Девушка ухмыльнулась, видя, что мужчина на грани и готов перекинуться в саблезубого тигра. Ничего, может, немного перебесится и отстанет от нее.
Трен, как и она, и все повстанцы – оборотни, дикие тигры, и поэтому их отлучили от правления, считая, что звери не могут достойно управлять. Маги, пришедшие с полей, забрали все, и уже несколько лет идет жестокая кровавая война.
Возможно, оборотни бы уничтожили латранцев, как они себя называли, если бы на их стороне не был сильный, безжалостный кардинал, поражающий своей мощью и исключительными магическими способностями. Дерек.
Трен сделал шаг к тигрице и, схватив за руку, больно сжимая запястье, притянул к себе, злобно рыча:
– Почему не я?
Девушка улыбнулась хищной улыбкой, а потом вывернула ему руку и с силой ударила по челюсти, дерзко выкрикивая:
– Потому что я так захотела! И… больше не смей меня дергать, тигр. Я тебе не твоя очередная девка.
Сказав это, Хелена направилась вперед, где чуть дальше на поляне ожидали вороные лошади.
– Ты можешь быть единственной, – выдохнул мужчина, не двигаясь, даже не обратив внимания на ее «ласку».
Девушка повернулась и, недовольно нахмурив носик, заметила:
– Спасибо. Воздержусь.
***
– Как такое возможно? Как? – цедил правитель Латрании, уничтожающе взирая на провинившуюся охрану. Резко оскалился и подошел к ближайшему охраннику, положив руку на его плечо. Раздался оглушительный вопль, и мужчина мгновенно начал гореть, крича от мучительной боли, что очень порадовало жестокого мага. Он только сжимал кулаки, а потом вновь свирепо изрек: – Сволочи! Бесполезные твари! Допустили кражу. Вы зачем существуете, если не служить и подыхать ради меня? Вы не заслуживаете жизни, только смерть…
Быстрыми шагами направившись к следующему охраннику, Сандай злорадно усмехнулся и, ударив по лицу латранца, послал в него сжигающий огонь, разъедающий плоть. Даже адские муки магов не приносили ему спокойствие и удовлетворение. Он жаждал уничтожить настоящих виновников… повстанцев, саблезубых тигров, недостойных ходить по его земле.
Верховный маг был в бешенстве и испытывал страх, что его славное правление может закончиться, если священный артефакт в полнолуние через пять дней установить на святой горе. Тогда сила земли выйдет наружу, уничтожив магию, закрывшую ее в артефакте. Звери вновь полностью вернут свою мощь, и больше ничто не будет действовать на них, угнетая волю.
Правитель хищно посмотрел на своего могущественного помощника, свирепого кардинала и, стараясь не повышать голоса, недовольно произнес:
– Почему ты не слышал зова охраны? Ведь ты можешь…
– Я… был занят, – лениво выдал Дерек, смотря в огромное открытое окно во всю стену, наблюдая кровавый закат. Он проклинал дерзкую девчонку, давая себе обещание уничтожить ее, как только вновь насытиться ее диким, горячим телом, успокоит свою ноющую возбужденную плоть, сожжет в себе непреодолимую тягу к ней.
Сайдай мысленно расчленил неконтролируемого, непобедимого кардинала, но вслух сказал:
– Проклятье. Ладно. – Он не мог требовать, как и заставить. С любым, но не с верховным кардиналом. – Дерек! Я хочу, чтобы ты нашел мне священный артефакт, и вновь вернул его в тундорскою темницу. А я тем временем усилю защиту, чтобы ни одна тварь не могла попасть в хранилище кроме меня.
Дерек молчал, лишь бешено сжимал руки, обдумывая план действий. Внезапно резко поднявшись, он посмотрел на Сандая, подходящего к третьему охраннику, и свирепо зарычал, отчего все повернулись, чувствуя безграничную силу кардинала, даже без магии. Обернулся и правитель, презирая сильнейшего мага за его могущество, чего у него никогда не было.
– Оставь их. Я верну артефакт. Клянусь силой магии, – процедил мужчина и, не желая слышать ничего в ответ, направился на выход из тронного зала.
Как только он ушел, мужчина щелкнул пальцами, намекая охране незамедлительно убраться с его глаз, обещая себе потом их сжечь, ведь он никогда ничего не прощает. Но… вернуть артефакт мог только Дерек, и поэтому нужно терпеть «советы» кардинала.
Дверь закрылась за латранцами, и правитель потер свой камень на золотом перстне. Через мгновение из-под стола выползла огромная змея, сразу же превращаясь в черноволосую стройную девушку с черными глазами на белоснежном лице. Она внимательно посмотрела на разъяренного мужчину и спросила:
– Чего желает мой повелитель?
Сандай потер подбородок и гневно прохрипел:
– Выясни причину странного поведения кардинала и… уничтожь ее.