…Это, по-видимому, то, что Данелаг сказал Халки, когда ему удалось вернуться на вершину горы, дрожа от истощения и шока после того, как его впервые сбросили со скалы.
Я вроде как хочу остаться и посмотреть, как закончится их прибытие, но чувствую себя немного разбитой из-за потери моего собственного брата. Потому что, хотя Йоран действительно казался совершенно счастливым и определенно контролировал ситуацию, отсутствие моего младшего брата в моей жизни требует некоторого привыкания. Я тащусь в соляную.
Халки идет рядом со мной, и, кажется, чувствует мое настроение, потому что он подталкивает меня более нежно, чем когда-либо, своей большой мордой.
— Что тебя беспокоит, дрхема?
— Я буду скучать по Йорану, — признаюсь я, мое горло сжимается. — Пока его не схватили, я была с ним каждый день его жизни, — говорю я Халки, и мне приходилось чуть повышать голос, чтобы меня услышали сквозь проклятия дракона и возбужденные крики моих соплеменников.
Гуси гудят, овцы кричат в тревоге, когда один из братьев Халки вырывается из стаи женщин и прорывается через ворота пастбища. Он пытается найти достаточно широкое пространство, чтобы расправить крылья, чтобы он мог летать, но мое племя цепляется за него, пока он не станет похож на соты, кишащие пчелами. Халки не отводит от меня взгляда.
— И теперь я никогда его не увижу, — продолжаю я.
— Это неправда. Я могу летать с тобой в гости так часто, как ты хочешь.
Я несчастно вздыхаю.
— Спасибо. Если осенний урожай хороший, мы могли бы отправиться туда, и посмотреть, чем его племя может торговать со своего урожая, и тогда тоже навестить его. Но это будет не то же самое. Как ты отметил, у него целая новая семья, Халки. Я ему больше не нужна.
— Ах, — говорит мой дракон, и его крылья обвиваются вокруг меня.
Как ни странно, они достаточно тонкие, чтобы солнечный свет мог проходить сквозь них, превращая черные поверхности в почти прозрачно-розовые, но они достаточно эффективный барьер против шума, чтобы звуки двух испуганных драконов, преследуемых через наше поселение, были едва слышны.
— Такова, моя добросердечная женщина, характер семейных отношений. Твой брат вырос и больше в тебе не нуждается. Но он все равно будет любить тебя. А теперь у тебя есть я, Налле, и ты мне нужна. Во веки веков ты мне будешь нужна. Ты можешь в это поверить.
Я смотрю на него, слыша серьезность в его голосе. И знаю, что мы не знаем друг друга достаточно долго, чтобы чувства между нами имели смысл, но Халки не одинок в этом: я чувствую, что он мне нужен так же сильно. Я только что встретила его, но, если бы он исчез сегодня, я была бы опустошена.
Я кладу руку ему на нос, мой большой палец касается той части его ноздри, где я его зацепила. У него небольшая дырочка в тонкой чешуе.
— Я рада, что ты у меня есть, Халки.
Его глаза блестят, как зеленые драгоценные камни.
— Я у тебя есть, — подтверждает он. — И когда ты будешь готова, я продемонстрирую, насколько я твой.
Я замираю, думая о его обнаженном человеческом теле, со всей его великолепной мускулатурой, чешуей и всем остальным. Мои глаза смотрят прямо в его глаза.
— Думаю, я готова.
Глаза Халки расширяются.
— Ты уверена? Каковы твои обязанности и дела по дому?
Я качаю головой.
— Ты прав. Я не могу ясно мыслить.
Я снова смотрю на него.
— Но потом, сегодня вечером.
Я уверена, что разобьюсь, как поваленное бревно после того, как меня угостят всем им, но иначе я никак не могла бы заснуть сегодня ночью. Моя голова переполнена.
— Честно? Я хочу, чтобы ты меня отвлек, — говорю я ему.
Мой дракон мурлычет, звук вибрирует в воздухе между нами, погружаясь в меня быстрыми волнами.
— Я с радостью исполню твое желание.
Его зубы сверкают ярко-белым на фоне темной чешуи.
— Я рад, что ты выбрала время. Лихорадка кровавой луны сведет меня с ума по тебе. Скоро я не смогу думать ни о чем, кроме как быть внутри твоего тела.
Я облизываю губы, глядя ему в глаза.
— Я бы хотела потеряться с тобой в этой лихорадке. Забыть о других вещах прямо сейчас.
В его поразительно зеленых глазах вспыхивает жар.
— Моя бедная женщина.
Он превращается в мужчину и берет меня за руку.
— Пойдем, моя пара. Давай посолим наши шкуры и проведем время наедине.
Я усмехаюсь от того, насколько странно звучит это заявление, но достаю ведро, которое забирает Халки, настаивая на том, чтобы отнести его обратно в домик.
— Здесь довольно громко, трудно очистить разум и сконцентрироваться, — соглашаюсь я, и мы оба игнорируем пару драконов, выкрикивающих имя Халки, как будто они проклинают его. — Но разве мы не должны помочь им, прежде чем уйдем?