Уголки её губ дёрнулись в понимающей усмешке.
И Зейн, отмерев, довольно хмыкнул и уверенно зашагал к величественному зданию впереди. Клер, поправив на плече сумку, поспешила следом.
Глава 16. Эмили Клер Доу. Куда я опять вляпалась?
Да, артефакт, защищающий от осадков, был безусловно хорош, вот только ноги мои от луж, заполнивших весь двор Академии, ничто не спасало.
Мне показалось, или Ривендор и правда остался доволен увиденным?
Сомневался в моих магических способностях?
Придётся его ещё не раз удивить, и то, что я смогла выйти сухой после дождя, покажется ему детской шалостью. Боюсь, правда, что истину о самых интересных возможностях Доу он так никогда и не узнает.
Сам оборотень спокойно себе шагал под льющимся на него с неба потоком и, похоже, получал от этого настоящее удовольствие.
Разве кошки не ненавидят всё, что связано с водой? Тигр Ривендора, видимо, считал иначе. И, судя по всему, благодаря этому природному душу, похмелье его прошло окончательно.
Я шлёпала по лужам следом, и не могла оторвать взгляда от крепкой спины шефа.
Голубая рубаха Ривендора продолжала стремительно намокать, всё сильнее облепляя это великолепие – пиджак он ещё в агентстве одевать не стал и нёс в руках. Синие джинсы мокли медленнее, иначе я бы совсем слюнями захлебнулась, пока мы добрались до одного из служебных входов.
Как хорошо, что мы заходили со стороны заднего двора, да ещё и в такую погоду, когда нам по пути никто не встретился. Даже учитывая период практик и отсутствие большинства студиусов с выпускных курсов, столкнуться с кем-то из старшекурсниц, особенно оборотниц, было чревато.
Мне итак не простят занятое у Ривендора место секретаря, но об этом хотя бы пока что никто ещё не знал. Если кто-то сейчас увидит мой приезд с предметом тайных мечтаний чуть ли не каждой студентки Академии, я не смогу провернуть задуманное – мне просто не дадут прохода. Одна надежда была, проскочить незамеченными, и, пока тигр будет беседовать с ректором Коганом, опередить его в деканате.
Размышляя, я упустила момент, когда оборотень резко остановился, и я достаточно сильно врезалась в него сзади, проехавшись носом по этой самой шикарной спине где-то в районе лопаток. Как ещё очки целы остались!
Проклятье! Стоило сухой войти после ливня под своды Академии, чтобы тут же намокнуть таким вот дурацким образом! С Ривендора просто самые настоящие потоки воды стекали!
Я смотрела на расплывающиеся влажные пятна у себя на груди и животе, потирая ушибленный нос и поправляя очки, затем подняла сердитый взгляд на поворачивающегося шефа. Мысль о том, что сердиться нужно в первую очередь на себя саму, бесследно развеялась из-за открывшегося передо мною вида.
Ривендор, нахмурив брови, разглядывал меня с выражением: что это там за мошка меня задела? И расстёгивал последние пуговицы на своей рубахе, постепенно вытягивая её из-под пояса джинсов.
Он что, собирается раздеваться передо мной?!
Что я там думала, рассматривая его спину? Забыла? Я и сейчас ничего вразумительного придумать не могла. Да я от вида его влажной, блестящей груди, проглядывающей сквозь распахнутые полы рубашки, мокрых волос, облепивших скульптурное лицо с каплями дождя, и этих горящих синевой глаз последний разум растеряла!
«Планирует перекинуться в ипостась тигра, чтобы высушиться?» – Мелькнула совсем бредовая мысль.
А что мне было думать? Ну не соблазнить же свою унылую секретаршу на пороге Академии шеф собрался, в самом-то деле?!
Что же будет, когда он всё с себя снимет?
Ривендору-то не привыкать к растекающимся перед ним поклонницам, дуреющим от исходящих от него убойных доз тестостерона. Ну, подумаешь, будет ещё одна. Собственная помощница. То есть я.
Ну нет! Увидеть в его взгляде жалостливую снисходительность? Мол, даже железная леди не устояла? Да ни за что!! Я тогда совсем упаду в собственных глазах!
И меня тут же накрыло не ожидаемое возбуждение, а волна страха. Я реально испугалась показаться тряпкой. А затем пришла здоровая такая злость. Я ему сейчас покажу, как смущать серьёзных девушек!
