— Я должен был сделать это в последний раз, — сказал я, вдыхая ее. — Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, ты знаешь, где я буду.
На этом мне пришлось закончить.
Развернувшись на каблуках, я закрыл за собой дверь. Когда я сел в свой грузовик, у меня зазвонил телефон. Я надеялся, что это Пейтон попросит меня вернуться, но это была не она. Это была моя мама.
— Привет, — ответил я.
— Привет, милый. Я слышала, ты привез Пейтон домой из Вегаса. Я звонила, чтобы узнать, не хотите ли вы двое зайти на ужин, прежде чем отвезти ее домой.
— Я только что высадил ее.
— Ну, это досадно. Мы с твоим отцом все равно хотели бы, чтобы ты пришел. Что ты скажешь?
Я завел свой грузовик и направился в их сторону.
— Звучит здорово. Увидимся через несколько минут.
* * *
После ужина я решил ненадолго остаться с родителями. Прошло много времени с тех пор, как я сидел со своим отцом просто для того, чтобы разбирать всякое дерьмо. Когда мы не тренировались, я обычно гулял с Риппом в разных барах и еще много чего. Я был не в настроении для этого сегодня вечером. Мой папа налил нам по стакану виски, и мы сели у бассейна.
В Санта-Монике, штат Калифорния, был конец ноября, и температура упала до пятидесяти градусов (по фаренгейту). И все же это было ничто по сравнению с тем, к чему я привык в нашем семейном домике в Сьерра-Неваде. Конечно, были дни, когда я скучал по прохладной погоде, но мне также нравилась моя жизнь на пляже.
— Ты хочешь тренироваться утром? — Спросил отец.
Смеясь, я посмотрел на свой телефон, лежащий на столе, между нами.
— Эм… уже утро. Что-то подсказывает мне, что через несколько часов мы и гроша ломанного не будем стоить.
Отец усмехнулся и поднес стакан к губам.
— Да, возможно, ты прав. Мы можем пропустить, если хочешь, но мне все еще нужно отправиться в зал, чтобы справиться с зарплатой сотрудников. В этом месяце моя очередь.
Fightanium был тренажерным залом, который он основал вместе с моим дядей Камденом, который также был его близнецом, родителями Пейтон и другим бойцом, Мэттом Рейнольдсом, чей сын был женат на моей сестре-близнеце. Однажды я унаследую часть доли моего отца в бизнесе. Это было наше наследие.
Я откинул голову на спинку стула и уставился в ночное небо.
— Да, давай пропустим это утро. Завтра я проведу дополнительную тренировку.
— Что случилось, сынок? Ты был немного озабочен сегодня вечером. Ты бы предпочел гулять по городу, а не тусоваться со своим стариком?
Мои губы дрогнули, и я повернулся к нему. Это было все равно, что видеть себя в зеркале, за исключением того, что у него были светлые волосы, а у меня были темные, как у моей матери. Кроме этого, мне всегда говорили, что я выгляжу точно так же, как он.
— На самом деле, нет, — честно ответил я. — Я не чувствовал необходимости сегодня вечером.
Брови моего отца приподнялись.
— Вау, это впервые. Я помню, каково это всегда веселиться с Камденом. — Он допил виски и поставил стакан. — Я очень быстро перерос это, когда твоя мать вернулась в мою жизнь.
Когда я ничего не ответил, я видел, что он наблюдает за мной краем глаза.
— Что? — Я рассмеялся. — Почему ты на меня смотришь?
— Тебе кто-то нравится? Я узнаю это выражение лица. Это напоминает мне меня, когда я встретил твою маму.
Я взглянул на него.
— Что заставило тебя захотеть измениться ради нее?
Он улыбнулся и посмотрел вдаль. Было темно, но я слышал, как волны разбиваются о берег.
— Я влюбился в нее, — ответил он. — Она бы ни за что не смирилась с моим образом жизни, если бы я продолжил свой путь. Ходить по барам, пить всю ночь и спать со случайными женщинами больше не имело прежней привлекательности. Все, о чем я мог думать, была она.
