Или прямиком в руки копов.
Я пролетела достаточно, чтобы оказаться в другой части дискрита, вернувшись на берег. Нужно попасть в город, там я смогу избежать преследования.
Предчувствие опасности кольнуло под ребра острием ножа. Я резко повернулась и с удушающим ужасом поняла, что кто-то гнался за мной на аэроцикле с выключенным светом. В темноте я не видела деталей.
Я ускорилась, обогнув по дуге водную платформу-отель, и направилась к морскому порту. Преследователь не отставал. И я на своей шкуре испытала страх – наверное, самый сильный за последних пару лет.
Я уже мысленно рисовала камеру тюрьмы, куда меня отправят.
Как еще может повернуться судьба девушки, выросшей среди жуликов и космических пиратов?! Как земляне выражаются, яблоко от яблони недалеко падает.
Я желала жить иначе, но прошлые связи все равно напоминали о себе.
Да, в свое время, когда я осталась совсем одна, они меня выручили. Но я стремилась к другому: хотела выучиться, получить серьезную специальность, начать новую жизнь.
Вот только, похоже, фортуна повернулась задницей, и новая жизнь останется лишь мечтой. Выкрутиться бы сегодня!
Была бы возможность, отдала бы той стервозной альтерранке все обратно, не задумываясь, но я даже имени ее теперь не узнаю.
Расстояние между мной и аэроскутером предательски сокращалось. Еще бы, он помощнее моего скейта будет! Такой может гонять над водой часа три, не меньше, без дозарядки.
Вот и окраина порта, где покачивались на волнах траулеры и мощные служебные катера.
Городские огни мелькнули вдалеке…
Я вздохнула с облегчением, когда подо мной моргнула желтая лампочка, сообщая, что расход энергии снижен. Но заряд все равно не радовал. Я не предполагала, что придется столько крутиться над морем.
Влево… Вправо…
Я едва не слетела, сворачивая в закоулок, но внезапно поняла, что это моя ошибка. Я плохо видела в темноте, а вот преследователь ориентировался ночью не хуже, чем днем, безошибочно определяя мое направление.
Паника захватила целиком, придавила мысли, оголила нервы. Я обернулась, когда пересекала освещенный участок, и вдруг заметила лицо мужчины, управляющего аэроциклом. Увидела оскал райнарца и прижатые к голове уши.
Меня словно окатило ледяным душем.
Это тот самый райнарец с набережной, который смотрел на меня! Неужели работает на спецслужбы? За мной следили?
Черт, нельзя опускать руки, поддаваясь страху. Папа всегда говорил, что из любой, самой патовой ситуации, есть выход.
«Тигр, это Алмаз. Мы ее пока не видим», – донеслось из его рации.
Зато «тигр» уже меня видит. Мало того, нагнал…
– Ну хватит уже, побегала – пора и возвращаться, – раздался низкий урчащий голос совсем рядом.
Сердце ухнуло в пятки, тревожно забившись на летающей доске. Тигги вцепилась в кожу через ткань.
– Ты о чем? – Я старалась больше не смотреть на ушастого типа.
До райнарца оставалось несколько метров, мы летели с одной скоростью, и я отчаянно высматривала путь к свободе.
– Сама ведь знаешь. Думала, тебя не найдут? – самодовольно усмехнулся он, ускорившись и двинувшись наперерез. – Алмаз, обходим здание, она здесь, – сообщил по рации.
Вдалеке мелькнули фары. Оттуда надвигались сразу три аэроцикла. Я ахнула и повернула влево, уже ни на что не надеясь, как вдруг впереди выросла глухая стена.
Это тупик! Он загнал меня в ловушку.
– Остановись!!! Ты разобьешься! – долетел отчаянный крик преследователя.
Я едва успела снизить скорость и спрыгнула до того, как аэроскейт впечатался в прочный материал здания.
Раздался оглушительный треск. Я сгруппировалась и покатилась по траве.
Удар оказался довольно сильным. Я не потеряла сознание, но во рту все равно появился неприятный привкус; перед глазами замелькали яркие звезды.
Впрочем, небо надо мной тоже оказалось усеяно звездами, как черный шатер, украшенный самоцветами – непривычными по форме созвездиями нашей галактики с ракурса новой планеты.
Я втянула носом воздух, пытаясь восстановить дыхание. Надо мной возникла ушастая тень. По обе стороны от головы опустились мускулистые руки, блокировав возможность ретироваться.
– Ты в порядке? – громко выдохнул он.
В его тоне мелькнуло беспокойство, или мне показалось?
– Вроде бы, да… – Я пошевелила руками и ногами.