Начало темнеть, время приближалось к пяти, а здесь, в чаще, все накрылось сумраком мрачного, загадочного леса. Я поглядывала на ее затылок и беззвучно ругалась, большей частью нецензурно… а что я могла сделать? Прошло еще не меньше получаса, прежде, чем мы остановились.
Она привела меня на какую-то маленькую опушку, окруженную вековыми дубами, каждый из которых обхватом в десять человеческих рук. Посреди полянки выглядывал камень, заросший мхом. Ну, ё-моё, сказочные декорации Мосфильма, спаси меня баба Яга!
Лиона остановилась и, бросив на камень подозрительно пристальный взгляд, неожиданно спросила.
- Ты целовалась с Аланом?
- Что?! – Я огорошено выпучила глаза. – Еще чего! – Надеюсь, прозвучало убедительно.
- Не ври!
- Не вру!
Мы замолчали, уставившись друг против друга. Принцесса скривила губы.
- Странно. Мой дядя ни одну девицу мимо себя не пропускает, а тут… Странно… Алиса!
Она сказала – Алиса. И у меня все оборвалось, сердце застучало крепкими столярными молотками, а коленки предательски дрогнули. Я нахмурилась, ожидая, что будет дальше.
- Не молчи! – Приказала она.
- Что говорить-то? Откуда я знаю, что вы знаете, а что не знаете… - я понесла чушь, какой-то лепет, лишь бы ухватить спасительную мысль, которая мне поможет вывернуться из ситуации.
- Я была там, в малом зале, где раньше стоял клавиорик. Не смей отпираться. Вруша!
Колени окончательно повело, и я, поискав глазами трухлявый пенек, без уважения к королевской особе, бухнулась на него.
- Простите, ваше высочество, голова.
Она встала перед до мной, руки в боки, не хуже Фелисски, и скрипуче, как настоящая сказочная ведьма, прошипела.
- В ту ночь ты разбудила меня своей игрой. Красиво играешь. Что же не призналась мне? А?! – Принцесса сердито поджала губки. – Так вот, я подкралась, когда ты играла, и спряталась за секретером, в углу, у входа.
Я кивнула, все понятно.
- А дальше? Потом же пришел Алан, - устало и обреченно сказала я.
- Да, и я чуть не попалась. Он мог увидеть мою ауру.
Я изумленно вскинула голову.
- Ауру? Он видит…
- Молчи! Это тайна. Тебе понятно?
- Конечно, даю слово.
- Не сомневаюсь, иначе, плохо кончишь. Так вот, мне повезло, его внимание было занято… Тобой. А потом ты запела, а он стоял и слушал, не окликая. А ты, как дурочка, пела и играла, не видя никого вокруг.
- Да, помню, - я опустила голову. Ох, что меня ждет! – Ну, и в чем моя вина?
- Я хочу знать больше, чем ты сказала моему дяде. Можешь пудрить ему мозги, но не мне.
- Не понимаю, - я начала волноваться, и вдруг опять почувствовала, как мои ладони покрылись странным теплом.
- Вот-вот, я об этом. А притворяешься, что не владеешь магией. Без нее ты бы не прошла пелену иномирья. Дай ладонь.
Я протянула ей руку. Да, моя ладонь сейчас напоминала иллюстрацию к книге по хиромантии. Она светилась, указывая линии и холмы, крестики, нолики, черточки… Опять, стоило только разволноваться.
- Я не знаю, что вам говорить. И поверьте, в своем рассказе герцогу Эсторскому, я была искренна.
- Может быть, - меня обжег ее взгляд, вдруг покрывшийся золотистой пеленой. – Но мы сейчас проверим. Знаешь, что это за камень?
- Откуда, - я, наконец, встала, и подошла ближе к врытому в землю валуну.
- Камень виллей, древних хранительниц драконов.
Принцесса вскинула ладонью, и на мшистую поверхность валуна брызнуло светом мириад искр. Мох опалился, обнажая чистый гранит, или что-то похожее, а Лиона взяла меня за руку и притянула ближе.
- Ну, что, попробуем?
Глава 21
Я молча, с опаской подошла к камню.
- Притронься, - командным голосом приказала Лиона. И не отвертишься. Командирша. Я осторожно притронулась… и меня резко откинуло, пропустив по телу короткий электрический заряд в 220 вольт. Больно-то как! Я вскрикнула, возмущенно посмотрев на принцессу.
