В здании было так тихо, что Дорей отчётливо слышал шаги откуда-то сверху и справа — кто-то поднимался по лестнице. Крадучись, стараясь как можно меньше скрипеть рассошхимися досками пола, он пошёл на звук. Наверху открылась дверь и раздался чей-то голос. Дорей не мог разобрать слов, но говорившего узнал сразу — дядя Брон. Эдан что-то ответил, но тоже слишком тихо. О чём они могут говорить? Мальчик заторопился: эдак он всё пропустит! Дядя Брон говорил долго, и судя по тону — злорадствовал. Он был очень доволен собой, Дорей знал эти интонации.
— … не уберёшься, пеняй на себя, — наконец, различил мальчик.
— Вы угрожаете мне, мастер Данеш? — В голосе Эдана слышалась насмешка.
— Нет, не угрожаю, — откликнулся невидимый поднимающемуся по лестнице Дорею дядя Брон. — Просто предупреждаю. Столица — место неспокойное.
И тут Дорей внезапно понял, что дядя Брон идёт к лестнице — прямо к нему. Ещё мгновение, и его увидят! И никуда не спрятаться!
— Кстати, что это за имя такое дурацкое, «Эдан Тримос»? — Бросил старший Данеш на ходу. — Ты что, былинный герой, что ли? — И тут он увидел Дорея, не успевшего спрятаться.
— Отличное имя, мне очень нравится, — Голос Эдана был спокоен. Данеш скривился. Ничего не сказав он просто пошёл вперёд и пребольно толкнув Дорея спустился вниз. Мальчик и дух наблюдали как он пересекает пустой пыльный зал и исчезает за дверью.
— Ты что, правда дал мне былинное имя? — Поинтереосвался безымень, когда они остались вдвоём и ничто кроме их дыхания больше не нарушало тишину заброшенного дома.
— Ну, оно… аристократическое, — выдавил их себя Дорей. — Маги часто берут себе псевдонимы. По крайней мере брали в древности, я много читал об этом в книгах, — нужно было объяснить побыстрее, он боялся, что если не рассказать сейчас — у него никогда не хватит духу. — Ну, и я когда… Когда я думал что тоже стану великим магом, и мне понадобится псевдоним… и нужно было чтобы… ну и я… а ты так неожиданно спросил, это было первое имя, о котором я подумал…
— То есть, ты отдал мне своё имя? — Кажется, духа это ни капельки не расстроило, даже наоборот, почему-то повеселило. — Что ж, так даже интереснее. Пойдём, — он выпрямился и отряхнул рукава, — В следующий раз только прячься, не торчи на лестнице столбом.
— Да я… — но дух уже не слушал, и Дорею пришлось поторопиться, чтобы поспеть за широко шагающим мужчиной. — А что он хотел?
— Всё ожидаемо: чтобы я забыл о тебе, вернул все права и выметался из города, — хмыкнул Эдан. — А не то ждёт меня нечто ужасное.
— И что ты будешь делать? — мальчишка внутренне сжался. Конечно, он не верил, что дух испугается угроз его дяди, тем более что дядя, похоже, не сообразил кто такой Эдан на самом деле, и считал его самозванцем, всё равно сомнения терзали сердце Дорея. Они вышли на улицу. Маленькие едва заметные снежинки кружились в воздухе.
— Конечно же подожду этого ужасного, — Эдан закинул руки за голову и теперь рассматривал затянутое тучами небо. — Надеюсь, твой дядя не подведёт и придумает что-то действительно интересное.
Дорей только хмыкнул в ответ.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — Раз в пятнадцатый спросил дед Торим, поправляя пиджак и приглаживая свои седые космы.
— Это прекрасная идея, — раз в пятнадцатый ответил безымень. — У нашего доброго господина должны быть друзья. А друзья ходят друг к другу в гости.
— Но что если…
— Хозяин, они же дети, — дух вздохнул. — Ничего не случится. Точнее, случится, но мы потом всё уберём.
В коридоре раздались дробные шаги и на пороге появилась бабушка Торима:
— Всё готово.
Дорей глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и ещё раз осмотрел готовящееся «поле боя». В гостиной было светло и тепло (дед Торим ругался на лишние траты, но всё же согласился протопить дом посильнее). Нигде ни пылинки, вся паутина убрана. Пол застлан ковром (пусть и старым, но ещё очень приличным!), диван, два кресла и чайный столик — отличное место, где можно посидеть, поболтать и выпить чаю с пирогом и печеньем. Несколько комнат предусмотрительный Эдан приготовил для «экскурсии по Проклятой Усадьбе», но несмотря на все их старания запустение сквозило в каждой вещи.
Раздался стук дверного молотка: первые гости прибыли. Одноклассники — новые старые друзья, и Лита в их числе, — восторженно вертели головами, рассматривая убранство дома. Предложение небольшой экскурсии было принято с восторгом, а Эдан — улыбчивый и обходительный, да ещё и настоящий боевой маг — пользовался невероятной популярностью как у девчонок, так и мальчишек. Дорей на его фоне тушевался и в основно подливал чаю галдящим одноклассникам.