Вынув из банки кисть, чтобы посмотреть, не осталась ли на ней старая краска, Генри заметил, что у него дрожит рука. Следующую кисть он вытащил другой рукой – она тоже дрожала. Генри сделал глубокий вдох и замер в ожидании горячей волны, приближение которой уже ощущал.
Дьявол! Он бросил кисти в банку и стал пятиться, пока не уперся спиной в стену. Скользнув по ней вниз, он сел на пол, сцепил пальцы рук и опустил голову. Его распирало от желания.
Генри страстно хотел Ванессу. Это нестерпимое желание обострялось тем фактом, что у него уже нет повода для встречи с ней. Звонок Джорджу Расселу лишил его ширмы, за которой Генри прятал свое желание, и все сразу стало ясно. Он хотел Ванессу. Не только тело, а всю ее. Хотел разговаривать с ней, дотрагиваться до нее, смеяться вместе с ней. И не имело никакого значения, будут они обнаженными или одетыми.
Их вчерашнее свидание едва не окончилось для Генри катастрофой. Сначала ему вдруг приспичило излить Ванессе душу – рассказать о своем прошлом, что ей, естественно, было совсем Неинтересно. А потом он внезапно почувствовал, что хочет заняться с ней любовью – обычным простым способом, хочет оградить ее от всех мужчин, которые могут обидеть ее, если она продолжит свои эротические изыскания. В результате он, поддавшись эмоциям, потерял бдительность и Ванесса застала его копающимся в вещах Джулии.
Генри закрыл глаза, вспомнив, какой ужас испытал в тот момент. Он чуть не раскрыл себя, ему потребовалась вся сила воли, чтобы вести себя как ни в чем не бывало. Но где-то в глубине его сознания сидела мысль, что еще больше он испугался того, что оборвется их хрупкая странная связь. Его интерес к Ванессе явно выходил за рамки профессиональной необходимости.
Ванессе нужен только секс. Он, Генри, был для нее лишь необходимым компонентом в сексуальном эксперименте, не более того. Генри горько усмехнулся. Как жаль, что рядом не было Дика, который прочистил бы ему мозги и быстро привел в чувство.
Думай, Генри, думай. Попробуй посмотреть на факты с другой стороны.
Он встал и поднялся из душной подвальной мастерской на первый этаж. Генри не верил, что такая женщина, как Ванесса, может довольствоваться сексом ради секса. А не дать ли ей то, что она хочет, и затем доказать, что она не права? Подчиниться своему нестерпимому желанию и переспать с ней без всяких вывертов – так, как он хочет. Показать ей, что по-настоящему должно быть между мужчиной и женщиной, доставить ей такое удовольствие, какое не могут дать все эти извращенные способы и приемы.
Как она поведет себя в такой ситуации?
Ванесса может разозлиться, может заартачиться, смутиться и придумать какую-нибудь отговорку. Трудно сказать. Не исключено, что она улыбнется своей потрясающей кроткой улыбкой, от которой у него внутри все перевернется, и скажет «да».
Как бы там ни было, но в следующий раз, во время очередной сексуальной причуды Генри твердо вознамерился пригласить Ванессу на старое доброе свидание.
В ночном небе погасли огни последнего фейерверка. Ванесса тяжело вздохнула. Вокруг нее шумели люди, собирая с травы пледы и посуду, оставшуюся от пикника. Она с улыбкой посмотрела на своих друзей, сокурсников по Лондонскому университету, попрощалась со всеми.
Ванесса была не в настроении, поэтому хотела поскорее уехать домой. Крис, красивый блондин, в которого она была тайно влюблена в университете, вскочил на ноги, обнял ее и стал уговаривать остаться. Смеясь, Ванесса оттолкнула его и помахала всем рукой. Даже повышенное внимание, которым Крис окружал ее весь вечер, не прибавило ей настроения, хотя и не раздражало ее.
Она любила встречаться со старыми друзьями на пикнике, когда они отмечали очередную годовщину окончания университета, рассказывали друг другу о себе, веселились и радовались жизни. Но на этот раз Ванесса чувствовала себя необычайно одинокой. Постоянно думала о Генри, пыталась представить, где и с кем он проводит эти выходные, вспоминает ли о ней.
