Джим искал того, кто пришел за головой Исаака.
Зная методы специального подразделения, зачисткой займется кто-то из их общих знакомых: судя по объему отсеивания, тренировкам и испытаниям, которые нужно пройти, чтобы попасть в команду, лишь ограниченное число парней смогло сделать это, а на обучение новобранцев уходили года. Джим вышел из подразделения всего шесть месяцев назад; поэтому он узнает убийцу.
Равно, как и Исаак.
— Вы, парни, идите внутрь, — сказал он приятелям, когда они подобрались к двери, подпертой шлакоблоком. — Я погуляю здесь. Дайте знать, если встретите Роса.
Но Джим был готов поспорить, что они не увидят Исаака. Если солдат вообще приехал сюда, то он где-то скрывался, изучая публику, прежде чем самому выйти на свет. В конце концов, не нужно быть гением, чтобы понять: связаться с полицией — все равно, что повесить на себя красный флаг.
Поэтому в некотором отношении было важней нейтрализовать убийцу, чем вылавливать Исаака.
Когда Эдди и Эд вошли в здание через пожарный выход, Джим отступил назад, скрываясь в тени здания. Скорее из привычки, нежели по необходимости — никто не мог увидеть его.
Очередное преимущество ангельской жизни: он сам выбирал, когда быть видимым для смертных.
Прикурив Мальборо, такую же невидимую, как и его косуха или военные штаны, он следил за прибывающей толпой. Зрители были среднестатистическими американцами: куча студентов-спортменов с пивными банками… которые лет через пять станут чемпионами штата. Среди кепок встречались эмблемы «Ред Сокс»[30] и «Пэтриотс»[31]. Пара футболок средней школы Челмсфорда.
Когда поток людей поредел, Джиму захотелось выругаться. Наверное, ему следовало проникнуть в ту чертову тюрьму… хотя, это только бы все усложнило. Там полно свидетелей, и, несмотря на возможность накинуть плащ-невидимку, что, если ему пришлось бы убить кого-то или спасать чью-нибудь жизнь? Публика слетит с катушек, и, может, он даже заслужит место в сомнительной статье под названием «Пришельцы существуют!» в «Нэшнл инкуайрер»[32]…
У кромки леса появился одинокий мужчина. Он был огромным, и черная ветровка нисколько не уменьшала размер его плеч. Приближаясь к зданию, он двигался как солдат, каковым он и являлся, его взгляд блуждал по местности, а руки были спрятаны в карманах… словно держали пистолет, а, может, и два.
— Здравствуй, Исаак… — Как только имя слетело с его губ, Джим был поражен мощной, непреодолимой тягой, превратившей мужчину из простого задания в основную цель.
Изначально он собирался найти его и отправить на самолете прочь из страны, снабдив наличностью… чтобы просто помочь парню.
Но сейчас он осознал, что должен сделать нечто большее.
Явившись взору Роса, впервые с той ночи в пустыне, Джим не побежал к парню, не выкрикнул его имя, не сделал ничего, что могло спугнуть засранца. Вместо этого, он окутал себя свечением, призвав молекулы и собрав их вокруг своего тела.
Он убедился, что его руки были подняты, а ладони — пусты. И что его видит только Исаак.
Голова парня резко повернулась. Из ветровки появился здоровый пистолет.
Джим не двигался, просто покачал головой — универсальный знак «Я здесь не за твоей жизнью».
Когда Исаак наконец подошел ближе, он не стал рисковать. В его руке появился второй пистолет. Оба оружия были с глушителями и гармонировали с его черными спортивными штанами.
Какое-то мгновение они просто пялились друг на друга, как два идиота, и Джима охватило абсурдное желание обнять ублюдка… которое он быстро обуздал. Во-первых, нет причин вести себя по-бабски. И, во-вторых, Исаак, скорее всего, выстрелит в упор: солдаты специального подразделения не лезут обниматься… только если не задумали убить кого-нибудь.
— Привет, — хрипло сказал Джим.
Исаак прокашлялся. Пару раз.
— Что ты делаешь здесь?
— Проходил мимо. Подумал, а не пригласить ли тебя на ужин.
Ответом послужила медленная улыбка, напомнившая о прошлом.
— Расплата?
— Ага. — Глаза Джима скользнули по задней площадке здания, он заметил лишь пару отставших. — Можно и так сказать.
— Я думал, что ты вышел из дела.
— Так и есть.
— Значит… — Когда Джим не ответил, взгляд Исаака стал проницательным. — Он послал тебя, чтобы убить меня. Верно?
— Мне нужна была помощь, которая дорогого стоила.