Он хотел узнать ее получше, но Сиси была молода, и Маркус отправлялся на войну. Раньше он был частью этого, стремился угодить своим командирам, делал то, что ему было поручено, думая, что он работает на общее благо. Ничто не могло остановить его от выполнения долга, даже пара, но он сделал все возможное, чтобы подружиться с ее братом, чтобы найти ее снова, в один прекрасный день.
Война все изменила. Окруженный ранеными от пуль и сломленными людьми, мужчина очень быстро понял, что добра не существует. Только хаос, хаос, который нельзя контролировать. После истечения четырехлетнего контракта он уволился, оставив все в прошлом. Его первым желанием было найти Сесилию, и он нашел. Маркус выследил ее, в колледже. Сесилия была не из тех, кто открыто улыбается, но он мог сказать, что она счастлива. Ей не нужен бывший солдат. Она заслуживала лучшего.
И он ушел.
Когда Барри позвонил ему, Маркус не мог не прийти, хотя это не было совпадением, что он был недалеко. Он всегда находился рядом с ней, не вмешиваясь в ее жизнь. Но мужчина должен был приехать, когда узнал, что Сиси в опасности. Он должен был убедиться, что она в порядке.
Теперь он рад, что сделал это. Не только из-за того, что они сделали, как бы невероятно это ни было, но и потому, что Сесилия была в гораздо большей беде, чем думала. Охотники на медведей оставили ее в покое, потому что она не была оборотнем, но он задавался вопросом, в действительности, не была ли она той, за кем они охотились все это время.
Сесилия.
— …и брат познакомил нас, — вспоминала Сесилия. — Это было короткое, просто быстрое приветствие с обеих сторон, но мы виделись.
— Шесть лет — долгий срок, — сказал мужчина. — Я мало что помню из своего военного прошлого. Стараюсь не вспоминать.
Пока Маркус говорил, на его лице появилась тень. Она знала, что он что-то скрывает, но не настаивала. Судя по слухам, война была жестокой. Это заставило ее вспомнить о брате, который все еще сражается, чтобы защитить невинных. Девушка всегда уважала своего брата, но и переживала больше, чем когда-либо.
Она прислонилась к дереву, ее временное наваждение исчезло, и она вздохнула.
— Что нам теперь делать? У нас не так много информации. Я мало знаю об охотниках на медведей. Я сомневалась, что они действительно существуют.
— Многие знают, — сказал Маркус. — Я знал, что они по-прежнему рыщут маленькими группами, но не думал, что они так же опасны, как и когда-то. У меня такое чувство, что они набирают силу, вербуют новичков. Что означает большие проблемы для нашего вида.
— Начиная с Йоханссонов, — произнесла она. — Я рада, что они еще живы, но не понимаю, зачем они их вообще похитили. Охотники на медведей, как известно, убивают медведей во сне. Они не берут заложников.
Мужчина смотрел на Сиси. Под его пристальным взглядом она чувствовала себя еще более обнаженной, чем когда была прижата к нему во время секса.
«О, боже мой, у нас был секс!»
Она только осознала, но это ничего не значит, пока висит угроза. Нет времени для неловких разговоров. Маркус чуть не умер, эмоции были на пределе; они оба нуждались в освобождении. Они получили его, и теперь должны сосредоточиться на спасении Йоханссонов. В каком — то смысле их любовь тоже была противостоянием.
— Я тоже не знаю почему, но у меня есть теория, — сказал он ей. — Давай вернемся в хижину.
— Почему? — Спросила Сиси, стараясь не отставать от него. Мужчина очень торопился. — О чем ты думаешь?
— Увидишь, — сказал он, ничего не открывая.
— Не нужно быть таким скрытным, — пробормотала она.
— Это то, что я делаю лучше всего.
Девушка знала, что он делает лучше всего, она испытала это на себе, но не произнесла в слух.
«Сосредоточься», — приказала она себе. — «Это не какой-то курортный роман. Это вопрос жизни и смерти».
Думая о Майкле, она сжала кулаки, готовая к борьбе. Какими нужно быть тварями, чтобы похитить троих детей.
В хижине Маркус отправился прямо на кухню. Он достал из ящика стола острый нож и поднял руку.
— Какого черта ты делаешь? — Вскрикнула Сиси. У них нет времени на демонстрации.
— Вот это, — сказал он и разрезал руку, позволяя крови стекать по татуировкам на руке. Было почти страшно смотреть, особенно на то, как он продолжал это делать, едва вздрагивая, когда лезвие пронзило его кожу.
Сесилия хотела подбежать к нему, но застыла. Он сделал это с собой, по причинам, которые она не была уверена, что хочет знать. Война искалечила его, очень сильно.