– Мисс, уберите руки, иначе ваши действия будут рассматриваться как попытка помешать аресту!
Детектив Хаски, хищно улыбаясь, достал наручники, покрутил ими на пальце и убрал в карман.
– Наверное, вы правы, и вам придётся присоединиться. – Он вытащил записную книжку. – А пока я должен записать ваши данные.
Пожилой офицер расцепил дрожащие пальцы Кэтлин и, повернувшись спиной к детективу, шёпотом проговорил:
– Мисс, не делайте того, чего от вас ожидают. Отойдите от автомобиля, выполните совет мужа, или кто он вам. Сядьте в свою машину и закройте двери. Чтобы попасть в участок, не обязательно садиться в автозак. Вы можете следовать за нами. – Он обернулся к Хаски и указал глазами на собравшихся на тротуаре любопытных пешеходов. – Девушка плохо осознаёт, что делает. Она просто в шоке. Поехали, незачем привлекать излишнее внимание.
– Эти женщины – свидетели. – Блондин нахмурился.– Мы обязаны их допросить.
Кэт назвала свои инициалы, адрес и место работы, поинтересовавшись, почему её не забирают в отделение. Детектив убрал записную книжку и хотел было ответить, но в разговор вступила молчавшая до сих пор старушка:
– С каких пор у нас угрожают свидетелям наручниками? – Она смерила презрительным взглядом Хаски. – Мы с девочкой тоже свидетели. Вернее, юная леди – пострадавшая!
Миссис взяла Лилибет за руку и указала в сторону худосочного бандита:
– Этот свин пытался вытащить её из машины. Я слышала вылетавшие из его грязной пасти слова угрозы и того, что он хочет совершить над ребёнком. Я тоже хочу дать показания.
Старушка потрясла перед носом детектива ручкой зонта.
– Я избиратель и отлично знаю свои права, никто не сможет заткнуть мне рот!
Проезжающие мимо автомобили притормаживали, привлечённые зрелищем. Растущая как на дрожжах толпа начала роптать. Послышались недовольные выкрики о произволе, творимом копами. Блондин приказал полицейским одной патрульной машины дождаться врачей скорой помощи и сопроводить потерпевших в больницу; другой – доставить свидетелей в участок, а остальным – продолжать службу.
Теперь уже рубящая правду старушка попыталась усесться на пассажирское сиденье «шевроле».
– Да что это сегодня все так хотят занять моё место?! – Полицейский отодвинул пожилую женщину в сторону. – Мисс Паркер, вы можете взять эту леди с собой. – Он снова понизил голос до шёпота: – Я бы очень советовал сделать вам это.
– Чайтон, нам нужна твоя помощь, – сквозь рыдания выговаривала слова Лилибет. – Папу арестовала полиция. Мне страшно.
На той стороне трубки послышался протяжный вздох и невнятное бормотание индейца. Он явно не желал, чтобы непроизвольно вырвавшиеся слова:
– Вот только этого ему сейчас и не хватало, – услышала девочка.
Ридж прокашлялся и уже громко спросил:
– Лилит, с тобой всё в порядке? Где ты сейчас находишься?
– Со мной всё хорошо. В машине с мамой, мы едем в отделение полиции.
Парень протяжно вздохнул.
– Слава богу! Какое?
– Не знаю, мама за рулём. Мы следуем за патрульной машиной.
– Всё, о чём я тебя сейчас прошу, это сосредоточься и расскажи поподробнее, что случилось? Ты понимаешь, что меньше всего Мэттью сейчас могут помочь твои рыдания?
– Понимаю… – Лилибет всхлипнула и промокнула нос салфеткой, пытаясь сдержать поток слёз.
Она коротко рассказала, что произошло по дороге в парк и чем закончилась попытка остановить беснующихся наркоманов. Чайтон несколько раз возгласами прерывал рассказ любимого рыжика. После слов, что на отца надели наручники, девочка снова разрыдалась.
– Лилит, мы же договорились насчёт слёз, не так ли?
– Угу. – Она прижала салфетку к губам.
– Ну, значит, прекращай плакать. Нужно, чтобы ты в точности передала мои слова Кэтлин: вам нужен адвокат, желательно по уголовным делам. Ничего не говорите и не подписывайте до его появления. Это очень важно. Скажи, ты поняла меня?
– Угу…
– Ничего! – повторил он ещё раз и громко.– Любое ваше слово могут использовать против вас.
– Угу…
– Милая, прекрати рыдать. – Слова снова были полны нежности. – Не показывай свою слабость. В этой истории ты пострадавшая сторона, Мэттью тоже защищался. Всё будет нормально. Я еду в аэропорт и вылетаю первым же рейсом.
– Но как твоя нога? – В голосе девушки послышалось облегчение, как будто Ридж мог что-то решить. – Ты точно прилетишь?
– Не сомневайся. Когда я тебя обманывал?
Лилибет зажала трубку ладошкой, проговорив чуть слышно:
– Пока ни разу.