- Мисс Судьба обеспокоена тем, что один из ваших заключенных мог сбежать, - сказал я.
- Что? О нет, нет, это совершенно невозможно! Комендант обратил всё своё внимание и то, что он любит считать своей очаровательной улыбкой, на мисс. - Отсюда никто никогда не сбежит. Никогда. В Глубинной Тюрьме всегда темно, здесь нет света. Свет только в пределах моего офиса. Будь то природный свет, или магический. Даже если бы заключенный смог выбраться из своей камеры, а он не сможет, он не найдёт дорогу через лабиринт туннелей к месту перехода. Даже телепортатор не сможет выбраться отсюда, потому что нет никакого способа узнать, на какой мы глубине!
- Расскажите ей, как это работает, - попросил я. - Расскажите ей, что происходит с подонками, которых я привожу сюда.
Комендант быстро заморгал и попытался снова льстиво улыбнуться. - Заключённого помещает в камеру один из големов, а затем заколачивает дверь. Запечатывает, навечно, заранее подготовленными, чрезвычайно мощными магическими средствами. Попав в тюрьму, заключённый никогда не покидает свою камеру. Големы передают еду и воду через щель в двери. И это всё.
- А, что насчёт…? - спросила мисс Судьба.
- В полу есть решётка.
- Ох, ик…
- Точно, - сказал комендант. - Вы должны понять, что наши заключённые здесь не ради исправления, или раскаяния. Сюда попадают только самые худшие люди, и они остаются здесь до самой смерти. Сколько бы времени это ни заняло. Никакого помилования, и никаких отгулов за хорошее поведение.
- Как вы получили эту работу? - спросила мисс Судьба.
- Думаю, что в прошлой жизни я, должно быть, совершил что-то очень плохое, - торжественно сказал комендант. - Вселенная может быть такой с..стервой…
- Вы получил эту работу, потому что вас прихватили на горячем, - сказал я.
Комендант нахмурился. - Да… Не то чтобы я сделал что-то действительно плохое…
- Мисс Судьба, - сказал я, - позвольте мне представить вам Чарльза Мира, злодея из длинной когорты злодеев. Взломщика, медвежатника, вора и похитителя всего ценного, что не прибито гвоздями.
- Это был мой провал, - признал комендант. - Видите ли, я вскрыл сейф Уокера; просто, чтобы испытать себя. И я обнаружил то, что не должен был видеть. То, что никто не должен был видеть. Я, конечно, сбежал, но детектив выследил меня и вернул обратно, а Уокер предоставил мне выбор. Казнить на месте, или служить здесь, пока то, что я знаю, не устареет и не утратит значения. Это было семнадцать лет назад, и не проходит и дня, чтобы я не задумался, правильное ли решение я принял.
- Семнадцать лет? - сказала мисс Судьба. Она всегда была неравнодушна к историям о тяжёлых судьбах.
- Семнадцать лет, четыре месяца и три дня, - сказал комендант. - Не то чтобы я зацикливался на этом, но… вы понимаете.
- Шокоголовый Питер всё ещё здесь? - спросил я прямо. - Нет никаких шансов, что он мог выбраться?
- Конечно, нет! Я делал обход всего час назад, и его камера всё ещё запечатана. Детектив; Если бы Шокоголовый Питер снова оказался на свободе на Тёмной Стороне, мы бы все об этом знали.
- Кто ещё у вас здесь есть? - спросила мисс Судьба. - Из знаменитостей?
- О, таких довольно много; конечно, некоторые имена вы узнаете. Давайте посмотрим; У нас есть “Убийца - Масочник”, “Милашка Энни Скотобойня”, “Макс Максвелл - ренегат от Вуду”, “Злобная Мэгги”. Но все они тоже заперты, уверяю вас.
- Мне просто хотелось убедиться, что это место по прежнему надёжно. - сказала мисс Судьба. - Вам лучше подготовить новую камеру, комендант; потому что я привела вам нового заключённого.
И она посмотрела на меня.
Я поднялся на ноги, и она тоже. Мы долго стояли, глядя друг на друга.
- Мне жаль, Сэм, - сказала она. - Но это вы. Вы убийца.
- Вы сошли с ума? - сказал я.
- Вы выдали себя, Сэм, - сказала она, встретившись со мной взглядом. - Вот почему я попросила вас привести меня сюда, в Глубинную Тюрьму, где вам самое место. Откуда даже вы не сможете сбежать.
- Почему вы думаете, что это был я?
- Вы знали то, что не должны были знать. То, что мог знать только убийца. Сначала в библиотеке. Тот текст по антропологии был академически - лаконичным. Очень трудным для чтения и понимания неспециалистом. Но вы просто пролистали его, а затем аккуратно подытожили всю концепцию. Вы могли это сделать, только если бы уже знали этот текст. Это вызвало у меня подозрения, но я ничего не сказала. Я хотела ошибиться на вас счёт.
- Но вы сделали это снова, во время вскрытия. Во-первых, вы знали, что сердце было удалено раньше печени. Доктор Уэст ещё не разобрался с этим, потому что внутренности тела были в полном беспорядке. Во-вторых, когда я попросила вас назвать жертв по порядку, вы назвали их всех, включая оборотня. Который ещё не был опознан. Доктор Уэст отметил его как неизвестного.