Ванесса закатила глаза. Размечталась! То, что Генри оказался воплощением ее мечты, вовсе не означает, что она является тем же самым для него.
Душевные трепыхания совсем не входили в ее план познания темной стороны своей натуры, просто не были в нем предусмотрены. Вместо того чтобы трепетать от невероятного физического наслаждения, Ванесса думала о внутренней энергии и сдержанной силе Генри, которые давали ей ощущение безопасности и в то же время пугали ее. Она упивалась восхитительным чувством удовлетворения и даже победы, когда ей удавалось заставить его улыбнуться или рассмеяться. Ее восхищала сила духа Генри, когда он не пошел по расписанной для него дороге жизни, а отправился бродить по свету. Он решился приобрести богатый жизненный опыт столь трудной ценой, в то время как самой Ванессе никогда не хватало силы воли довести какое-нибудь серьезное дело до конца.
Ванесса считала, что ее эксперимент скорее всего провалится. Сексуальной богини из нее не получилось. Неужели она всерьез думала, что обладает хотя бы небольшой долей той женской силы, которая есть у Джулии? Что может использовать тело мужчины и забыть о нем до следующего раза? Удовлетворить свои физические потребности и сохранить свои чувства нетронутыми?
Генри достаточно было дотронуться до нее, положить руки на ее тело, и она уже сходила с ума, желая, чтобы он…
Передвигаясь в толпе людей, неторопливо направлявшихся в сторону города, Ванесса вдруг обратила внимание на интересного молодого мужчину лет тридцати с небольшим, который топтался рядом с ней. Он подмигнул ей и ослепительно улыбнулся.
– Хотите переждать толпу? У нас там небольшая компания.
Он показал на широкий плед, расстеленный на траве. На нем стояло много еды и бутылок. Вокруг сидело несколько человек, в основном молодые привлекательные мужчины. Ванесса вздрогнула, потом вежливо улыбнулась и, покачав головой, поблагодарила за приглашение.
Красавец пожал плечами и исчез в толпе, оставив Ванессу ошеломленной. Неужели это произошло на самом деле? Такого с ней никогда не случалось. Незнакомец был хорош собой и в ее вкусе. Если бы не ее минорное настроение, она бы соблазнилась… после того как преодолела шок.
Ванесса добралась до ближайшей станции метро. На ее губах блуждала странная улыбка. Однажды один из друзей сказал ей, что женщины всегда могут определить, когда он имеет хороший секс. Они липнут к нему как мухи. Он считал, что они чувствуют на нем этот запах.
Тогда это вызвало у Ванессы неприятное ощущение, но сейчас она не могла не вспомнить об этом. Сначала Крис, теперь этот парень…
Возможно, в ней все-таки что-то есть от сексуальной богини.
Ванесса вышла из метро и едва не столкнулась с потрясающе сексуальным мужчиной, который жил в ее доме этажом ниже. Она несколько раз спускалась с ним в лифте, но ее смелости хватало лишь на то, чтобы робко улыбнуться ему.
Сосед поздоровался и пошел рядом с ней. Всю дорогу до дома они непринужденно болтали. Когда лифт остановился на его этаже, он вдруг резко обернулся и открыл рот, чтобы сказать что-то, но потом, очевидно, передумал. Этот неотразимый красавец покраснел как рак, пробормотал «спокойной ночи» и пулей вылетел из кабины.
Ванесса была потрясена. Вот это да! Он собирался пригласить ее к себе и даже покраснел! Мужчина, на которого она не осмеливалась и взглянуть! Что происходит?
Она доехала до своего этажа, вышла из лифта и ввалилась в свою квартиру совершенно обалдевшая. Может, она рано поставила на себе крест и встречи с Генри все-таки изменили ее? И она состоялась как чувственная девица из борделя.
Ванесса прошлась по квартире, пытаясь найти выход скопившейся энергии. Наконец она села перед телевизором и стала смотреть какой-то фильм про любовь. Через полтора часа, насмотревшись любовных перипетий, она выключила телевизор. Ванессе казалось, что у нее выросли крылья. Связь с Генри откроет шлюзы, которые поднимут ее на волну сексуального удовлетворения.