За каждой фразой, за каждым произнесённым Дэем словом, Адрия замечала произошедшие с ним изменения. Он вдруг стал тянуться к тому, на что раньше не обращал внимания, к чему был совершенно равнодушен. Маленькой принцессе своим отношением удалось сделать то, на что Адрия даже не рассчитывала в столь короткий срок — он стал раскрываться и доверять. Разумеется, не всем, но сам факт Адрию поразил настолько, что она рискнула изучить этот феномен поглубже.
— А ты не думал, что в том, нашем мире, ты тоже можешь быть дорог так же, как здесь — Камелии? Может, так же, а может быть, и чуть больше.
— У нас это вряд ли возможно, — отрицательно помотал головой Дэй. — Или ты забыла, в каком обществе мы живём?
— Да, оно отличается, — согласилась Адрия, — но и там возможны такие отношения. Ну, сам подумай, разве было бы у нас тогда так хорошо? Да и, в конце-то концов, откуда бы брались малыши, да ещё и в таком немаленьком количестве?
— Насчёт последнего… — Дэй призадумался. — Ну не знаю. Может это… дань продолжению рода?
— Ага, — Адрия ухмыльнулась и покивала головой, — и все радостно кинулись эту дань платить. Ты бы кинулся?
— Я — нет, — без запинки выдал ответ Дэй, но развивать тему дальше у него желания не возникло. Не готов он пока на такие темы разговоры вести и думы думать. Поэтому он тут же перевёл разговор на другую тему, которая казалась более безопасной: — И всё равно мне тут больше нравится! Я тут могу делать, что хочу, и никто мне слова не скажет.
— Да это потому, что ты тут самый сильный, — парировала Адрия.
— Ну да, — согласился Дэй и прибавил, — и не вижу в этом ничего плохого.
— Я тоже, — как бы согласилась Адрия, но в глаза уже зажёгся опасный огонёк — она нащупала зацепку и теперь просто так от своего не отступится (впрочем, как и в подавляющем большинстве случаев). — Но согласись, быть сильным среди слабых — это и каждый чертёнок сможет. А вот быть самым сильным среди сильнейших — вот это да! Вот это я понимаю — ЦЕЛЬ! Вот это действительно стоящее достижение!
В глазах Дэя вспыхнули огоньки азарта и озорства. Он как-то даже приосанился, сел ровнее. Мысленно перебираемые варианты путей достижения такой заманчивой цели и возможных препятствий довольно быстро эти задорные огоньки потушили, заменив сомнением в собственных силах и вообще в реальности исполнения такой большой цели как таковой. Адрия прям почувствовала, как все её потуги сливаются Дэем в трубу, что было обидно.
— Я так не смогу, — резюмировал свои мысли Дэй, поникая плечами. Теперь он выглядел как проигравший, хотя ещё даже не попробовал, не попытался сражаться. Именно об этой «черте» и говорил тогда Его Темнейшество.
«Да как так можно?!» — хотела воскликнуть Адрия, но вовремя себя одёрнула. Зная характер Дэя, «встряхнуть» его таким образом не получится, а вот загнать в состояние «себяжаления» поглубже — запросто. Тут надо действовать тоньше, хитрее… «Точно!» — чуть не хлопнула себя по лбу девушка, — «Именно что хитрее! Раз грубая сила в виде заманивания не сработала, значит надо — у-го-во-рить!»
— Почему ты так думаешь? — аккуратно начала воплощать в реальность свой план Адрия.
— Потому что в нашем мире уже есть самый сильный. И даже два.
— И кто же мешает тебе стать… третьим? — Адрия юлила, прощупывая ходы с разных сторон.
— Ты! — буркнул Дэй.
— Я?! — от такой новости Адрия чуть с кровати, своей, естественно, не упала. — И чем же, позволь спросить, я тебе помешала?
— Ну не совсем ты, — замялся Дэй. Обижать Адрию не хотелось, а объяснить свою позицию — очень. — Мешает твоё условие нашей сделки. Помнишь ключевой пункт?
— А, ты про равновесие? — припомнила девушка.
