— Я давно хотела с тобой познакомиться, — закончила свою речь Хейли.
Они оба с Шеном взглянули на меня, ожидая вердикта. Летиция Кастелли сейчас бы состроила брезгливую мину, сказала пару хлестких фраз и моментально исчезла, глубоко оскорбленная увиденным.
— Я, конечно, не ожидала… — медленно сказала, глядя на одного, потому на другую. — Но от Шена можно ожидать чего угодно, правда?
Хейли звонко рассмеялась и поцеловала его в щеку.
— Вы красивая пара. Честно.
— Я знала, что мы договоримся, — заговорщески понизила голос Хейли. — А теперь идем со мной — пусть Шен готовится к заезду.
Надо сказать, собеседником в этот момент я была никудышным. Только глазела по сторонам и едва сдерживалась, чтобы не выдохнуть «ух ты!».
Все-все спортивные сооружения моего мира не шли ни в какое сравнение с тем, что предстало моим глазам сейчас. Это и было настоящей фантастикой. Огромное помещение — металл, дерево и ткань наполняли его. Трасса были ни чем иным, как монорельсом. Гоночного болида не было — его выводил гонщик. У Шена, наверное, самый дорогой и самый крутой в этом клубе.
Трасса уходила куда-то вдаль, по лабиринтам бесконечного ангара. Она петляла, сворачивала под самым острыми углами, извивалась змеей, то падала вниз, то взлетала так высоко, что издали можно было видеть головку рельса. Полностью трассу можно было увидеть на небольшом голографическом мониторе, который включила Хейли.
— Вечерами Шен любит кататься один, без тренера, поэтому я сама научилась пользоваться компьютером, — пояснила она.
— Ты часто тут бываешь?
— Три вечера в неделю, — она улыбнулась. — Шен сделал мне пропуск, но лучше, чтобы нас никто не видел. Моя смена по утрам…
— Погоди, так ты тут работаешь?
— Да, — Хейли как-то виновато отвела глаза. — Технический персонал.
Как все грустно… То есть все в порядке, все даже замечательно. Только не для этого мира. Если Хейли работает обычной уборщицей, то ее ступень вряд ли выше шестой.
Моя рафинированная Марилен будет в ужасе.
— Я перешла сюда из-за Шена, — уже веселее добавила девушка. — Раньше работала официанткой.
От этого не легче.
— А где вы познакомились? Расскажешь? Мой братец не слишком любит откровенничать.
— О, да, от Шена лишнего слова не добьешься. А познакомились мы полгода назад, на соревнованиях.
Она мечтательно улыбнулась — так, как может только по-настоящему счастливый и любящий человек.
Над трассой с мелодичным звенящим звуком появилось голографическое табло с цифрой семь. Мы с Хейли как по команде посмотрели на него.
— Ну вот, — обыденно сказала она. — Наш Шен уже готов к заезду.
— Он сам запускает трассу? Раньше я думала, что это делают с компьютера.
— Нет, — отмахнулась Хейли. — Пилот сам запускает трассу, когда ему нужно. А мы будем только отслеживать.
Хейли что-то щелкнула на клавиатуре и трасса засветилась желтым. Ее очертания производили впечатление запутанного лабиринта.
— Как только болид двинется, мы увидим его зеленой точкой, а здесь, — она указала в уголок экрана, — Увидим скорость и время прохождения.
— Хейли, — я внимательно всмотрелась в ее спокойное лицо. — А ты не боишься за него? Это ведь опасно.
Девушка пожала плечами:
— Шен дает немало поводов бояться и мне пришлось смириться с этим.
Я улыбнулась в ответ.
Наверное, Хейли была одной из тех, кто бросается в омут с головой, особенно, если этот омут — глаза любимого человека. Она влюблена в парня из третьей ступени, она поменяла работу на менее престижную ради него, каждый раз скрывается от лишних глаз и вынуждена быть слишком осторожной, чтобы не стать заметной. Но она счастлива. Моему братцу, хоть он, кажется, и редкостный паршивец, очень повезло.
Ворота камеры, откуда болид выезжает на трассу, открылись. Я привстала с кресла и склонилась над бортиком, чтобы лучше видеть автомобиль. Маленький, черного цвета с языками пламени на корпусе, темными плотными стеклами.
