— Не будет ли сэр так любезен подать мне ухо.
Смех в зале усилился. Парень не выдержал и рассмеялся.
— И долго я безухая здесь стоять буду? — уперев руки в бока, прикрикнула она.
— Очарован и поражен, — усевшись на пол и вытирая слезы, простонал Марк.
— В таком случае будем считать признание законченным. Можете снимать меня с табурета, — потребовала она.
Однако ей пришлось еще десять минут ждать, пока зрители и кавалер успокоятся.
Прошло несколько занятий по искусству, прежде чем подошла очередь Кристине выступить в роли кавалера. К «даме», переодетому Кларку, она явилась с табуреткой в руках и длинной шпагой под мышкой. Поставив табурет перед «дамой» «кавалер» взобрался на него. Убедившись в устойчивости пьедестала, Кристина прицепила к поясу шпагу. Размером это оружие убиения было с нее, и, не смотря на то, что девочка стояла на стуле, шпага доставала почти до пола. В зале раздался смех. Кларк, прикрыл лицо веером и тихо хихикал, пока «кавалер» проделывал свои манипуляции.
Прокашлявшись, Кристина прижала правую руку к груди и вдохновенно произнесла:
— Несравненная, вы свежи и прекрасны, как весенний цветок. Ваши глаза, как глубокие омуты.
Остановившись, осторожно, чтобы не оторвать, подкрутила приклеенные усы, потом озадаченно посмотрела на объект признания.
— Кхм… Здесь не помешало бы поцеловать вам руку. Не будете ли так любезны подать ее мне, — пробурчал «кавалер».
«Дама» фыркнула и сделала щедрый жест рукой.
— Эй, не так резко и не так близко, — воскликнула Кристина, соскакивая с табуретки.
При этом она рукояткой шпаги чуть глаз себе не выбила. Аудитория развеселилась.
Чертыхнувшись сквозь зубы, Кристина отодвинула табурет на пару шагов и вновь взгромоздилась на него. Подбоченившись, произнесла:
— Ваша талия, — остановившись, она с сомнением посмотрела на «даму».
Парень был крепок в плечах и не только в них.
— Талию пропустим, — пробормотала Кристина. — Ваша грудь… Хм… Странно, не помню ни одного комплимента про грудь. Не с вершинами же их сравнивать?!
Зал оценил ситуацию. «Дама» тоже восхитилась фантазией «кавалера». Подождав еще минут пять и, не дождавшись тишины, Кристина недовольно бурча, удалилась со сцены.
Все ученики Рейниса побывали в роли дам и кавалеров. Поначалу веселились от души только зрители, «дамы» же неимоверно смущались и заикались. «Кавалеры» также не блистали фонтаном чувств, изобилием и разнообразием комплиментов. Всем пришлось отыграть как одну, так и другую роль по нескольку раз, пока скованность и боязнь показаться смешным не пропали.
Затем пошли и другие образы, изображали королей и нищих, умных и дураков. Вскоре мальчишки втянулись в игру и стали получать удовольствие от участия в спектаклях.
Глава 5.
И из похищения можно извлечь пользу.
Вечером после занятий по искусству преображения Кристина возвращалась в интернат в сопровождении двух старших учеников. Парни весело смеялись, пересказывая последние мини-постановки. Она тоже со смехом вспоминала игру соучеников. Настроение зашкаливало за отметку прекрасно. У поворота на нужную улицу Кристина махнула сопровождавшим на прощанье рукой и вприпрыжку побежала к проходной интерната. Парни пожелали спокойной ночи, развернулись и отправились по своим делам.
Метров через двадцать бега, нога неожиданно соскочила с бровки, и Кристина кувыркнулась через голову. Сев на тротуаре, прощупала ноги, ребра. Вроде ничего не повредила. Уже собралась вставать, как услышала шаги, и над нею наклонился мужчина.
— Не ушиблась? Нигде не болит?
Посмотрев на говорившего, она восхищенно замерла. Парень являл собой ее личный идеал. Каждая черточка его лица отступала от канонов и стандартов совсем чуть-чуть, но все неправильности в совокупности составляли особенную неповторимость, некоторый шарм, притягательность. Таким она хотела бы видеть спутника по жизни. И только сейчас Кристина по-настоящему прочувствовала, что находится в детском теле и имеет некрасивую внешность. Слезы сами собой наполнили глаза.
Не дождавшись ответа, парень поднял ее на руки и с участием переспросил:
— С тобой все в порядке?