— Именно, — кивнул в знак подтверждения Дэй. — Двое сильнейших, олицетворяющих свет и тьму уже имеются. К чему там третий?
— Ну, если ты ничего придумать не можешь или не хочешь напрягаться, то… просто стань «приемником» одного из них, — выдавая очередную гениальную мысль, Адрия с интересом наблюдала за собеседником. Сбивая с толка, эпатируя и при этом не давая времени на длительные, обстоятельные раздумья, она потихоньку продвигалась к своим целям.
— Предлагаешь сместить? — Дэй взвихрил на своей макушке волосы. Заинтересованность в нём боролась с сомнениями. — Было бы интересно. Но как?! Он же самый сильный!
— Ой, Дэй, ну ты прям хочешь всё и сразу, — хихикнула Адрия. — Сместить его можно и попозже. А для начала, можно ведь у него поучиться. А когда узнаешь все его сильные и слабые стороны, вот тогда и можно будет занять его место.
— Ишь как у тебя всё просто, — Дэй картинно поаплодировал собеседнице. Вот за что Дэй обожал Адрию, хоть в этом никогда и не признавался, так это за то, что с ней никогда не бывает скучно; и если она что-то предлагает, то это точно стоящее. К тому же, у неё всегда есть черновой вариант, примерная схема того, как и что надо сделать. — А почему ты думаешь, что тогда я смогу его победить? Ведь я именно у него буду учиться!
— Обычно, хорошие ученики, — Адрия выразительно посмотрела на Дэя, намекая, что он именно такой, — превосходят своих учителей. И это ты будешь знать его слабые стороны, а не он твои.
— Так он и так знает мои и сильные, и слабые стороны, — пожал плечами Дэй, прекрасно понимая, что за студентами неплохо присматривают. — УЖЕ знает, понимаешь?
— Понимаю, — кивнула Адрия, — но ведь это легко можно изменить. Например, потихоньку, не афишируя, начать тренировать в себе новые умения и подтягивать то, что является минусом. Ну же, Дэй, — подначивала Адрия, видя, что парень колеблется, сомневается, — козыри в рукавах ведь никто не отменял!
— Допустим, — всё же согласился с собеседницей Дэй, у которого в глазах вновь вспыхнули огоньки любопытства, — Но ведь, даже будучи наставником, он вряд ли сам мне покажет и расскажет, в чём его сила, а в чём — слабость.
— А зачем напрямую спрашивать? — сделала удивлённые глаза Адрия, подталкивая Дэя к тому, чтобы он тоже думал, а не спихивал эту задачу целиком на неё. Может же, если хочет! — Задавай открытые вопросы на приближённые темы, анализируй, наблюдай. Да нас же этому учили! Помнишь?
— Что за открытые вопросы? — невежливо, конечно, отвечать вопросом на вопрос, но в Дэе проснулся азарт охотника.
— Это такие вопросы, где не подразумевается однозначный, предсказуемый ответ, — по глазам собеседника Адрия поняла, что для него информации оказалось недостаточно, и он не совсем понимает, о чём она говорит. Поэтому, глубоко вздохнув и поправив складки на своей юбке, Адрия пустилась в разъяснения, точно зная, что лучшее объяснение — это приведённый пример. — Скажем, попроси ту же Камелию рассказать тебе про утро. Представь только, сколько информации она может тебе дать. Предугадать о чём конкретно пойдёт речь, не считая самой темы, заданной тобой, — не-воз-мож-но! — Адрию саму захватил азарт. Она была в своей стихии — знала она много, правда, нечасто кому-то что-то рассказывала. Вот если только попросят, но это было редкостью. А сейчас Дэй не просто спрашивал, но и слушал внимательно, не отвлекаясь, задавая наводящие вопросы и, кажется, даже дышать стал тише, чтобы не пропустить ничего из сказанного собеседницей. — Зато так можно получить массу сведений: с чем у неё утро ассоциируется, нравится ли ей это время суток, или не очень… Так же по рассказу можно судить о степени доверия к тебе собеседника, о его интеллекте, словарном запасе… Да много о чём. Понимаешь?