- Джереми тоже здесь, Эрик. Неужели будешь драться со своими?
Захватчик вмиг помрачнел:
- Черт бы тебя побрал, Келли. Сделать предателем собственного брата?! Ты дорого за это заплатишь.
Он грубо схватил ее за руку и развернул лицом к себе.
Не успела она опомниться, как сильный удар заставил ее рухнуть на колени. Она стиснула зубы, чтобы не закричать, но Дабни, схватив Келли за волосы, рывком поставил ее на ноги.
Она невольно вскрикнула, пылая гневом, извернулась и, превозмогая боль, изо всех сил поддала ему коленом. Охнув, Эрик все же быстро оправился и так крепко прижал к себе, что она даже кричать не могла.
- Вы со своим проклятым мятежником!.. Ты прогнала меня, чтобы лечь с ним в постель! Ладно, теперь все в прошлом, сударыня. Это гнездо предателей скоро запылает, как костер, а Дэниел Камерон умрет жуткой смертью. Я перережу ему глотку у тебя на глазах, Келли. Посмотришь, как твой герой будет на коленях молить о пощаде!
Келли закусила губу.
- Ты совсем спятил, - наконец сказала она.
- Возможно. - Неожиданно он обернулся и прицелился в Кирнан. Глаза ее расширились от ужаса, но она не проронила ни слова. - Я пристрелю ее, Келли! Я пристрелю ее на месте, если ты сию же минуту не поможешь мне.
- Если не убьет Дэниел, то тебя повесят, - ровным голосом проговорила Келли.
- Видно будет. Пошли! Ты идешь со мной, а эти две леди пусть спасают ваших отпрысков, пока здесь не стало жарко, как в аду. Поджигайте! скомандовал он.
Но некому было исполнять его команду. Келли усмехнулась, с презрением глядя на него. Интересно, что у него произошло с психикой, почему он так сильно возненавидел ее?
- Не смей так смотреть на меня! - заорал Дабни, рывком притянув ее к себе. - Во всем виновата только ты! С самого начала. Ты предпочла мне Майклсона! Что ж, в его смерти виновата тоже ты. Ведь он погиб не в бою.
Келли уставилась на Эрика, судорожно хватая ртом воздух.
- Ты что же, убил его? Убил своего лучшего друга? Какой же мерзавец...
- Теперь ты понимаешь, что меня ничто не остановит, - резко оборвал ее негодяй. Потом снова забрал:
- Поджигайте же, черт бы вас всех побрал! - Он дернул ее за волосы. Итак, через минуту ты почувствуешь запах дыма.
Но дымом не запахло. Стояла мертвая тишина.
- Сейчас мы выйдем из дома и я захвачу вашего мужа, миссис Камерон, сказал Эрик.
Келли стало дурно. Она едва устояла на ногах. Все эти годы она думала, что борется против Юга, а врагом, оказывается, был Дабни. Он убил ее мужа, а теперь хотел убить Дэниела.
- Эрик! - вдруг воскликнула она. - Забудь об этом.
Забудь про дом, забудь про Дэниела. Забудем всю эту войну. Я поеду с тобой...
- Слишком поздно, Келли, - тихо произнес он. - Я должен убить его.
Дабни поволок Келли к двери.
- Веди себя тихо, и тогда я, возможно, сохраню тебе жизнь.
Дженсен, останешься здесь. Держи на мушке этих двух пташек. - Он указал на Кирнан и Кристу. - Наши уже в конюшне. Как только схвачу Камерона, я пришлю тебе подмогу.
Подтащив Келли к двери, он пинком распахнул ее.
- Зови мужа. Кричи скорее!
Его пальцы безжалостно впились ей в руку. Еще минута - и он заставит ее.., снова предать Дэниела.
Нет, на сей раз Дэниел все поймет.
Если останется в живых.
Нет, рисковать его жизнью Келли не могла. Закрыв глава, она на мгновение представила... А ведь под угрозой еще жизни Кирнан и Джесса, а также Кристы, Джереми, Джона Дэниела и... Джарда!
Келли изо всех сил впилась зубами в руку Эрика, забыв, что он держит пистолет.
Дабни, заорал как резаный, но рук не разжал.
- Дэниел, не подходи! - закричала Келли. - Оставайся там, где ты есть...
А ее муж тем временем двигался вдоль стены, одного за другим выводя из строя захватчиков - они то там, то здесь валялись на лужайке: одни без сознания, другие убитые, третьи были связаны, словно ягнята на заклание.
И вот Дэниел появился у самого крыльца.
- Отпусти ее. Сию же минуту, - приказал он убийственно-спокойным тоном.
- Сначала я ее убью, - отозвался Эрик. - Брось оружие, тогда она останется в живых.
- Нет! - заорала Келли и пнула Дабни с такой силой, что он на мгновение ослабил хватку.
Прозвучало сразу два выстрела, и Келли что-то больно царапнуло у виска. Словно ее ужалила пчела.
Инстинктивно дотронувшись до головы, она увидела, что пальцы ее в крови, но бежать больше не было необходимости:
Дабни упал замертво. Дэниел уложил его в тот самый момент, когда она на мгновение вырвалась из его рук. Безжизненные глаза Эрика невидяще глядели в небо, Келли едва устояла на ногах, но к ней уже., бежал Дэниел с распахнутыми от ужаса глазами. :
Она еще никогда не видела в его взгляде такой тревоги, такой любви.
Даже в мечтах она не могла вообразить ничего подобного! А вот прикоснуться к нему ей не удалось. Руки ее не слушались, пальцы онемели.
- Дэниел! - выдохнула она и упала ему на руки.
- Келли! Боже мой, Келли! Ты ранена!
- Там в доме еще один солдат, Дэниел. Он держит на мушке Кристу и Кирнан...
- Тшш, - тихо произнес любимый, прижимая ее к себе.
Еще секунда - и он прицелился, потому что солдат вывел Кристу и Кирнан на крыльцо, пытаясь сбежать и прикрываясь ими.
Дэниел выстрелил. Солдат упал, чуть не сбив с ног Кристу.
- Келли! - прозвучало откуда-то издалека.
Она почувствовала, что его щека мокра от слез. Господи, он действительно любит ее! Откуда-то донеслись звуки перестрелки. "Наверное, стреляют на конюшне", - пронеслось в голове у Келли.
- Со мной все в порядке, - сказала она Дэниелу, пытаясь улыбнуться. Пустяки, царапина. - Ухватившись за него, она поднялась на ноги.
Подбежала Кирнан, с другой стороны подскочила Криста.
Келли с трудом изобразила улыбку, стараясь не упасть.
- Иди.
- Не могу... - начал было Дэниел.
- Надо, Дэниел, - решительно произнесла Кирнан. - Ведь Джесс и Джереми сейчас сражаются вдвоем против... скольких?
Камерон-младший, нежно поцеловав жену в лоб, стремглав бросился в конюшню.
- Ты можешь держаться на ногах? - спросила Кирнан.
- Нет, - шатаясь от слабости, ответила Келли. - Господи, Кирнан, что теперь будет?
- Трое против десятерых, - грустно отозвалась Кирнан. - Нам надо вернуться...