Так было на прошлой неделе в Вегасе. Когда Пейтон была рядом, я не хотел встречаться ни с кем другим. У меня были сотни шансов, но я этого не хотел. Мое внимание было сосредоточено на ней. Я думал, что моя потребность в ней утихнет, как только она будет у меня, но это только усилилось.
— Кто она? — Спросил отец.
Я усмехнулся.
— Та, с кем мне действительно не стоит связываться.
— Пожалуйста, скажи мне, что ей больше восемнадцати?
— Серьезно? — Я недоверчиво огрызнулся. — Что за хрень? Конечно, ей больше восемнадцати.
Отец поднял руки.
— Эй, я должен был спросить. Ты сказал, что не должен с ней связываться, поэтому моя первая мысль была о ее возрасте. Что с ней не так?
Я покачал головой.
— С ней все в порядке. Я просто хотел бы знать, чего бы она хотела.
— Почему бы тебе не спросить ее?
Я снова усмехнулся.
— О, она сказала мне, чего хочет, но я не знаю, верю ли я этому. Ее действия говорят об обратном.
Мой папа расхохотался.
— Ах, да. Теперь я понимаю. Твоя мать была такой же со мной. Похоже, эта девушка хочет защитить себя. Я не могу винить ее.
— Что это должно означать? — Возразил я.
Он уставился на меня, как на идиота. Может быть, я им и был?
— Ты точная копия меня в молодости, сынок. Тебе двадцать семь лет, и у тебя никогда не было серьезных отношений.
— У этой девушки тоже их нет, — сообщил я ему. По крайней мере, я так думал. В таблоидах была пара парней, с которыми ее ловили, но никогда ничего о том, что она с кем-то серьезно связана. — Ее жизнь немного сложна. Вся ситуация сложная, особенно учитывая, кто она.
Брови отца нахмурились.
— Сколько ей лет?
Я уставился прямо на него, зная, что в конце концов он сложит дважды два.
— Двадцать три.
Его губы поджались, а затем его глаза расширились.
— Ты был с этой девушкой сегодня?
Отвернувшись от него, я провел рукой по лицу.
— Да.
— О, черт, сынок. Во что ты ввязался?
— Хотел бы я знать, — сказал я, вздыхая.
Мой отец раздраженно выдохнул.
— Ну что, я скажу тебе на это, я не собираюсь ничего говорить ее отцу. Я знаю, что ты ему нравишься, потому что ты мой сын, но я надеюсь, что вы с Пейтон что-нибудь придумаете. Наша большая рождественская вечеринка меньше, чем через месяц. Надеюсь, между вами не будет неловкости.
— Да, я тоже надеюсь, что нет. Потому что это чертовски точно прямо сейчас.
Отец встал и положил руку мне на плечо.
— Ты разберешься. Я не сомневаюсь.
— Спасибо.
— Уже поздно, и ты пьян. Ты хочешь остаться на ночь?
Я кивнул.
— Да, я так и сделаю, — сказал я, глядя на него. — Я мог бы остаться здесь на некоторое время, очистить голову.
Он похлопал меня по плечу.
— Хорошо. Увидимся утром, или поздним утром, если быть точным.
Как только он ушел, я закрыл глаза и прислушался к волнам. Я пытался думать о чем-то другом, кроме Пейтон, но ничего не получалось. У меня было чувство, что ничего не получится.
ГЛАВА 6
ПЕЙТОН
Было приятно находиться в своем собственном доме, а не в каком-то отеле. Я думала, что сон придет быстро, но мой разум мчался. Мне предстояло провести в Калифорнии два месяца, и я понятия не имела, как хочу использовать это время. У Рейган был медовый месяц, и я не хотела монополизировать ее, когда она вернется, тем более, что она была новобрачной. Конечно, всегда была моя мама, но я часто была рядом с ней. Я была почти уверена, что она хотела бы, чтобы я проводила время в Fightanium, но там был Итан.