– Вы что себе позволяете, мистер Ривендор?! – Прошипела я.
– Что? – Не понял он.
– Вот и я спрашиваю, что? – Моя злость продолжала набирать обороты: – Это что за стриптиз такой в храме науки?
– Стриптиз?..
Нет, он, кажется, в самом деле не понимал. И я, подбоченясь, сердито ткнула его пальцем в грудь.
То ли сработал один из артефактов – его или мой, поди теперь разберись – то ли дело было во влажности, а, может, всё вместе, только меня внезапно ударило разрядом тока. Прилично так.
Охнув, я моментально одёрнула руку, ещё более ошалело и обиженно уставившись на оборотня. Судя по тому, как тот смотрел на меня – его тоже шарахнуло.
– Эм-м… Клер, я просто хотел попросить вас держаться чуть подальше от меня… мне нужно высушиться.
– Вы ещё и оборачиваться собрались?! – Возмутилась я.
– Зачем? – Искренне удивился шеф.
– Не знаю, но… Вы же раздеваетесь!
Наверное, я что-то упустила, потому что, похоже, несла сейчас явную чушь, о чём подсказывало мне беспокойство, появившееся во взгляде Ривендора.
– Клер, наверняка ваши семейные артефакты высушивания крайне эффективны и практически незаметны, – спокойно и медленно, словно маленькому ребёнку, начал втолковывать он, отступая от меня: – Но тот, которым сейчас собираюсь воспользоваться я, несколько неудобен...
Секунду спустя я поняла, что он имел ввиду.
На меня пахнуло потоком горячего воздуха, и последнее, что я успела увидеть перед тем, как инстинктивно закрыла глаза, были взлетевшие в разные стороны полы его рубашки.
Пуговиц он бы однозначно не досчитался, если бы не расстегнул их заранее. Потому что меня неслабо качнуло силой исходившего от него потока, а шляпка не слетела только благодаря пучку, на котором была закреплена. Зато магия полностью высушила и мои мокрые пятна на костюме.
Да, что там костюм, мне даже показалось, что и в туфлях стало гораздо суше!
О-о... Забытые боги! Ну я и дура!
Глаза открывать не хотелось. Думаю, от бешенного стыдливого румянца меня в этот момент не спасал даже усиленный макияж.
– Кхм… Здравствуй Зейн! – Услышала я голос невесть откуда взявшегося ректора, и глаза мне всё же пришлось открыть.
Крупный, седовласый мужчина в проходе справа. Стоит и рассматривает нас.
Мистер Коган. Совершенно спокойный, как всегда, что бы не случилось, и только блеск обычно холодных глаз выдаёт его эмоциональное состояние.
Ему смешно? О, нет! Только этого мне не хватало!
По всему стоял он тут уже достаточно для того, чтобы стать свидетелем моего конфуза. Теперь уже совершенно точно захотелось немедленно исчезнуть. Хоть дорогущий артефакт перехода активируй! Но я ведь Доу! Когда это мы бежали от проблем?
Зейн, развернувшись к нему, ответил на приветствие, улыбнувшись:
– Здравствуйте, мистер Коган.
Оборотень уже полностью застегнулся и заправлял рубашку в джинсы. Ректор же смотрел прямо на меня, словно спрашивал, что это я тут делаю в обществе первого сердцееда Академии.
И в самом деле. Где, собственно, Клер Доу, а где Ривендор?
– Здравствуйте, мистер Коган, – повторила я следом за шефом, задирая подбородок, как ни в чём не бывало. Вот пусть оборотень свою репутацию и бережёт, и переживает, что его застали в такой неподходящей компании.
– Здравствуйте, мисс Доу, – поприветствовал меня ректор, продолжая разглядывать.
Конечно же он хорошо меня знал. Перевод на последний курс Академии потребовал определённых усилий – спасибо фамилии и семейным связям. А вот стать здесь после этого одной из лучших учениц, было на порядок сложнее – тут фамилия больше мешала, чем помогала. Каждый раз требовалось доказывать своё соответствие. Вечное сравнение с десятком родственников, обучавшихся в Академии в разное время. Бабуля, кстати, тоже здесь училась. Зато теперь я точно знала, что все мои преподаватели, включая ректора, знали меня не только из-за фамилии или внешнего вида. Несколько почётных грамот в кабинете Когана прибавилось за этот год благодаря мне.