Расстроено шмыгнув носом, она усилием воли отогнала провокационные мысли.
— Тебя как зовут? — исподтишка разглядывая парня, спросила Кристина.
— Вик, — улыбнулся тот.
— А меня Мэгуми. Проводишь меня до интерната? — ей не хотелось так быстро расставаться со своей мечтой.
Посмотрев задумчиво на часы, он согласился.
— Купи, пожалуйста, мне вишневое мороженное, — скорчив умильную мордочку, попросила она.
Вик доброжелательно улыбнулся:
— Одну минутку. Только возьму кое-что из машины и закрою ее.
Продолжая держать девочку на руках, он развернулся к глайдеру. Не успел сделать несколько шагов, как их накрыла плотная ткань, и Кристина почувствовала странный запах. В руках она держала влажную салфетку, которой собиралась вытереть грязные от падения руки. Прижав ее к носу, она попыталась дышать через раз. Салфетка если и помогла, то слабо. Кристина заснула.
Пришла в себя от разговора. Говорили мужчины. Кристина сначала удивилась наличию рядом с собой посторонних. Но буквально сразу вспомнила и то, как упала, и Вика, и как их паковали. Выровняла дыхание и прислушалась к разговору.
— Нам с трудом, буквально на секунду, удалось пробить защиту узконаправленным лучом, — бубнил голос неподалеку. — Сработала аварийка, и глайдер сел в тихом районе. Несмотря на блокировку, сигнал аварийной посадки прошел в центр слежения. До появления охраны мы имели максимум минут пять. Приготовились к захвату, как рядом с машиной упал пробегающий мимо ребенок. Мариони-младший вышел наружу и взял мальчишку на руки. О том, чтобы выманить объект из машины мы и мечтать не могли. Поэтому и повязали двоих, — в голосе говорившего звучали подобострастные нотки.
— Как скоро проснется объект? — недовольно процедил второй голос.
— Через час будет как огурчик, — залебезил подчиненный.
— Ладно. Этот пусть здесь пока полежит. Что с ним делать, решу позже. В случае чего, убирать ребенка будешь сам. Я ужинать, а потом потолкую с Мариони, — рявкнул собеседник.
Хлопнула дверь. Провинившийся исполнитель потоптался на месте, несколько раз вздохнул и ушел, тихо прикрыв за собой дверь.
Кристина осторожно приоткрыла сначала один глаз, осмотрелась из-под опущенных ресниц. Никого. Встала и обошла комнату. Коммуникационный браслет с руки исчез. Позвонить не удастся. Оставаться в комнате опасно. Как они будут решать дела с Виком, неизвестно, но она явно лишний свидетель. Надо срочно выбираться, но как?
Аккуратно подергала ручку дверей. Закрыто на замок. Впрочем, сбежать через дверь вряд ли стоит и пытаться. Расстроено огляделась. Вышла на балкон, в надежде докричаться до кого-нибудь или перелезть к соседям, а там по обстановке. Этаж запредельный. Кричи — не кричи, толку никакого. Да и балкон оказался зарешеченный снизу до верху декоративным узором из прута в палец толщиной. Соседей подключить так же не получится, поскольку балконы отстоят друг от друга на три этажа. Тем не менее, внимание людей, а лучше полиции, привлечь жизненно необходимо.
Прошлась взглядом по окнам дома напротив. Разглядела, что в окне кто-то стоит. Прикинула, что до дома метров двадцать. Вернулась в комнату, и осмотрелась, ища, чем бы пошвырять. Больше всего подходили фрукты в вазе и небольшие, живописной расцветки, агатовые голыши, размером с ее кулак, устилавшие дно небольшого фонтана в углу комнаты. Взяла для первого раза крупное яблоко и вышла на балкон. Сняла пояс, сделала петлю на конце и одела на руку. Вложила фрукт в центр пояса, раскрутила, и запустила его из этой самодельной пращи в окно. Яблоко расквасилось о решетку. Недовольно скривилась. Однако ничего другого не остается. Придется развивать точность броска. И чем скорее, тем лучше.
Буду швырять, пока не получится, решила Кристина и сходила за следующим. В этот раз яблоко пролетело между прутьев и попало в окно напротив. Мужик отшатнулся, и, судя по открывающемуся рту, выругался. Стрельнула еще раз. На это раз попала ниже. Посмотрела по сторонам и расстроено вздохнула: