Жестом он показал мне, что стоит не дергаться и идти обратно в «свою» комнату под надзором. Я покорно зашагала, подстраиваясь под шаг Тана.
— Тайлер Гиллерти поведал мне некоторые подробности, — начал он издалека.
У меня тут же забилось сердце, но я старалась никоим образом не выказывать волнения. Тайлеру доверяю как самой себе, но имея возможности хотя бы узнать о его планах, как будто нахожусь в огромной комнате с завязанными глазами. Не знаю, что можно и что нельзя говорить или делать и что мне делать вообще?
— Честно говоря, не ожидал, что вы с ним связаны таким образом. Поверить, что дочь магната Кастелли — подружка парня с шестой ступени — было сложно.
— Вы решили, что это невозможно?
— Я решил, что ллерийские власти прикажут объявить о чем угодно, лишь бы как можно больше очернить ваш образ. Страшная вещь — цензура, не правда ли? Газеты и телевидение твердят то, что им прикажут. До сих пор удивляюсь, как в Ллерии вообще сохранилась профессия журналиста. Согласитесь, что жить в таком строе тяжело, Летиция?
Я пожала плечами в ответ.
— Возможно, Ллерия так сильна только благодаря ему.
— Странно слышать такое от человека, потерявшего все из-за классовых различий.
— Не из-за классовых различий, а из-за предательства. Моего отца подставили, Тан, — я остановилась и посмотрела ему прямо в глаза. — Эриха Кастелли просто сдали за возможность срубить хороший куш его же соратники. Это отвратительно.
Тан сдержанно улыбнулся.
— Вижу, вы в полной мере ощутили, что такое скатываться вниз по «ступеням». Неприятно ощущение, верно?
Я молчала.
— Но я хотел поговорить с вами не об этом, Летиция. Вы должны знать, что Тайлер Гиллерти и его компания приняли предложение сотрудничать с Альянсом. Их способности найдут здесь более достойное применение, как считаете?
— Без сомнения.
— Рад, что вы согласны. И вы, Летиция, станете гарантом того, что Тайлер обретет свое применение как можно точнее. В свете последних событий это просто необходимо.
Он улыбнулся так, что у меня прошелся мороз по коже.
Все повторялось с поразительной точностью. Также как и в Ллерии, Альянс играет на слабостях людей. Я — слабость Тайлера, а, значит, нас не оставят в покое. Гиллерти сильный и опасный игрок даже для Альянса. Его будет не просто подчинить и заставить делать все по указке. И как кстати, что слухи о нем и Летиции Кастелли подтвердились. Теперь, у них есть превосходный инструмент давления.
— Вы понимаете меня?
— Да, конечно, — ответила я.
— В таком случае, вы не станете возражать насчет принятия гражданства Альянса?
Отступать мне уже было некуда. Я искала в этой северной стране убежища, а получила настоящую крепость.
— Я здесь как раз за этим, — голос немного дрогнул.
— В таком случае, не стоит затягивать. Вы и Гиллерти завтра же отправляетесь в Жаккаль, где вы сможете пройти эту процедуру. Это третий «пояс», так что, думаю, вам будет интересно.
— А как же мой брат? Шеннард не может ехать, он еще не оправился.
— Разве я сказал хоть слово о нем? Вы правы, ваш брат еще слаб и не может путешествовать. Он останется здесь до выздоровления, а у вас, я надеюсь, все пройдет гладко. Вы ведь будете за него переживать, Летиция.
Больше всего на свете мне сейчас хотелось взять что-нибудь тяжелое и изо всех сил огреть Тана по голове, или, куда получится.
Эти мерзавцы продумали все. Тайлер не натворит глупостей, потому что у них я, а я не натворю, потому что у них Шен. Превосходная цепь и, главное, нерушимая. Если раньше мы защищали друг друга в случае беды, то теперь, стоит споткнуться одному и все полетят в пропасть.
— Я хотя бы смогу с ним попрощаться перед отъездом? — спросила, глядя на белый плинтус. Видеть кого-то перед собой было просто невыносимо.
— Конечно. Завтра вы успеете сказать ему пару слов.
После Тан отдал приказ своим охранникам проводить меня до дверей и ушел.
***
Когда мы должны уехать, никто не сообщил и стук в дверь рано утром показался просто громовым раскатом. Я с трудом оторвала от подушки тяжелую голову — уснуть удалось только пару часов назад.
За дверью ждал уже знакомый мне Дейн. Почему-то к нему я прониклась симпатией сразу же. Парень не был похож на своего командира и казался просто служащим, выполнявшим свою работу, которой, кстати, был очень увлечен. Я не видела в нем никакого подвоха или личного интереса и именно это привлекало. Обычно, из имени Кастелли хотели извлечь выгоду по максимуму.
Дейн выглядел уставшим почти как я.
— Доброе утро, Летиция. Вы плохо выглядите, — с сомнением в голосе заметил он, увидев меня.
Я только пожала плечами:
— Спасибо.
— Мы отправляемся через час. Будьте готовы — я вернусь за вами.
— Погодите… — я посмотрела на его форму, та была другой. — Вы что, тоже летите с нами?
— Да.
— Почему, конечно же, не мое дело?
Он кивнул.
— Мне дадут увидеться с братом?
— Да, конечно. Перед самым отлетом. Собирайтесь, Летиция.
«Но у меня нет вещей», — так и замерло на языке.
— Дейн, это далеко? — только и спросила я.
— Почти двое суток в пути.
— Ясно.
Я закрыла дверь и тут же сползла по ней на пол. Собирать мне было нечего и некуда. Оставалось только мучительно выжидать целый час, прежде чем я увижу Шена. Нет ничего хуже, чем ждать.
Когда я вошла, Шен спал.
Осторожно присев на край кровати, я погладила его по щеке. Брат недовольно повел носом и отвернулся. Прямо как недовольный ребенок.
Как странно… Много раз я смотрела на Шена и не понимала, какой он красивый, какой замечательный, какой близкий. Чего стоило его полюбить девушке из другого мира? Ровным счетом пару минут. Но, несмотря на это, я считала его братом. Мои чувства не когда не переходили границы. Почему? Не знаю. Шеннард Кастелли с первого дня и навсегда был и останется моим старшим любимым братом.
— Шен, — тихонько позвала я. — Шен? Проснись.
Он открыл глаза.
— Что ты тут делаешь, Лети?
— Пришла попрощаться.
— То есть? — он удивленно на меня взглянул. — Лети, ты о чем?
— Шен, тише, не волнуйся. Конечно, тебе не сказали…
Я в двух словах объяснила ему, что произошло.
— Я не позволю им тебя увезти, — уверенно проговорил он. — Лети, так нельзя.
— Нет, — сказала твердо и, положив руку ему на грудь, остановила. — Со мной уже ничего не случится. Я нужна им живой, чтобы держать на крючке Тайлера. Ты все равно не сможешь ничего изменить. Все будет хорошо, Шен. Правда. Я тебе обещаю.
Я грустно улыбнулась и обняла его.
— Ты обещал, что сделаешь все, чтобы я дошла в Альянс, помнишь? Ты выполнил обещание, теперь моя очередь. Береги себя, Шен.
Я чувствовала, что вот-вот заплачу. Слишком много расставаний за последнее время.
— Мне пора.
Шеннард еще на пару секунд задержал мою руку в своей.
— Я найду тебя, Лети, — заверил он.
Мне осталось только кивнуть и выйти.
Внизу проплывали горы. Их острые вершины, скрытые белыми шапками нетающего снега, были так далеко, что совсем не казались угрожающими. Между ними серебристой лентой петляла узкая горная река. В тусклых лучах солнца картинка казалась завораживающей.
— Ты видел что-то подобное? — спросила я, положив голову Тайлеру на плечо.
— Я не был здесь раньше.
— Как думаешь, там внизу есть хоть одно селение шаянов?
— Судя по картам, они должны находиться восточнее.
— Мы найдем их? Когда-нибудь…
Удивительно, что нам вообще позволили быть вместе во время перелета.
Я подняла голову и встретилась с Тайлером глазами. Раньше меня пугал его взгляд, а теперь я понимала, что все было не напрасно.
— Конечно, Лети. Обязательно найдем.
И я ему верила.