Тайлер был выше и гораздо сильнее. Я исчезла, когда он встал и оказался рядом. Невыносимо рядом.
От него пахло дымом и хвоей. Я растворялась под его тяжелым взглядом и, мучительно борясь с собой, хотела, чтобы это не заканчивалось.
Сейчас не время, не место.
Мы в глухом лесу после нескольких дней путешествия. Я уже не похожа на ту Летицию, с которой он познакомился. Замученная, в мужской одежде, с обветренным лицом и треснувшей губой. Ну зачем, скажи на милость, ты так на меня смотришь?
— Ты хочешь вернуться? — спросил Тайлер.
Наконец-то! Более сильный из нас вышел из ступора и смог прервать это проклятущее молчание.
— Хочу.
— Врешь.
Вру. И буду врать дальше.
Ну как ты не понимаешь, Тайлер? Я в ужасном положении. Разве честно думать о тебе, когда по пятам следует Райвен? Кто-то разбирается в политических и классовых перепетиях, а я в западне между двумя мужчинами.
— Все слишком сложно, Тайлер, — произнесла, опуская глаза.
— Нет. Сложно был там, — он кивнул в сторону далекого(теперь уже) Ангресса. — Здесь все проще. Вдруг мы живем последний день?
Он смеялся — смеялись глаза, на губах играла едва уловимая улыбка. Это его привычная манера, которая меня так бесила и которая так нравилась.
Тайлер склонился ко мне и поцеловал. Я тут же отскочила назад.
— Ну нет, Тайлер Гиллерти. Наш последний поцелуй обошелся слишком дорого. Тайны и поцелуи оставим на потом.
Теперь он уже мог рассмеяться в голос.
— Я напомню тебе об этом в Альянсе. Ну что, идем?
Тайлер обнял меня, и мы пошли обратно к охотничьему домику.
Я потрогала губу, которая опять стала болеть. Символично как-то получается. Любой поцелуй с Тайлером, да и вся наша история неразлучно связаны с болью.
Глава тринадцатая
— Все готовы? — Тайлер обвел глазами всю нашу неказистую команду, задержал взгляд на мне и, кажется, разочаровался.
Двух ночей и одного дня было преступно мало для отдыха. Все выглядели изможденными и взволнованными.
— Идем в прежнем порядке, — сказал Тайлер, закончив осмотр. — Но теперь быстрее. Остановок на обед не делаем. Привал — пятнадцать минут. Крис, на тебе лес. Берри, Див, держите оружие наготове. Шен, следи за Хейли.
Девушка тут же вспыхнула и, по всему видно, хотела ответить, но благоразумно промолчала.
— Всем быть предельно осторожными. Обращать внимание на каждый шорох.
— Тайлер, мы все знаем, — небрежно бросил Див.
— А я и не вам говорю, — следовал ответ.
Конечно же! Кто тут самый глупый и незащищенный? Я, Хейли и Шен. Нам все напутствия.
Берри жестко усмехнулся.
— Не переживай, я прослежу, чтобы наши подружки не натворили дел, — издевательски добавил Див.
— Сам не натвори. Выходим.
За пределами жарко вытопленного домика еще царила темнота. Тайлер решил выйти за пару часов до рассвета.
Тайга была тихой и мрачной. Луна мутным пятном просвечивала сквозь тучи. Все, что спасало от мрака — снег.
Отойдя на десяток метров от домика, Тайлер остановился и посмотрел на небо.
— Не слышишь? — спросил он у Криса.
Тот отрицательно мотнул головой.
— Ничего. Все тихо.
— Паршиво.
— Тайлер, — тихо позвала я. — Чего ты боишься?
До рассвета мы шли небыстро и очень осторожно. Получить травму будет подобно смерти. Тайлер внимательно выбирал тропу и, кажется, каким-то образом задействовал свои способности. Выглядел он очень сосредоточенным.
— Через десяток миль мы будем в приграничной зоне. Ее патрулируют штурмовики.
Я взглянула на небо, прикидывая на какой высоте пролетает штурмовик. Над Ангрессом они не опускались слишком низко, а здесь — неизвестно.
— Нас смогут разглядеть с высоты? — спросила я.
— Ты никогда не была на борту, принцесса? — прозвучал вопрос Дива.
— Ни разу.
— И твой дорогой Томмард ни разу не брал с собой?
— Баба на борту к несчастью, — язвительно ответила я.
— Бабы и в тайге не к добру, — тут же подхватил Берри.
— Значит, ты, принцесса, не знаешь, что на штурмовиках есть куча таках классных штучек, как тепловизор и локатор, который выхватывает сигналы от всех устройств. От твоего браслета тоже.
— Мы не излучаем никаких сигналов, — я тут же машинально поправила магнит на руке.