— Ах, совсем забыла. Знакомься, — она указала на своих спутников. — Это Трейтон и Салли. Мы познакомились в том самом клубе, ну я тебе говорила. Теперь мы не разлей вода и я надеюсь, ты к нам присоединишься, не так ли?
— Да, обязательно, — ответила я, обменявшись любезностями с новыми знакомыми.
— Ну все, прости, милая. Нам пора. Хорошего вечера вам! — Сильвия снова расцеловала меня и ушла в сопровождении своего конвоя.
— Твоя подруга меня утомляет, — констатировал Райвен, пронаблюдав всю эту сцену. — Ты молодец, что не сказала ничего о крушении. Может, не станем дожидаться, пока появится кто-то еще, и уйдем?
— А есть куда? — спросила я, ненароком отирая лоб.
Встреча с Сильвией заставила меня не на шутку понервничать. В любой момент я могла проколоться и ляпнуть что-то не то. Но пока удача была на моей стороне, и все прошло идеально.
Райвен обнял меня за талию.
— Я приготовил тебе сюрприз. Идем.
Мы вышли из выставочного зала, распрощавшись с его звуками и запахами.
— Куда ты меня ведешь. Райвен?
Но он только загадочно улыбался.
Мы прошли к лифту и услужливый портье деловито исполнил просьбу моего жениха, нажав кнопку самого верхнего этажа.
При мысли, что я окажусь на такой громадной высоте, у меня чуть не подкосились ноги. Но я стоически выдержала и не повалилась в благородный обморок, хотя сердце так и норовило вырваться из груди.
Наконец двери лифта распахнулись и мы оказались в зале ресторана. Уютном, с приятной музыкой, вкусными ароматами и… на ужасающе огромной высоте.
Пока администратор вела нас к столику, я все крепче вцеплялась в руку Райвена и ощущала, как сердце бьется где-то в районе горла, бешено пытаясь найти выход. Когда же распахнулась стеклянная дверь и девушка указала наш столик, у меня закружилась голова и я едва не упала, споткнувшись на каблуках.
— Лети, что с тобой? — Райвен удержал меня от падения.
— Высоко очень… — пробормотала я, неотрывно глядя вниз.
Прямо под моими ногами открывалась бездна. Ее и меня разделял всего лишь слой плотного стекла и любая трещина разрушит это хрупкое препятствие.
— Простите, я могу помочь? — осведомилась администраторша.
— Уведите нас отсюда, — хрипло проговорила я, изо всех сил цепляясь в Райвена.
— Лети, тебе плохо? Лети, посмотри на меня!
Я с трудом сумела оторвать взгляд от бездны и подняла голову.
— Лети, тебе страшно?
— Да, это ужасно… Райвен, я не могу…
Меня накрыла новая волна головокружения, а сознание подернулось какой-то пеленой. Я не видела никого и ничего, кроме жуткой черной бездны, на дне которой притаились огоньки города.
— Лети, — Райвен усадил меня на стул, а сам встал на колено рядом. — Смотри на меня. Ты должна смотреть на меня. Лети!
Я пыталась и не могла.
Страх, безотчетный и жуткий — моя самая сильная фобия на протяжении всей жизни. Ничего я так не боялась, как высоты.
— Лети, ты ведь раньше не боялась… — он был встревожен, даже испуган, но почему-то не спешил уводить меня с этого чудовищного балкона.
— Я не знаю, не знаю… — шептала я. — Мне страшно…
Райвен взял мое лицо в руки.
— Лети, посмотри на меня. Слышишь? Мы находимся в безопасности, здесь нам ничего не угрожает. Ты просто испугалась высоты и скоро это пройдет.
— Да, конечно, — я слабо улыбнулась, ощущая тепло его рук. — Все пройдет…
Стало вдруг так легко и спокойно, тело расслабилось, сердце перестало бешено колотиться, а сознание окончательно затянулось сладкой дымкой тепла и уюта.
Я еще раз опустила глаза, взглянула в смеющуюся бездну и стремительно полетела ей навстречу.
Мягкий полумрак комнаты нарушался только длинными тенями и стуком дождевых капель, что катились по стеклу. Я наблюдала за ними сквозь полуопущенные веки. Двигаться, что-то говорить, открывать глаза не хотелось.
Так прошли несколько минут после моего пробуждения. Потом я все-таки решилась пошевелиться — рука затекла и стала чужой.
— Лети, ты проснулась? — Райвен тут же поднялся с кресла и бросился ко мне.
— Да, кажется, — ответила я, садясь на постели. — Долго я спала?
— Пару часов, не больше. Я решил тебя не будить.
— Спасибо.
Я сидела на его кровати, в помятом платье, с растекшейся тушью, растрепанной прической. Четкие воспоминания обрывались где-то в районе входа на стеклянный балкон. Дальше только обрывки.
Со мной случилось то, что случалось всегда, на протяжении двадцати четырех лет моей жизни. Панический приступ страха, стоило мне только подняться на высоту. Моя главная фобия перекочевала в новый мир вместе с хозяйкой.