- Вы специально? Это такая шутка?! - Сказала, и осеклась. Маленькая принцесса смотрела на меня огромными глазами, в которых плескался восторг.
- Аля, - тихо сказала она.
- Что, ваше высочество? – Ладонь до сих пор ныла, и я от злости трясла ею и, если честно, не скрывала, что очень, просто очень сердита.
- Ты виллея, дорогая, - сказала она по-детски проникновенно, словно поделилась великой тайной.
- И все? Вот вас бы так тряхнуло, посмотрела бы… - Что-то мне подсказывало, что сейчас я могу немножко похамить. – Это не честно, ваше сиятельство, могли бы предупредить.
- О чем?! На, смотри, - она подошла к валуну и смело положила на его шершавую поверхность ладошку. И ничего. Камень, просто камень. – Вот, гляди. – Показала она руку.
Моя же ладонь заметно припухла и налилась алым.
- Больно, - скривилась я.
Принцесса бросила по сторонам тревожный взгляд.
- Сейчас пойдем к старому лекарю, он меня любит.
- Вас все любят, и старые и молодые.
- Ты ничего не понимаешь, молодой лекарь доложит лорду Парси, а нам этого не нужно. Нам надо сохранить все в тайне. Ты не инициирована, поэтому не приняла магию камня. Сам по себе камень безвредный и никого не бьет.
- Да, а меня решил побить, я особенная.
- Правильно, ты особенная.
Я нахмурилась, боднула головой. Бред. Ладно, по-поводу бреда – пора уже привыкнуть. А вот насчет магии и инициации…
- И что мне делать?
- Пока молчать. Потом решим.
- Нет уж, дорогое ваше высочество, говорите как есть, - твердо сказала я, едва поспевая за принцессой, которая двинулась обратно, спешно топая по темной тропинке леса.
- Скажем Илию, что я тебя нечаянно ударила магическим шаром. Ты молчи, а я буду говорить.
- С удовольствием, - буркнула я. – А дальше-то что?
Принцесса резко остановилась и я едва не налетела на нее.
- Нужна другая виллея. Только где ее взять, их всех убили.
Замечательно! Что еще скажешь.
- А другой волшебник не сможет нам помочь? Есть же люди-маги.
- Нет, - категорично мотнула головой Лиона.
Мы вышли из леса, и увидели, как по поляне, среди фигурных кустарников сада носятся охранники и гувернантка Патриссия. Понятно, мне сейчас намылят голову.
- Как она мне надоела, - прошипела Лиона и двинулась в ее сторону.
- Принцесса, - застонала гувернантка на высокой ноте и понеслась на Лиону. Та же, звонко стуча каблучками, решительно подошла к ней.
- Мадам Патриссия, вам вчера ясно сказали, что теперь, вы – вторая гувернантка. А первая – девица Алиссия. Я так решила!
- Но ваше высочество! Дело в том, что это вы так решили, а должен решить его величество, - сдерживая возмущение, потрясла головой мадам.
- Не беспокойся, я легко это улажу.
- Но…
- Мне некогда, идите в учебную комнату, мадам Патриссия.
На лице Патриссии вспыхнули пятна, почти такие же, как на моей руке… Вспомнила, и опять вернулась боль. Я скривилась.
- Идем, Алиссия. У нас дела, мадам Партиссия.
- Но я за вас отвечаю, меня уволят!
- Вас уволят, если вы не отстанете от меня.
Патриссия застыла, не зная, что делать. Король, конечно, строгий отец и великий правитель. Но если Лиона ему нашепчет на ухо, то уже сегодня она окажется за воротами королевского замка. Гувернантка хорошо это понимала.
- Хотя бы скажите, куда вы идете? – крикнула нам вслед она.
- К лекарю Илии, дорогая мадам Патриссия.
Я шла за Лионой и удивлялась. Наверное, такой характер, выводят селективно, не иначе. Хотя, многие шепчутся, что в Лионе начинает просыпаться драконица, которая и формирует ее личность… С другой стороны, Стефия, сестра принцессы, совсем другая. Нежная, комнатная стервочка, способная на пакости, но не способная на поступки.
Мы вышли к другой стороне замка. Здесь было пустынно, только изредка, из открытых окон раздавались голоса.