– И мне тоже?..
– Конечно же! Ведь там, в Мире лотосов, между нами не будет никакой разницы. Мы будем всему учиться вместе, как равноправные партнеры. И если у тебя все получится… если ты и там проявишь все свои исключительные качества, сможешь потом стать новой Жрицей любви!
– Да ну… я не уверенна, – ощущая дрожь в руках, ответила я.
– Напоминаю: не умаляй своих достоинств! – запыхавшаяся принцесса упала на кресло и начала обдуваться руками, маша ими над своим слишком раскрасневшимся лицом. – К тому же, тебе это не идет, ты ведь не хочешь выглядеть как поселенская глупышка?
– Нет, – сказала я, все больше проникаясь чувством радости от осознания того, как же мне повезло в жизни!
Глава 4. Дорога к границе Мира лотосов
И вот наступил тот самый день, когда, сев в автомобиль, рядом с принцессой Монитой, мы вместе с ней отправились в длинное путешествие к Вышнему краю Мира кошек, который располагался на пике горы, венчающей фиолетовую гряду.
Там, за плотным кольцом из белых туч и розового тумана, заканчивалась дорога-серпантин, приведшая нас к границе – пульсирующей точке (от которой во все стороны исходило яркое сияние), проникнув сквозь которую, мы сразу же попадали в нужное нам место.
В момент прохода сквозь светящийся и живой тоннель в наших руках не было ничего – даже малейшей поклажи (мы взяли с собой только то, что было одето на нас – а это легкие туники из шелка), поэтому переход не занял много времени.
Миновав последнюю преграду – фиолетовую арку-дугу, мы с принцессой Монитой вышли в ослепительную чистоту океанического бриза и, зачарованные увиденным, несколько минут молча стояли – по щиколотки в теплой воде.
Легкий ветерок ворошил наши распущенные волосы – мои прямые, иссиня-черные, и белые пушистые кудряшки Мониты.
– Согласно полученным мною инструкциям, – с восхищением озираясь вокруг, прошептала мне Монита, – мы должны лечь в воду и расслабиться. А потом, если у нас все выйдет, как сказала жрица, получим ключ – это будут специальные слова, которые мы должны будем повторить. Они-то и помогут нам попасть туда, где мы будем постигать учение.
Ветер все усиливался, поэтому мы поспешили исполнить указания жрицы.
Присев, я полностью погрузилась в воду. Дно было песчаным, неглубоким, поэтому я сразу же растянулась по нему всем телом, стараясь как можно быстрее почувствовать расслабленность. Монита делала все то же самое.
Теплые волны начали ласкать мою кожу, я ощутила прикосновение к себе каких-то водорослей или даже рыбок, втянула ноздрями чудесный аромат…
– СО ХОММ, – отчетливо услышала я приятный женский голос откуда-то сверху (это и был звуковой ключ), и сразу же громко повторила за ним (в унисон с принцессой):
– СО ХОММ!
И тут же мир вокруг нас переменился. Все так же лежа в воде, мы увидели, как словно из тумана вдруг проявился берег. По бирюзовой траве тут повсюду ходили диковинные животные, в небе над нами летали птицы – белые голуби, цапли, розовые фламинго, ярчайшие попугайчики и канарейки… Потом мы увидели цветы, это были розы разнообразных оттенков и цветов – лиловые, желтые, белые, пурпурные и даже голубые!
– Это только кажется, или мы действительно… – услышала я голос Мониты.
– Да, подо мной тоже трава! – поняла я то, что она хотела мне сказать.
Незаметно вода исчезла, и теперь мы лежали на чудесной лужайке, а повсюду благоухали цветы!
Теплый душистый ветерок ласкал наши полностью высохшие тела, вокруг кружились бабочки, и мы, не зная, как и что дальше делать, поднялись и встали на ноги.
И тут же увидели тропинку. Еле заметная в траве, она отделяла нас друг от друга, словно условная черта.
– Я думаю, мы должны пойти по ней – туда, – указав мне рукой на виднеющуюся невдалеке скалу, в которой был вход в пещеру, сказала Монита.
– Пойдем, – согласилась я.
А дальше наш путь простилался между цветущих кустов азалий. Ступая босыми ногами по траве, я ощущала приятное тепло и шелковистость.
Чем ближе мы подходили к горе, тем более мокрой становилась трава, тут и там под ногами начали проступать небольшие и даже крохотные озерца, на зеркальной поверхности которых, в легком бризе, качались прекрасные цветы лотосов.
– Жрица сказала, что дорогу сквозь последнюю преграду – гору, нам поможет пройти священный цветок, вот же они!
И, согнувшись над водой, Монита сорвала один из лотосов.
Я тоже подошла к краю ближайшего озерца и, присев на корточки, залюбовалась алым соцветием, внутри которого была капля росы, сверкающая, словно диамант.