— Как интересно, — проговорила я. — Шен говорил, что ему нравится тренироваться именно в этом клубе.
— Ага, — подтвердила Хейли. — Он говорит, здесь хорошая трасса — можно подготовиться к заезду на местности. Но я, честно говоря, ничего не понимаю в этом.
Она звонко засмеялась. Потом прижала к уху крошечную гарнитуру.
— Да, все готово. Включаю старт.
На табло вместо семерки появилась цифра десять и пошел обратный отсчет.
Я затаила дыхание. Двигатель машины завыл, из его труб вырвалось синее пламя. Как только цифры дошли до нуля, раздался громкий звонок и болид стремительно рванул вперед.
Мы с Хейли приникли к монитору и молча наблюдали, как зеленая точка движется по желтой трассе. Секунды быстро убегали прочь, подводя итог заезда. Наконец, Шеннард достиг финиша и мы обе выдохнули.
— Он далеко сейчас? — спросила я.
— В десяти километрах отсюда.
— В десяти?
— Да. Видишь этот спуск, — Хейли указала на карту трассы. — Здесь трасса уходит под землю.
— Ничего себе!
— Не вдавалась в подробности, да? Шен говорил, что ты бывала здесь.
— Просто не придавала значения, — я пожала плечами.
— Все в порядке, Шен? Тогда ждем тебя, — ответила Хейли через гарнитуру. — С ним все хорошо, трассу он прошел. Ждем обратно. На финише его встретили.
— А кто?
— Обычно там дежурят механики, медики, ну и другие гонщики, кто так же пришел к финишу.
Обратно болид вернулся спустя двадцать минут. Уже на небольшой скорости. Шеннард вышел не сразу, сначала отключил все двигатели, несколько минут приходил в себя. Потом дверца щелкнула и сдвинулась вправо.
Хейли вскочила с места и обняла Шена.
— Все в порядке?
— Да, детка, — он быстро поцеловал ее в губы.
— Хочу, — мурлыкнула Хейли.
Она была ниже Шена на целую голову и чтобы поцеловать, каждый раз привставала на носочки. Ее обувью были тканевые мокасины, но даже каблуки не сглаживали бы разницы в росте.
Я видела много пар в своем мире, да и в этом тоже успела присмотреться к людям. Шеннард и Хейли потрясающе смотрелись вместе. Так будто представить их с кем-то другим просто невозможно.
Втроем мы поговорили о прошедшем заезде Шена, обсудили время, трассу. Вернее, братец рассказывал, а мы с его подружкой слушали и кивали.
Я оглянулась на звук открывшейся двери. В отсек седьмой трассы вошел уже знакомый мне мужчина. На балу у адмирала он сказал, что его зовут Тайлер.
— Думал, ты появишься раньше, — сказал ему Шен. — Не удавалось пройти?
Тайлер загадочно улыбнулся.
— Это не проблема. Просто были другие дела. Рад вас видеть, Летиция.
— Значит, это вы тот человек, который хотел со мной поговорить?
— Я. Надеюсь, Шеннард не слишком вас напугал?
— Не слишком.
— Почему такая враждебность?
— А почему я должна быть рада вашему появлению? Мало ли чего вы хотите.
Хейли прижалась к Шеннарду и они оба отошли немного в сторону. Я же осталась рядом с мужчиной по имени Тайлер. Впрочем, оно могло оказаться и фальшивым.
— Мне просто хочется с вами поговорить, Летиция.
— О чем?
— О вас, о ваших поступках. Точнее, об одном из них.
— Какое вам дело?
— Лет, потише, — Шеннард положил руку мне на плечо. — Тайлер не собирается причинять тебе вред.
— Откуда мне знать? Вдруг он из полиции? Или еще из какой-нибудь службы?
Шен тихонько рассмеялся.
— Тайлер мой знакомый и я точно знаю, что он не шпион и даже не агент твоего ненаглядного.
— Скорее, наоборот, — с иронией добавил Тайлер. — Так вы позволите поговорить с вами или наброситесь на меня сразу?
— Вы же сами советовали мне не беседовать с «незнакомцами вроде вас», — напомнила я.
— Я сказал «вроде меня», но о себе не говорил ни слова. К тому же, я один их тех, кем можете оказаться и вы. Неужели вам не интересно?