женщин.
— Ну а, что заставило тебя решить взять меня с собой?
С застенчивой улыбкой на лице он прочистил горло и направился к задней части своей машины, открывая багажник, чтобы забрать наши сумки.
— Я не знаю. Просто задал кое-кому несколько вопросов о тебе.
Например Габриэлле. Она знала, что мне нравятся горы, знала, что я скучаю по дому и своей семье. Это должна была быть только она.
— Например, какие вопросы?
Он закрыл багажник и начал подниматься по дорожке к входной двери, но я встала перед ним с ухмылкой на лице.
— Ты говорил с Габриэллой, не так ли?
— Хорошо, хорошо, я поговорил с ней, и она, возможно, сказала, что ты скучаешь по дому. Однако она не велела мне приводить тебя сюда. Это была только моя идея. Так что я признаю, что она заслуживает небольшой похвалы, но не всей.
Удовлетворенная, я отступила с его пути и позволила ему открыть дверь. Только для того, чтобы у меня отвисла челюсть от открывшегося передо мной зрелища. Первое, что я увидела, были заснеженные горы вдалеке через окна гостиной, великолепный вид захватывал дух.
В доме царила деревенская атмосфера, очень мужская, с парой оленьих голов, прикрепленных к стенам. Однако в просторной кухне со всеми ее совершенно новыми приборами из нержавеющей стали не было ничего деревенского. Мне это нравилось, и я почти смогла представить, что я дома.
Сзади Райли положил руки мне на талию и наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:
— Это напоминает тебе о доме?
— Да, — выдохнула я. — Ты не представляешь, как сильно я скучаю по нему… и моей семье. Они управляют отелем в Аспене. Я до сих пор помню тот день, когда я сказала им, что хочу уехать в колледж, учиться на побережье. Они были убиты горем из-за того, что я не хотела заниматься бизнесом и управлять отелем.